Иноземия, или туда и снова туда
Шрифт:
Определив, что монстры уже взяли достаточный разгон, и врежутся в войска Южного мире и без его участия, Ажау, к удивлению Зака, не стал сам в первых рядах, а спокойно проследовал за спины своих солдат, укрывшись в самом безопасном месте. Подумав немного, Менский решил, что это, в принципе, разумное решение, и без него тут тоже спокойно обойдутся, а потому последовал за Ажау Джуниором. С трудом отбившись от объятий Ава и Оны, хотя последняя особо обниматься и не лезла, заметив нехороший взгляд со стороны Ава, Зак даже не подумал бросать традиционные фразы, вроде «да все со мной в порядке», а сообщил, что он собирается наблюдать битву, а потому ему мешать не надо. И как раз к концу этой фразы битва началась.
Многие полководцы, а также те, кто мнит
Раз уж речь зашла о результате, то, если быть кратким — люди победили, причем победа эта была абсолютной. Твари подземные были уничтожены полностью, весь миллион. Среди солдат число потерь составило не более тридцати, с тяжело ранеными — сорока тысяч человек, и это из почти трехсот. Десять процентов — не потери, а так, цифра, даже внимания не заслуживающая.
Убедившись, что почти все прошло наилучшим образом (что прошло не наилучшим — куда-то пропал конь Ажау, которого они с Заком выпустили до прыжка во дворец. Вполне возможно — погиб. Большое, конечно, горе, но можно перетерпеть) Ажау дал несколько ценных указаний (вроде «наших — похоронить, этих — убрать» или «приведите тут все в порядок») и, окруженный занявшее свое традиционное место стражей, обратился к Заку:
— Ну что же, с моими проблемами мы разобрались, теперь пора браться за проблемы наши общие.
— То есть обедать? — высказал свою догадку Зак.
— Вообще-то… — начал было Ажау, но, глянув повнимательнее на Менского, понял, что все остальное вполне может подождать, и потому согласился, — Да, обедать.
Как ни странно, хоть и покидали дворец и город все в спешке, хоть и располагались посреди чистого поля, одного желания Ажау было достаточно, чтоб перед ним и перед его спутниками возникли прекрасные кушанья, в масштабах, достойных уважения любого слона, вздумай он в этот момент появиться тут в результате очередной флуктуации реальности. Но слон — это всего лишь животное, а Зак, который последний раз ел сутки назад, после чего поднялся и спустился с самой неприступной горы, лично перерубил во дворце сотни чудищ и несколько часов гонял верхом — это Зак. А значит и продуктов питания быть много для него не может. Как и для Ажау, который, хоть и пытался есть с аристократической манерностью, иногда уступал чувству голода, присущему даже его бессмертному организму, и набрасывался на еду с видом человека, только недавно закончившего месячную сухую голодовку. Ав с Оной, также допущенные к правительственному столу, хоть они и отошли в последнее
— Она, а зачем ты тогда за нами полезла? — вдруг ни с того, ни с сего решил узнать Зак, — Ты ж и упасть могла.
— Зак, я просто пыталась вам крикнуть, что скоро будет участок стены, настолько гладкий, что вы не сможете не только его преодолеть, но и обойти… С земли меня вы не слышали, вот я и попыталась подняться, но меня остановили, и… И вот.
— Странно, а я этого куска не заметил… — буркнул Зак.
— Естественно не заметил! — подтвердила Она, — Тем более, что к тому моменту, как вы к нему подобрались, он уже стал самым обычным.
— Да? — Зак задумался, — Ты, наверно, ошиблась. Как ты снизу могла заметить, какая где склон, да и…
— Зак, — вступил в беседу Ажау, — Я, кстати, только сейчас вспомнил — мы покорили гору по склону, на котором действительно выше, чем на сотню метров, подняться невозможно, так как там нет ни единого выступа, и скала как зеркало сверкает. Не знаю, как я мог во время начала подъема это не вспомнить…
— Но мы же поднялись? — уточнил Зак.
— Поднялись. Как я сейчас вспоминаю, этот кусок я поднимался за тобой, и он мне как раз показался несколько легче обычного…
— Ничего не понимаю, — сделал вид, что ничего не понимает Зак.
— Я тоже, — сделал вид, что поверил Заку Ажау.
После чего все дружно сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили обед, по своему объему уже превзошедший завтрак, обед и ужин обычные вместе взятые.
Закончив процесс заполнения желудка, еда на столе кончилась, Ажау Джуниор все же решил перевести разговор в более интересное русло.
— Теперь, Зак, когда мы покончили с проблемами страны и пищей, нам, я думаю, следует обговорить то, что ты задумал.
— Что я задумал? — Зак задумался, — Ах да, задумал, это ты про поиски в подземельях? Обговорим, конечно. Ав, Она, с вами что-то за последние сутки интересного происходило, или вы мотались туда-сюда со стражей Ажау, убегая от одних и попадая в лапы другим чудищам?
— Ну, — подал голос Ав, — В целом, ты дал описание нашей деятельности верно, хоть и крайне поверхностно.
— Тогда ваш рассказ обождет до более спокойных времен, а сейчас послушайте, что мы с Ажау нашли на горе и к каким выводам пришли. Там, в самом центре, идет большая дыра, и… — Зак кратко дал описание событий последнего дня, естественно, избегая упоминаний о секретах дворца. Не потому, что считал предательством по отношению к стоящему рядом Ажау ими делиться, а просто по причине их незначительности для нити повествования, — Ну и вот, как теперь я подумал — все это связано. Мои родители, трон, подземелья, монстры… Так что надо срочно, пока что-то еще не приключилось, спускаться туда, и все окончательно выяснять. Тем более, теперь уже мы точно у цели.
— Ты так в этом уверен? — уточнила Она, уже смирившаяся с тем, что ей, как и Аву, придется за Заком идти куда-то в глубины, откуда только что вылез миллион не особо приятных и доброжелательных тварей.
— В чем именно? А, ты имеешь ввиду глобально… Да, уверен. Почему? Смотрите, мы с каждым шагом все ближе и ближе к цели. В СОСе нас отделяли четыре года, в Ропе — два, в Отсилаказе — несколько месяцев. Значит в подземельях нас будет отделять всего лишь несколько дней, если не часов. Мы с каждым разом приближаем результат, а значит, осталось уже всего ничего. Не так ли?
— Зак, но все твои предположения — это только предположения, и…
— Хорошо, Она, стандартный вопрос — что ты предлагаешь?
— Я? Хотя бы для начала разузнать, что это за подземелья, куда они тянуться, откуда они взялись, и только потом туда направляться!
— Она, — поинтересовался Ажау, — Так мы ж вроде так и планировали поступить. Зак же тебе сказал про библиотеку, я ему пообещал помощь. Почему ты решила, что теперь, когда опасность подземелий стала явной, туда кто-то направиться без предварительной подготовки?