Импровиз. Война менестреля
Шрифт:
Ангелина, дочь короля Эдеварда Второго пыталась сместить с престола своего младшего брата. Но большинство дворян не поддержали её притязания. Принцессу Ангелину арестовали и заточили в подземелье, где она и захлебнулась несколько лет спустя при очередном разливе Уна. А в державе приняли так называемый закон примогенитуры — власть отныне и вовеки должна передаваться старшему ребёнку мужского пола.
Ак-Орр хотел было возразить, но глава Ордена Магов-Учёных не дал ему и рта открыть:
— А вот
— Мне ли её не помнить? Конечно помню.
— Тогда слушайте, что Нол альт Гуаф написал о грядущей коалиции.
Святоша и пропойца-плут,
Синица, ворон и журавль,
Когда к согласию придут,
То посох остановит сталь.
Обратите внимания, упомянуты все правители, готовые заключить договор о войне против нас. Святоша — епископ Руженский. Пропойца-плут…
— Позвольте, я угадаю. Это Ронжар Безумный?
— Я в восхищении, ваше величество. Только вы могли так быстро уловить суть поэтических образов прорицателя Нола. «Синица» и «Журавль» в поясннеиях не нуждаются, я полагаю.
— Альт Рамирез и альт Форреско?
— Вне всяких сомнений.
— А «ворон»…
— Нынешний дож Вирулии из Дома Белого Ворона.
— Правильно. И совсем не упомянут Аркайл…
— Который, как всем известно, является нашим союзником.
— А посох — это их миролюбивые действия, надо полагать.
— И он противопоставляется захватчикам-браккарцам, которых символизирует сталь.
— Знаете, пран Нор-Лисс, я пока не поверил окончательно, — в голосе короля промелькнули заинтересованные нотки. — Но мне хотелось бы ещё что-нибудь услышать.
— С радостью, ваше величество. Вот, к примеру, такой катрен. Думаю, вам знаком человек, о котором ведётся рассказ.
Ловец удач, любимец нот
Сыграет смерти импровиз.
Тому, кто рядом с ним идёт,
Судьба простит любой каприз.
— О, да! — Ак-Орр выглядел слегка ошарашенным к немалой радости мага-учёного, который начал уставать от недалёких вопросов, пропитанных властным апломбом. — Неужели речь идёт о Лансе альт Грегоре?
— Именно о нём. Когда я впервые ознакомился с этим четверостишием, то знать не знал и ведать не ведал, кто такой Ланс альт Грегор и чем он знаменит. Вы же знаете, все эти музыкальные потуги жалких недоучек с материков меня мало интересуют. Соперников моим ученикам я в них не видел и не вижу. Пиликать на скрипочке или бренчать на цистре — невеликая
— Но он вас заинтересовал?
— Да. Особенно, что касается «того, что рядом с ним идёт».
— «Судьба простит любой каприз…» Имеется в виду грех? Или проступок?
— Полагаю, речь идёт о том, что судьба потворствует друзьям и сторонникам Ланса альт Грегора. Вскоре после того, как я начал собирать сведения о менестреле, он сам заявил о себе. И громко заявил, убив Ак-Карра тер Веррона.
— Которого его отец, мой кузен, очень хотел сосватать к моей дочери. К любой из дочерей. Но радостнее всех предложение руки и сердца восприняла бы Ирелла.
— Да, Ак-Нарт очень хотел воспользоваться тем, что сыновей у вас нет. Спал и видел своего Ак-Карра в короне Браккары.
— И он тоже погиб от руки альт Грегора.
— Да. В то время мне удалось убедить прана Ланса, что мы — его друзья.
— Мы — это кто?
— Вы и я. Те, кто правит Браккарой. Ак-Нарт из Дома Жемчужного Нарвала сам выбрал свою судьбу. А может, высшие силы подтолкнули его под клинок менестреля.
— А потом он сбежал, — почти прорычал король.
— Что поделаешь? Он ли подкупил айа-багаанского купца или южанин разыграл неизвестную нам карту — мы не узнаем уже никогда.
— Если не пленим Ланса альт Грегора и не допросим с пристрастием.
— Думаю, не стоит так рисковать. Какие ещё потрясения он принесёт Браккаре? Лично я, увидев альт Грегора, не смогу перебороть желания немедленно расправиться с ним. Он слишком много знает.
— По вашей вине, пран Нор-Лисс.
— Готов понести любое наказание, но лишь после того, как сам исправлю ошибку.
— Расправившись любой ценой с альт Грегором?
— Именно так, ваше величество.
— Что ж… Не буду вас отговаривать. Хотя и не представляю, каким образом вы намерены осуществлять свои замыслы.
— Очень просто. Менестрель сейчас в Эр-Трагере. Или в его окрестностях. Зная его натуру, я могу предположить, что альт Грегор сейчас записался в армию или флот Трагеры и готовится сражаться с нами.
— Откуда у него эта ненависть к Браккаре?
— Я так и не смог это выяснить в частных беседах. Возможно, наш соотечественник обидел его в детстве? Так бывает иногда. Отняли игрушку у ребёнка, а ненависть сохраняется до конца дней, даже у глубокого старца.
— Я так понимаю, пран Нор-Лисс, сейчас вы говорите не серьёзно.
— Иногда надо и не серьёзно, ваше величество. Я уверен, что менестрель будет не просто сражаться. А попытается использовать полученные на островах знания против нас же.
— В борьбе против сильного противника хороши все средства.
— Предполагаю, что его друг — маг-музыкант Регнар альт Варда тоже с ним.
— Откуда такие умозаключения?
— Из чтения катренов Нола альт Гуафа. Вот послушайте, что он пишет в одном из более поздних четверостиший, сложенных незадолго до ареста и казни: