Имперский Курьер

Бо Вова

— Я принимаю энергетическими кристаллами, если вам будет удобно.

— Хах, хорошее чувство юмора! — Он ободряюще хлопнул меня по плечу. — Ладно, оставлю вас, надо еще с Варламовым пообщаться, а то он весь день ноет. Представляешь, Лиз, его дочурка познакомилась с каким-то цирковым ясновидящим, он ей заморочил голову, и последствия уже заметны…

— Какой ужас! — округлила глаза Елизавета.

— А я ему и сказал, что надо было детей воспитывать правильно. Тебя в пример привел.

— Спасибо, папа, я очень рада, что

ты мной гордишься.

— А то, — усмехнулся граф Липницкий в усы. — Ладно, пойду я. А вы, Юрий, подумайте над моим предложением.

— Обязательно, — кивнул я.

Ну надо же. Возможности Курьера оценили по достоинству и пригласили аж в графскую гвардию работать. Обязательно подумаю. Заодно о том, как этот анекдот рассказать императорам некоторых миров, поклявшихся служить мне до последней янтарной эры.

— Ну? — Елизавета с прищуром посмотрела на меня.

— Что ну? Это был какой-то другой ясновидящий, не я. Мало ли в империи цирков.

— Ну да, — усмехнулась она. — Пошли пройдемся, у меня еще есть немного свободного времени.

Девушка взяла два бокала с шампанским с подноса официанта и один передала мне. Вкусненько, но не темное пиво, конечно. Узнай варфийские гномы, что я пил такое, объявили бы меня прокаженным и больше не пустили бы в недра Священной Горы. Пару янтарных эр не пускали бы, а потом снова позвали, чтобы я завалил очередного дракона, который там поселился.

Кстати, хитрый народец. Они одни из первых сообразили, что раз Курьеры не занимаются убийствами, то можно выдавать заказ на доставку драконьего сердца. А то, что дракон еще жив, так это его проблемы.

— Кстати, когда ты рассказывала отцу о своем чудесном спасении, что именно ты обо мне говорила?

— Что ты опытный боевой одаренный со стихией огня. Твоего ранга я не знаю, так что наугад предположила ветерана. Но если ты мастер, то…

— Пусть будет ветеран, — улыбнулся я. Зарубка в памяти: разобраться с местной иерархией силы у одаренных.

— Вот, кстати, виконт Авдеев. Он очень заинтересован в разговоре с тобой. Выслушай, пожалуйста, он очень хороший человек. Но если его предложение тебя не заинтересует, то можешь спокойно отказаться.

— Хорошо, за спрос денег не берут. Напомни, а к виконтам обращаться «ваша светлость»?

— Ваше благородие.

— Ага, спасибо.

— Семен Семенович, — улыбнулась Елизавета.

— Госпожа Липницкая. — Виконт поцеловал руку девушки. — Выглядите прекрасно, словно алый цветок по весне на склоне изумрудной горы.

— Благодарю, виконт, — улыбнулась графиня.

«Алий цвитёк на склёне гари». Он мне уже не нравится. Хотя внешне вроде мужик нормальный. В возрасте, худоват, явно не привык к физическому труду. Но усики эти какие-то стремные…

Однако Елизавета сказала, что он хороший человек, и мои ощущения подтверждали ее слова. Душа у виконта чистая, открытая, честная.

— Юрий. — Я подал руку.

— Семен Семенович. —

Виконт и глазом не моргнул, пожимая мою ладонь. Хотя я вроде только что с десяток местных норм приличий нарушил, поздоровавшись первым.

Ладно, значит можем сработаться.

— Простите, господа, мне нужно отлучиться, — сказала Лиза. — Вынуждена оставить вас.

— Будем с нетерпением ждать вашего возвращения, скрашивая тоску ожидания светской беседой, — поклонился виконт.

Буэ-э-э… Вот это манеры. Впрочем, я тоже так могу… Если захочу.

— Елизавета отзывалась о вас в очень положительном ключе, Юрий. — Тон виконта стал более деловым, но остался крайне дружелюбным.

— А если конкретней? — уточнил я. — Сразу скажу, в манерах общения я не искушен, ваше благородие, надеюсь, это не станет для вас проблемой.

— Как раз наоборот, именно это мне и нужно. Как и иные ваши качества. Елизавета сказала, что вам можно доверить даже весьма ценные вещи. Что вы человек слова и дела. И еще, что не нужно совать нос в ваши секреты, особенно если нет желания сократить количество имений.

— Что ж, довольно точное описание. Сам бы лучше не написал в резюме. Так в чем суть вопроса?

— Мне нужна помощь. Роду Авдеевых нужна помощь. Нужен человек не из нашего круга, не из аристократии. Надежный, неболтливый, которому можно доверить некую ценность и не опасаться, что она пропадет.

— Неужели нет подходящего человека на примете?

— С такой комбинацией требований? Хватает, признаюсь. Но еще этот человек должен быть способен постоять за себя. Скажем так, очень хорошо постоять за себя. А вы как раз мало того, что подходите под все перечисленные условия, так еще и доказали свой профессионализм, как мне поведала госпожа Липницкая. А ее словам я верю безусловно.

— Допустим. Сами понимаете, при таком раскладе у меня два вопроса.

— Суть работы и размер оплаты, — кивнул виконт. — У меня украли одну вещь, очень важную для рода. Но вернуть ее официальным способом не получится. Скажем так, она не совсем законна с точки зрения империи. Физически тоже не в моих силах, так как похититель, скажем так, обладает куда большими возможностями. А вот незаметно проникнуть, забрать и уйти — это, как я понимаю, вполне реально. Разумеется, я окажу любую посильную помощь.

— Что ж, звучит интригующе. И раз уж это не совсем законная работа, то я склонен попросить не совсем законную оплату. Скажите, эта вещь может стоить энергетического кристалла? Скажем, пятой ступени.

— Для меня эта вещь дороже всех кристаллов мира. Но, признаюсь, это будет трудно.

— Но реально.

— Но реально. Если вы согласитесь на эту работу и сделаете невозможное, то со своей стороны я поступлю так же и добуду оплату.

— Звучит заманчиво, — кивнул я.

— Что же, тогда предлагаю встретиться завтра без лишних глаз. — Он обвел взглядом зал.