Империя. Тихоокеанская война
Шрифт:
— Что случилось, мистер Оушен? Здравствуйте, для начала.
Тот кивнул, виновато:
— Да, простите, доктор. Здравствуйте. Рука болит, мочи просто нет терпеть. Упал с яблони вечером, думал пройдёт, а оно…
Бишоп кивнул. Бывает. Дураков на яблони всегда тянет. Особенно перед Рождеством.
— Марк! Займись пациентом.
Из флигеля выскочил шустрый молодой человек приятной наружности и повёл пациента в приёмную.
«Айрон» Бишоп безразлично скользнул взглядом по округе и вновь принялся глядеть куда-то в сторону порта.
Дела в последнее время шли не слишком хорошо. Великая война, со всеми её потрясениями и разрухой, осталась
— Доктор, я осмотрел пациента. Растяжение. Я сделал всё необходимое. Деньги в ящике. Могу я идти спать?
Бишоп кивнул, прокряхтев и усаживаясь в кресло.
— Ступай, Марк. До утра ещё далеко. Да и вряд ли пациенты сегодня выстроятся в очередь перед моими дверями. Плед вот только подай вон тот…
Его практикант кивнул и поспешил к флигелю во дворе Бишопа, в котором он жил.
Доктор затянулся. В принципе, дела у него таковы, что никакой практикант-помощник ему был даром не нужен, но тут, как раз, был обратный случай, ибо ученик платил учителю за обучение и практику. Платил, нужно признаться, весьма хорошо. Во всяком случае Бишопу удалось закрыть все свои финансовые дыры за эти полгода обучения. А в остальном практикант никак не мешал ему, так что пусть живет пока.
Лишь бы платил.
Во всяком случае, платил он намного больше, чем те олухи, которые лезут на яблони в Рождество, платил, позволяя ему, Бишопу, спокойно жить в небольшом имении с видом на выход из залива Порт-Филлип в открытый океан, имея возможность не спеша обслуживать свою частную практику от Квинсклиффа и аж до самого Мельбурна.
Ну, а что? Почему бы и нет? Затея практикантом была не только выгодной, но и правильной. Марк — явно сын весьма небедных, но очень строгих и досточтимых глубоковерующих английских родителей, которые ни цента не дадут на баловство, но дадут сколько потребуется, вкладывая в будущее своих детей. С такими семьями сам Бишоп был знаком не раз и не два. И в родной Англии, и здесь, в Австралии. Очень приличные и уважаемые в округе люди. И Марк этот, когда возмужает и остепенится, сам, наверняка, станет таким же досточтимым доктором, с очень степенной приличной клиентурой и авторитетом у прихожан. Да, именно такие люди и являются основой их общества. Вот он сам, помнится, в молодости…
* * *
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. КВИНСКЛИФФ, ВИКТОРИЯ. ДОМ ДОКТОРА БИШОПА. ФЛИГЕЛЬ. 25 декабря 1921 года.
Марк тщательно прикрыл за собой дверь и запер её на ключ и на щеколду. Проверив шторы он другим ключом откинул боковую потайную дверь своего личного сундука с книгами по медицине.
Загоревшийся огонёк лампочки показывал, что всё готово.
Из сундука извлечена книга по анатомии. Сверяясь с таблицей, радист резидентуры
Стук ключа. Цифра за цифрой ушли адресату.
Вернее, адресатов было три — сам резидент Экспедиции в Мельбурне «Слон», плюс «Оскар» — резидент всей австралийской разведывательной сети ЭСЕД, ни фамилий, ни местонахождения которых Корнев не знал и знать не должен был. Ну, и, конечно же, новым получателем был пост радиоразведки на «Пантократоре», у командующего русско-итальянскими союзными силами барона Ферзена.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 25 декабря 1921 года.
Последним в эту праздничную ночь в моём кабинете побывал князь Емец-Арвадский.
— С Рождеством вас, Анатолий Юрьевич.
Емец склонил голову.
— Благодарю, Государь. И вас с Рождеством, Ваше Всевеличие.
— Как там Наталья Николаевна? Как сын? Всё ли благополучно?
— Да, всё благополучно, благодарю вас.
Киваю.
— Опять мы с вами имеем встречу в ночной час. Не находите это символичным?
Князь вежливо усмехается.
— Издержки профессии, Государь.
Хмыкаю.
— Знаете, Анатолий Юрьевич, я часто слышу эту фразу от своего ближайшего окружения. К чему бы это, как вы считаете? Только откровенно, прошу вас.
Емец давно меня не боится. Знает, что если захочу я ему свернуть шею, то мне не понадобится искать причины или выискивать возможности, лесть я терпеть не могу, а за очковтирательство могу и убить без лишних разбирательств. А вот прямоту, трезвый взгляд и оригинальные решения проблем я люблю и приветствую. Не могу сказать, что утверждения при Дворе о моей циничной холодной жестокости в этом плане имели под собой серьезные реальные основания, но для имиджа правителя это было полезно. Правитель должен быть любим толпой, а у Двора и чиновников Правитель должен вызывать не страх, а ужас, от которого, вдруг что, нигде и никак не скрыться.
Это было частью Правил Власти. Особенно если ты Правитель гигантской Империи от океана до океана.
В общем, моё высшее окружение меня не боялось и служило не за страх, а за совесть. На благо Отчизны, разумеется.
— У вершин любой власти всегда множество циников, Государь. Вы искоренили лесть вокруг себя, так что теперь имеете возможность видеть циников в истинном обличье, что, в итоге, более явно бросается в глаза Вашему Всевеличию.
Усмехаюсь. Мне, по сути, его ответ был и не нужен, просто было интересно, как он ответит, как сформулирует мысль. Люблю своему окружению задавать неожиданные вопросы не по теме. Впрочем, они уже давно привыкли к этому.
— Хорошо, Анатолий Юрьевич. Но мы отвлеклись. По случаю просматривал папку операции «Фигаро». Всё ли у нас актуально по данному делу? Готовы ли мы, при определённых обстоятельствах, применить этот план на самом деле?
Кивок.
— Операция «Фигаро», в числе аналогичных, готовилась почти год, и, по мере смещения фокуса событий в сторону Австралии, мы наращивали работы в этом направлении. В последние дни операция проработана и проверена многократно. У нас всё готово. «Джокер» готов, группы спецназа на местах. Так что, повторюсь, — да, мы готовы к проведению операции.