Инкарнация
Шрифт:
«Мы?»
– Ты и я, Адель. Королева истинная и самозванка. В этом есть что-то губительно прекрасное.
«Призрак философствует», – ухмыльнулась Адель.
– Я все слышу, – напомнила ей Джудит.
«Да какая мне разница».
– Разница будет, когда ты возьмешь в руки меч. Сейчас только Экскалибур способен вытащить тебя из постели.
К постели подошла принцесса Кларисса и сочувственно посмотрела на Адель, потом дотянулась до ее щеки и смахнула слезы.
– Мамочка, как же так, – всхлипнула
Джудит призрачной рукой коснулась плеча Кларисс.
– Девочка моя, всегда такая ранимая. – Потом обратилась к отчаявшейся Адель. – Давай же, поговори с ней. Наша связь с ней всегда была сильнее всех. Буду молиться, чтобы она услышала тебя.
Адель вновь посмотрела на склонившуюся над ней Кларисс.
– Ме…ч…
Глаза принцессы округлились, она глянула по сторонам и придвинулась ближе.
– Что такое? Что ты говоришь?
– Ме-е-е…ч… – выдавила из себя Адель, а из глаз снова хлынули слезы. Она не сомневалась, что королева-призрак придавала ей сил.
– Мяч? – удивленно вскинула брови Кларисс. – Ты жалеешь, что не можешь сыграть со мной в мяч? Мама… – На глаза Кларисс навернулись слезы, а Адель собрала волю в кулак – который совершенно не чувствовала— и прошептала более отчетливо:
– Меч…
– О! Нет, мама, я не могу, – Кларисса замотала головой. – Даже не проси меня. Понимаю твои страдания, но не могу. Я бы никогда не смогла причинить тебе вред!
Новые шаги гулко пронеслись по комнате, заставив Кларисса вздрогнуть. По обе стороны от принцессы возникли овалы лиц. Одно надменное и сосредоточенное, второе – хмурое, как туча. Гортензия и Георг, гончие Фроста.
– Надо скорее уносить ее отсюда, – проговорила Гортензия, отстраняя Кларисс, как тряпичную куклу.
– Она просила убить ее, мечом, – зарыдала Кларисс, оседая на колени.
– Георг, помоги же мне, подхватывай ее с другой стороны. Попробуем поднять. Вроде бы не такая тяжелая… эх…
Адель могла лишь в отчаянии пялиться на брата и сестру, гадая, что они собирались с ней сделать. Сейчас убить ее, такую беспомощную, было проще простого.
И что-то внутри Адель встрепенулось. Где-то вдалеке маячила Джудит, раздражая самим своим видом. И в то же время придавая сил. Неужели она и правда так слаба?
– Мы унесем тебя, пока не вернулась Элейна. Фрост будет ждать тебя в конце тропы… – проговорила Гортензия. – Но сначала нужно отвести тебя к началу.
– Как, интересно, если она ходить не может, – гундосым голосом сказал Георг, откидывая челку с лица.
Мир вокруг Адель перевернулся, ей казалось, что она умирает, так тошно стало. Все тело отказывалось слушаться, и она больше не могла это терпеть. И если и правда было спасение, то нужно пробовать.
– Меч… – распахнула она губы. – Дай…
Их с Гортензией взгляды встретились. Женщина излучала невероятную уверенность,
– Меч… – уже громче произнесла Адель. – Мой меч!
Георг отлучился ненадолго, а в следующий миг ее ладони коснулась рельефная рукоятка.
Она почувствовала это! О королева, какое же счастье!
Адель вдохнула полной грудью и, опираясь на Гортензию, коснулась ступнями пола. Вставая.
Это было невыносимо больно. Будто под ногами кто-то насыпал стекла.
Адель ахнула от внезапной боли, ее колени подогнулись.
– Нам понадобится экипаж, – приказала Гортензия и вдруг заговорила Кларисс, будто тоже очнувшаяся ото сна.
– Я об этом позабочусь. Но вам нельзя никому попадаться на глаза.
– Мы догадались, – проворчал Георг и они с сестрой, волоча на себе Адель, двинулись в направлении… стены.
Только сейчас Адель смогла окинуть комнату взглядом, оказавшись в вертикальном положении. Она поняла, чего здесь не хватало: Грааля. Кто-то забрал его.
Георг вдруг толкнул стену, и она распахнулась, открывая тайный проход. С каждой секундой Адель крепчала, меч наполнял ее силами, давая вновь почувствовать себя живой.
– Где… где леди Сания… – выдавила из себя Адель.
– Похоже, завтра ее казнят, – равнодушно отозвался Георг, ступая в темный коридор, будто мог там что-то разглядеть. А может он знал здесь все наизусть? Любопытно. В конце концов, это была ее спальня!
– Нет…
– Принцесса Элейна задумала жестокую расправу со всеми, кто будет ей неугоден, как и установление новых законов.
– Мы заберем Санию… – произнесла Адель. – Это не обсуждается.
– Да, моя королева, – еле слышно ответила Гортензия.
Мерное покачивание экипажа чуть снова не погрузило Адель в сон, но она из последних сил боролась, вцепившись в меч. И во второй – тот свой железный меч, который приказала прихватить с собой. Как и еще несколько железяк, которые, если верить леди Сании, были заряжены магией Грааля еще в прошлое правление королевы Агнии.
Сама хозяйка гардероба сидела напротив, о чем-то сосредоточенно размышляя. Она лишь коротко поблагодарила Адель за спасение и будто бы ушла в свои думы.
Они удалялись от дворца под цокот копыт и скрежет простенького экипажа – такой бы не привлек внимания. Расчет был один – они доберутся до начала тропы и начнут церемонию коронации до того, как Элейна что-то заподозрит.
– Но он же с ней заодно? Не так ли? – спросила Адель будто бы саму себя, не уточняя, кто он и кто она.
– Он будет ждать свою королеву в конце пути, – только и ответила Гортензия и уставилась в окно. – Мы не сможем нести тебя по дороге до дворца. Это очень длинный путь, который придется преодолеть самой.