Имперский Курьер
Шрифт:
Эфирный купол. Самая сложная и объемная из доступных мне конструкций. Глухая оборона, не очень прочная, но зато круговая. Проблема в том, что я могу удержать ее всего пару секунд, но в данной ситуации — то, что надо.
Лезвие вонзилось в барьер за моей спиной. Бита со свистом рассекла воздух, пока я разворачивался. Я видел глаза твари прямо перед собой, подернувшиеся черной пеленой. А в следующий миг бита впечаталась в его рожу. Послышался хруст, и ублюдка снесло в сторону.
Я бросился следом, держа оружие концом вниз, так
Удар снизу вверх — и тушу подбрасывает в воздух. Примеряюсь и прыгаю через мгновение. Он падает вниз, а я взмываю вверх, отталкиваюсь от ближайшего дерева и подлетаю еще выше. Биту держу двумя руками. Выгибаюсь всем телом, а затем, словно пружина, распрямляюсь, нанося удар. Я вложил в него всю силу и даже немного энергии.
Бита обрушивается на падающего врага сверху вниз. Ударная волна срывает листву и ломает ветви деревьев. Тело ублюдка метеором вбивает в землю, оставляя в ней небольшой кратер.
Приземляюсь следом, намереваясь добить тварь, но из воронки валит лишь черный дым, разящий Бездной. Тела нигде нет.
И в следующий миг я получил свою первую за этот бой рану. Ублюдок полоснул меня по спине, рассек одежду и плоть. Лезвие оказалось не только острым, но и несло в себе заразу. Я почувствовал, как по организму пошло заражение Бездной.
Впрочем, мне даже делать ничего не пришлось. Стоило Черной Чуме наткнуться на циркулирующие волны Потока, как она растворилась. И все равно неприятно.
Я развернулся в сторону противника, но тот больше не пытался атаковать в лоб. Совсем наоборот, после удачного выпада он начал уходить широкими скачками, постепенно растворяясь в дыму.
Вот это совсем паршиво, дело принимает дурной оборот. У меня сил еще на пару куполов, но что от них теперь толку, если он не собирается меня убивать? Еще и убегает, чтобы успеть снова раствориться в дыму.
Странно то, что до этого тварь не проявляла никаких признаков интеллекта или способностей к самообучению. Он скорее действовал по заданному шаблону. Получается, кто-то ему подсказал, что не надо пытаться меня убить? Кто-то догадался с первой попытки?
Бред. Так быстро адаптироваться можно лишь в одном случае. Странный наблюдатель знает, что я могу видеть свою смерть. Ну или предполагает подобное. Иначе бы он решил, что мне просто повезло или что эфирный купол я держу всегда. Тогда бы попытался пробить защиту снова.
Внезапно тварь появилась прямо у меня возле ног, ровно в тот момент, когда лезвие коснулось бедра. Ублюдок двигался на запредельной скорости, появился и унесся в сторону, оставив на моей ноге длинный и глубокий порез.
— Какая же мерзкая тактика, — пожаловался я и сплюнул.
Ладно, придется использовать козырь.
Поводил челюстью, чтобы кристалл попал на зубы. Если у меня есть запас, то я всегда таскаю один за щекой, вот как в предыдущий раз. Только теперь я не собирался напитывать кристалл Потоком, чтобы вызвать очередной
Пожевав битого стекла, я прямо взбодрился. Когда уже кто-нибудь научится выращивать кристаллы со вкусом карамели? Впрочем, кроме Курьеров, же их никто из разумных больше и не жрет…
Тем не менее шансы сравнялись. Энергия взорвалась где-то по пути кристалла к пищеводу, и я запустил ее в кольцо Потока. Каналы вздулись от хлынувшей мощи, как эфирные, так и обычные, но церемониться было некогда. Мне нужно все прямо здесь и сейчас.
В этот раз я не стал дожидаться удара. Я даже забил на то, что за мной наблюдает еще кто-то. Бита, заряженная под завязку, обрушилась на землю светящейся вспышкой. Грохот, треск, белые молнии ударили во все стороны, а почва задрожала.
— Попался, — победоносно прошептал я.
Раз его оружие и тело пропитаны Бездной, то он так или иначе будет реагировать на энергию Потока. И в одном месте молнии ударили в «пустоту», которую тут же заволокло черным дымом.
Я сорвался с места. Замах вышел долгим, я даже толком не бил. Я просто мчался вперед, размахнувшись битой. По пути разнес в щепки ствол дерева, а затем пробежал сквозь черный дым. Тварь выбило из «невидимости» и отправило в полет. Я несся следом и бил, не давая ей возможности снова окутаться дымом. Две целых и семь десятых секунды ей требовалось, чтобы полностью раствориться. Я наносил удары чаще.
Гремела земля, валились деревья, трещали камни, пока я избивал тварь, не давая ей и мгновения передышки. Грохочущим ураганом мы пронеслись по лесополосе, пока я не отправил тушу ублюдка в полет к огромному камню. От удара с камня пластами съехал мох, тело ублюдка оставило вмятину и уже собиралось упасть на землю, как я врезал ему обеими ногами.
Каменюка пошла трещинами, а ублюдка впечатало еще дальше в углубление. Я встал и перешел в режим нанесения коротких, но точных ударов. Бита свистела в руках, пока я методично выбивал из монстра дурь. Я целил по суставам, по позвоночнику, черепу, кистям, бил по голове из одной стороны в другую, так что шейные позвонки хрустели только в путь. Я перемалывал все сочленения в труху, а враг даже пошевелиться не успевал, чтобы хоть что-то сделать.
Во время боя с него слетела маска и шапка, я краем глаза отметил, что вместо рта у твари широкая пасть от уха до уха, полная мелких акульих зубов. Уже не удивляло, что существо имеет черты Обращенного Бездной, при этом самим Обращенным не является. Какой-то гибрид, которого будто бы частично заразили Бездной, но это не убило его, а сделало еще сильнее. К тому же у существа вообще нет души, хотя это изначально живой организм. Плевать. Просто добить.
Я сбился со счета. Даже не представляю, после какого удара магические узоры на теле твари погасли. Сам он тоже замер, растратив всю энергию.