Иной разум. Тетралогия
Шрифт:
Шустов и Бекетов тихо переговаривались. Юрген скользил в арьергарде.
– Что это у него на ногах нацеплено? – спросил Максим.
– Антигравы. Снял с подбитых рагдов. Юрген у нас инженерный гений. Адаптации чужих технологий – его конек.
– А Ричард? Кто он? Ему можно доверять? – Термин «андроид» для Максима ничего не значил.
– Рич парень неплохой, хотя с некоторыми странностями. В бою себя нормально ведет. По щелям не прячется. Делает свою работу, не за страх, не за совесть, не за деньги. В ней смысл его существования.
– А в чем заключается
– Ну, думаю, спасать таких, как мы с тобой, – не очень уверенно ответил Бекетов.
– Уничтожать вторые сознания? – уточнил Максим. Определения «Прототип» он сознательно избегал, ждал, что Слава его поправит.
Ничего подобного.
– Нет, он не уничтожает нейроматрицы. Перемещает их, – ответил Бекетов. – На базе хранит в специальном отсеке.
– В плену, что ли, держит?! – удивился Шустов.
– Угу. В строгой изоляции. Только ему оборудования постоянно не хватает. Вот и приходится делать вылазки, искать нужные компоненты.
– А где ищете?
– Да по окрестным руинам. Тут разного компьютерного хлама с прошлых времен, знаешь, сколько осталось? Век не перетаскаешь.
– Так и живете?
– Все лучше, чем в городе…
Их разговор прервало неожиданное происшествие. Юрген, плавно скользивший в полуметре над землей, внезапно взмахнул руками, потеряв равновесие. Устройства, снятые с рагдов, при этом не отключились, продолжали двигаться, и ему пришлось пройтись на руках, шустро перебирая ладонями по земле.
Ричард остановился.
– Ходил бы по-человечески, – сухо произнес он и замер, сканируя ближайшие заросли, пока Шустов и Бекетов помогали Юргену принять вертикальное положение.
– А мне так неинтересно, – Юрген ничуть не расстроился, хотя на лбу у него вздулась шишка, все же припечатался головой в момент падения. – Гироскоп нужен, – он потер ушиб. – Никак не могу его добыть.
– А с рагдов снять не пробовал? – спросил Максим.
– У них принципиально иная система самостабилизации, – охотно пояснил Юрген. – Я в ней еще не разобрался, – добавил он, перезапуская антигравы. Еще секунда, и он снова воспарил над землей, как ни в чем не бывало.
– Можем идти? – осведомился Ричард.
– Да, порядок!
Максим догнал андроида, зашагал вровень с ним.
– Рич, на пару вопросов ответишь?
– Спрашивай.
– Слава сказал, работа у тебя такая, – людей спасать?
– Неверно. Моя задача – поиск и нейтрализация нейроматриц.
– Каких?
– Закрытая информация.
– Ты о Прототипах слышал? Знаешь о них?
– Не понимаю тебя.
– Говорят, у людей есть Прототипы. Творцы всего сущего.
Ричард несколько секунд обдумывал его слова.
– Прототипом человека, следуя мифологии, является Бог, – глубокомысленно изрек он.
Максима раздосадовали ответы андроида. Щемящей грустью промелькнула мысль о Стелси. Она была совершенно другой, живой, настоящей, а этот похож на истукана.
– Ты искусственный интеллект?
– Нет. Мои нейросети вторичны. Я действую на основе программ. У
– То есть, если бы я там раненый валялся, но без второго сознания в башке, ты бы мимо прошел?!
– Безусловно, – кивнул Ричард.
– А кто тебе поставил задачу? Если не секрет, конечно?
– Меня создали в этих целях.
– Кто?
– Люди.
– Да ладно! – не поверил Максим. – Что-то я в городе ни разу не встречал похожих на тебя роботов!
– Я не имею отношения к современной цивилизации. Меня собрали и инициализировали сто восемьдесят четыре года назад.
– И ты все это время орудуешь в черном лесу?!
– Нет.
– Почему? Где же ты раньше был?
– Меня повредили в бою. Я потерял связь с базовым кораблем высадки. Оказался отрезанным от аварийных источников питания, лишился технической поддержки.
– А попроще не можешь объяснить?
– Нет.
– Ну, хорошо. Еще пара вопросов, не возражаешь?
– Спрашивай.
– Ты знаешь о Нью-Строунхольде?
– Да. На основе разведывательной информации. Ее предоставили люди. Нью-Строунхольд – город, в семистах пятидесяти километрах отсюда. Население шестьсот тридцать тысяч человек.
– Ты нужен там. Со своими способностями.
– Нет.
– Что значит «нет»?! Там полно работы для тебя! Люди ведь погибают!
Ричард даже головы не повернул.
– Мне определена не только задача, но и зона ответственности. Пока не поступит иного приказа, я действую тут, на этой территории.
– А если я тебе прикажу?
– Командный код, пожалуйста.
– Разве ты не обязан просто подчиниться человеку?
– Нет. Я функционирую в автономном режиме. Сотрудничаю с людьми, если это взаимовыгодно.
– То есть управлять тобой невозможно?
– Я в автономном режиме, – упрямо повторил андроид. – Если тебе требуется дополнительная помощь, обратись к Юргену или Вячеславу.
«Вот и поговорили», – с досадой подумал Максим.
Вход в бункер скрывали руины. В черном лесу Шустов еще не встречал ни одной уцелевшей постройки, зато мог предположить: поселений, как таковых, тут никогда и не было. Только некие научно-исследовательские лаборатории, работавшие под надежной защитой.
Он тщетно пытался представить себе людей, населявших эти земли несколько веков назад. Какими они были?
Мозаика из отдельных фрагментов никак не хотела складываться, в ней не хватало множества частей. Ясно, что раньше существовала совершенно другая цивилизация. Теперь он приблизительно знал, где находится загадочный город, когда-то являвшийся ее центром. В общую картину пока что не вписывались боевые машины, враждующие друг с другом. Да и кто такие Прототипы, он до сих пор не выяснил. Чьи сознания на протяжении веков хранились в Святилищах? Почему рагды и другие кибернетические механизмы никогда не пересекали пролив, не создавали проблем на протяжении темных веков?