Инкарнация
Шрифт:
– Он не мой Канцлер, – чуть ли не прорычала Адель, вызвав удивление на лице Анри.
– Правда? Мне казалось, вы поладили.
Адель лишь одарила принца грозным взглядом.
– Давай просто не будем обсуждать Фроста. И я пожалуй пойду, какой бал без королевы.
Будь неладен Фрост! Адель уже собралась устроить свою личную жизнь и направить принца на верный путь, а теперь сама сбегала. Вдруг Фрост решит устроить сцену? Она конечно очень сильно сомневалась, что он станет при всех рассказывать ей о правилах приличия, но все же… от
Не успела Адель открыть дверь, как Анри поймал ее за руку.
Возможно заметив ее слегка надменный взгляд, он чуть поклонился, как всегда галантно, а потом слегка коснулся губами затянутой в перчатку ладони.
– Если Вашему Величеству станет скучно, я мог бы взять на себя смелость предложить королеве побег. – Озорной взгляд Анри заставил Адель улыбнуться.
– Побег?
– С этого бала конечно же. Небольшая шалость. И одно дело чрезвычайной важности.
– Признаюсь, я заинтригована, принц.
– После третьего танца буду ждать возле черного входа.
– Но мое отсутствие заметят.
– Неужели королева не может решить отдохнуть?
– Значит, после третьего?
Анри кивнул и выпустил ее руку, и Адель вернулась в бальную залу. Почти сразу же ее обнаружил Фрост.
Она ожидала услышать «Где ты была?» Или еще лучше «С кем?». Но Фрост просто поклонился ей и пригласил на танец.
– Вы вдруг захотели танцевать, Канцлер? – ровным голосом спросила Адель.
– Скорее, поговорить.
– А, ну конечно…
Адель едва заметно присела в реверансе, юбки платья были слишком пышными, чтобы нормально передвигаться, но многого от нее и не требовалось – танец был неторопливым, даже ленивым. Они с Фростом обходили друг друга по кругу, словно два зверя, выжидающих нападения. Адель выдержала его напряжённый взгляд, когда они разошлись, чтобы встретиться вновь в центре зала.
– На нас все смотрят, – шепнула ему Адель.
– Пусть, – отозвался Фрост. – Разве не для этого нужны балы? Чтобы все смотрели на всех, изучали, принимали важные решения.
– И какое решение принял Канцлер? – спросила Адель, когда Фрост протянул ей руку, а она вложила свою ладонь в его, подходя на шаг ближе. Возможно он не так искусно вел ее в танце, как Анри, но все его движения были невероятно точными и слаженными, подстраиваясь под любой шаг Адель – будто он знал каждое движение наперед.
– Если посмотришь налево, там собрались главные претенденты на твою руку. Все принцы, которых мы можем рассматривать в качестве твоего будущего мужа.
Адель чуть повернула голову, выглядывая из-за плеча Фроста, и увидела группу мужчин в черных фраках и цилиндрах. Они напоминали стаю важных птиц. Вот только таких… древних птиц.
– Фрост, они же старые.
– Адель, мы не говорим про любовь или что-то в таком духе.
«Что-то в таком духе?» Адель и сама не была высокого мнения о любви и излишней сентиментальности, но последние события будто что-то перевернули внутри. И возможно
– Это лишь политика, – спокойно проговорил Фрост, отпуская ее ладонь.
– Ни о какой любви я и не говорю, Фрост, – холодно отозвалась Адель. Что ж, сыграем по его правилам. – Но мне должно быть как минимум… приятно с этим человеком.
– Для этого ты можешь завести любовника, но…
Он сейчас серьезно предложил ей завести любовника?
– Может, подскажете парочку кандидатов, Канцлер?
Фрост замолчал, в его взгляде что-то полыхнуло. Что-то недоброе, заставив Адель отпрянуть на шаг. В этот момент мелодия завершилась, сменяясь более веселыми мотивами.
– Можно пригласить королеву на танец? – раздался мужской голос слева от нее. Один из «стаи» принцев протягивал ей руку. Адель посмотрела на его длинные усы и мельтешащий взгляд, внутренне содрогнувшись. Вот если ей такой будущий муженек попадется? Фрост издевался над ней? Она перевела взгляд на Канцлера, тот еле заметно кивнул и отступил на шаг. Он не шутил, зараза.
Адель натянула на лицо вежливую улыбку, все еще прижимая руку к своей груди. «Нет, нет, нет, не хочууу…» – мысленно взвыла она, продолжая приторно улыбаться.
– Ваше Величество, – пронеслось с другой стороны, и она узнала этот спасительный голос. – Танец? Вы мне обещали…
Она посмотрела на принца Генри, обворожительного и модного кавалера, молодого, прекрасного… сейчас она могла бы сколько угодно петь ему дифирамбы.
– Да…
Адель глянула на Фроста, который будто бы окаменел.
– Нет. Вас уже пригласил принц Ругард.
Ругард? Что за имя такое?
– Пусть королева сама выберет, с кем танцевать, – вежливо, даже чересчур, ответил Генри-Анри.
Адель перевела взгляд с одного мужчины на другого, а принц Ругард кажется немного отполз обратно к своему унылому «братству принцев».
– Нет, – еле слышно фыркнул Фрост, но Анри теперь смотрел только на нее.
– Так чего желает Королева?
Музыка стала громче, и Адель расправила плечи и с широкой довольной улыбкой посмотрела на Фроста.
– Конечно же, танцевать!
Она приняла ладонь Анри, и он умело подхватил ее за талию, каким-то чудом не уничтожив платье. Что уж и говорить, принц знал во всем этом толк.
– Он мрачнее тучи, – подметил Анри, когда они закружились в танце. – Надеюсь, я не доставил тебе хлопот, Адель.
– Брось, милый Анри, у Канцлера своих забот выше крыши. Мной ему некогда заниматься.
– И я этому бесконечно рад.
Чем больше она смотрела в лучистые глаза Анри, тем больше расслаблялась, наслаждаясь своей королевской ролью. Наверняка, все сейчас только и сокрушались, что она увела самого завидного жениха королевства. Но она же все-таки королева! Кому, если не ей, получить самый лакомый кусок?