Инквизитор
Шрифт:
– Тише, - урезонивал он.
– Тише, милая. Это в прошлом. Ты поступила правильно и все сделала, как надо. Ты молодец.
ХХХХХХХХ
Обри отдыхала, прикрыв веками глаза и прерывисто дыша. Незнакомец убрал с ее губ кровавую пену.
– В твоем мозгу есть поврежденный участок, довольно старый, - произнес задумчивый голос.
– Ты сама это сделала с собой? Чтобы все забыть и не выдать юнглингов?
Мириаланка слабо кивнула.
– Меня быстро поймали, -
– И с тех пор я здесь, уже несколько лет. К счастью, все скоро закончится... Не назовешь свое имя? Я ведь не успею его никому выдать.
Её собеседник ответил:
– Я не представился как следует, потому что считал это неважным... Меня зовут Вихрь. Прости, что не могу помочь.
Обри усмехнулась:
– Уже помогаешь.
Чужая ладонь поверх ее руки дрогнула и сжалась; невольное движение говорило о многом: скорби и горечи, доброте и глубоком сожалении. Облизывая сухие губы, боясь не успеть, женщина прошептала:
– Хочешь знать то, о чем спрашивал Титус? Это важно.
– Ты не обязана ничего говорить, - воспротивился Вихрь.
– Я не хочу... не сейчас.
– Зато я хочу, - заявила мириаланка.
– И больше времени не будет. Пододвинься ближе, друг - в моей жизни так мало было друзей! Выслушай, и я уйду с миром.
Она почувствовала, как чье-то дыхание скользнуло по её виску, и заговорила беспорядочно, заикаясь и повторяясь - о том, что знала лишь она, и никто кроме неё.
Когда Обри закончила, из её рта хлынула густая кровь. В полузабытьи, цепляясь за руку Вихря, как за единственную опору в бушующем море, бывший агент Императора выдохнула:
– Берегись своего гнева...
– Обри!
– громко позвал разведчик.
Он легонько потряс ее за плечи, всмотрелся в теперь спокойное лицо - все было напрасно. Обригелла Гото умерла.
Стиснув зубы, Вихрь отрезал часть длинного инквизиторского плаща и осторожно вытер кровь с лица и шеи трупа.
– Прости, - повторил энсин, низко опустив голову.
В его взбаламученном сознании вспыхивали образы, один за другим появлялись люди и звучали голоса из прошлого.
– С ними были дети, - сказала слепая мириаланка глубоко под землей, в зверинце Императора.
– Эй, Рё! Острые уши на Вулкане забыл?
– старшина-краснорубашечник Уэсли с "Лексингтона", погиб при исполнении на планете Таласса.
– Поменяем тебе рацион, или так и останешься коротышкой, - младший офицер медицины Коулсон. Проходил службу на Звездной базе 6, обращенной ромуланским флотом в груду обломков.
– Хватит корпеть над техническими журналами, идем с грушей поработаем, - лейтенант Риццо с крейсера "Йорктаун". Связь с ними утрачена, как и со всей системой Гамма 7А. Предположительно, мертвы.
Как их много!
...Зарычав и больно ударив себя по лбу, обер-инквизитор вернулся в настоящее.
– Я не могу бросить её в таком месте, - буркнул он.
– Нужно что-то придумать.
Но, взглянув на труп,
На скамье остался лишь кусок грубой ткани.
ХХХХХХХХ
Император сжал костлявые руки в кулаки: сегодня был неудачный день. Ничего не получалось так, как нужно. На алтаре Храма курились жертвенные подношения, стены тускло светились священными знаками, но энергии Темной стороны отступили, словно не желали приблизиться к этому месту.
Возможно, дело в Ученике, вынашивающем предательские планы? Сидиус покосился назад: за его спиной, коленопреклоненная, застыла черная громада Дарта Вейдера.
Разумеется, бывший джедай был предателем и Палпатин с огромным удовольствием сразил бы его, вырвал дыхательную трубку из его груди, разодрал бы в клочья сердце и оставил умирать здесь... но пока Второй был нужен. Когда в сети Сидиуса угодят оба его ублюдка, надобность в искалеченном Избранном исчезнет. Слуга на Татуине позаботится о Люке Скайуокере... со вторым следует действовать хитрее.
Где-то далеко зазвенела тонкая струна.
Старик поднял голову, пронзая дымку над алтарем острым взглядом круглых кроваво-желтых глаз.
– Что это?
– неверяще пробормотал он. Ученик пошевелился, медленно подняв шлем.
"Берегись своего гнева..."
Сапфирово-синяя прозрачная бабочка проскользнула прямо над их головами.
"Берегись своего гнева..."
– Что это значит, лорд Вейдер?
– медленно закипая, прошипел правитель галактики.
– Откуда эта мерзость?
Второй поднялся во весь рост, отчего в Храме сразу стало тесно. Багровые тени заплясали по мрачным стенам.
– Где-то умер джедай, Повелитель, - почтительно ответил Ученик.
– Такие существа хранят последние слова восприимчивых к Силе...
– Я знаю, что это такое!
– рявкнул Сидиус.
– Но я полагал, что вы очистили Империю от джедайской заразы?
Вейдер молчал.
Императора затрясло от бессильной злобы.
– Вон, - проскрежетал он.
– Не показывайтесь мне на глаза, пока не позову. Убирайтесь!
Помедлив и оглянувшись - Палпатин в полной мере прочувствовал ненавидящий взгляд Ученика - Вейдер вышел, и вскоре старик расслышал мерный стук тяжелых дюрастиловых ног по феррокритовому полу.
Неужели этот звук будет преследовать его всегда, вплоть до последнего вздоха? Неужели все, что он увидит перед концом - это уродливая черная маска чудовища, которого он сам же и создал?
Темная сторона должна сделать выбор: или он, или Вейдер.
ХХХХХХХХ
Дворец Дарта Вейдера, Центр Империи