Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
— Безумен?.. Отец не был безумцем!
— Был, — спокойно кивнул Филин. — Я помог ему в его поисках и сказал о последнем Эл Тайн. Но, видя, как ты вырос, как ты молод и полон энергии, Мелвин стал тосковать. Тосковать о любимой женщине и больше всего переживать из-за предательства.
— О каком предательстве? Отца никто не мог предать! Кроме Эл Тайн у него не было врагов!
— Это не было предательством врага. Это было предательство друга.
Я промолчал, ожидая продолжения. Я знал всех друзей отца. Они бы скорее отдали жизни, чем предали его!
— Это был его
От волнения у меня сбилось дыхание? Тот самый маг, который хотел меня убить в Деревне Магов? Родной дядя Ай?!
— Шутишь, — прошептал я. О духи, лишь бы это действительно была шутка!
— Я говорю серьезно, — строго ответил он, но лицо осталось неподвижным. Словно застывшая восковая маска. — Ты об этом не знаешь, потому что тебя еще даже не было на свете. Мелвин тогда еще даже не женился на Кассандре, они только познакомились в то время. Это было на королевском балу. Думаю, мне не стоит рассказывать обо всех подробностях того вечера.
— Не стоит, — прошептал я. Мне нужно только самое главное, потому что в памяти всплыло одно детское воспоминание. Мне было тогда шесть лет. Отец только вернулся с Совета из Деревни Магов. Я зашел к нему в лабораторию, он сидел у окна и наблюдал как тонкие струи дождя льются по стеклу. Отец был очень хмурым, огорченным. Тогда я не мог понять его слова, но кое-что я запомнил. Он говорил, что больше нет на свете людей, которые хотят все решить миром. Что сейчас все решает только война. Неужели отец выдвигал на Совете предложение о мире? Почему никто из Совета мне об этом не говорил? — Но Эл Тайн же…
— Мерк не виноват, — покачал головой Филин. — Это их внутрисемейные распри. Сменился глава, вот и весь сказ. Мерка и слушать никто не стал. Мерк не стал главой семьи, как он говорил твоему отцу. Мелвин разочаровался в Эл Тайн. Он даже не стал дослушивать меня, просто ушел в себя. Твоему отцу было тяжело, поэтому он решил во чтобы то ни стало прекратить войну. Миром или последней битвой. Но, так как миром дело закончиться не могло…
— Но почему ты сказал ему, что нужен последний Эл Тайн? Ведь Ай не последняя.
— Я знаю. Просто нельзя, чтобы Фарин добрался до Айлиссы. А про нового члена семьи тогда и разговора не было.
— Что за игру ты ведешь Филин? Зачем было устраивать все это?
— Ты сам должен это узнать.
Я устало зажмурился. А когда открыл глаза, Филина не было. А был ли он здесь вообще? Но кто-то же снял с меня кандалы.
Послышался лязг открывающегося замка.
От размышлений меня отвлекла чья-то темная фигура. Скорее всего, Мерк послал кого-то освободить меня, я помню, он что-то говорил об этом. Я поднялся навстречу человеку, но, разглядев, кто ко мне пришел, чуть не сел обратно на пол. Скромно опустив голову, чуть ли не расшаркиваясь передо мной в глубоком почтении, стояла Ай. Ключи нервно позвякивали в её руках.
— Ай, что случилось? — обеспокоился я.
— Г-господин Т'Минн, я должна проводить Вас, — запинаясь сказала она. С каждым словом её голос становился
— Ай, хватит меня разыгрывать! Ты хоть раз в жизни можешь стать серьезной?
— Меня зовут Айлисса, господин Вэлмир, и в данной ситуации я считаю проявление фамильярности недопустимым. Извольте соблюдать приличия! — холодным и высокомерным голосом, без всякой тени иронии, сказала она.
— Так… Куда ты должна меня отвести? Что произошло? Ты всегда себя так ведешь в Черном Замке?
— И не нужно вопросов, госп-подин Т'Минн… Я н-ничего не знаю… — застенчиво произнесла она и тут же рявкнула. — Живо! Вы в моем доме, господин Вэлмир, не лезьте сюда со своими правилами и глупыми замечаниями! Ваше присутствие здесь — временная необходимость. И, можете поверить, мне это доставляет такое же сомнительное удовольствие, как и вам! Так что, будьте любезны… — убийственно-ядовитым голосом произнесла она, распахивая передо мной дверь и указывая в коридор.
Мне не оставалось ничего другого, как принять это, с позволения сказать, приглашение. Я механически потирал все еще затекшие руки и бросил косой взгляд на Ай.
— Поторопитесь, пожалуйста! — взволнованно шепнула она.
— Господин Вэлмир, двигайтесь быстрее, у нас мало времени, — холодно и безучастно сказала она, помолчав с секунду.
И почти тут же добавила притворно-слащаво:
— Надеюсь, Вам понравилось.
Меня не оставляла мысль о розыгрыше. Слишком уж странное поведение у Ай. Она и раньше была склонна к быстрым переменам настроения, но не на столько же. В ней все равно чувствовались ложь и издевка. Но не теперь, когда она молниеносно скатывалась от болезненной робости до высокомерия, а потом и до ханжества.
Ай пропустила меня вперед, неслышно шагая позади и изредка давая указания:
— Н-нал-лево… Вверх. Налево, будьте так любезны!
После пятнадцати высоких ступеней, когда мы поднимались в полной и густой темноте неизвестно куда, я внезапно почувствовал легкое прикосновение.
— Дальше впереди пойду я, господин Т'Минн, — шепнула она и с тихим шелестом скользнула мимо. Я тоже шагнул вперед. И понял, что если бы Ай меня не остановила, я бы врезался в дверь. Она была гладкая и теплая, не такая, как слегка шершавая стена. Слух в темноте обострился до предела, но я все равно не уловил ни одного звука. Просто дверь внезапно открылась, и в дверной проем хлынул ослепительный свет, выжигая темноту. Я зажмурился, несколько секунд постоял, опустив голову. Ай ничего не говорила, просто стояла у темного коридора и бездумно глядела на стену.
— Пойдемте, — бросила она мне, когда я привык к свету, и нырнула в коридор. — Не отставайте, милорд! — и тут же холодно-серьезно добавила. — Сделайте одолжение, держитесь поближе. Но не волнуйтесь, это временный фактор и в будущем никто не посмеет усомниться в чистоте ваших помыслов в этот момент, господин Вэлмир. Моя семья за это ручается…
Я перестал её слушать. От постоянно меняющихся интонаций мне стало не по себе. Так что я постарался отвлечься и принялся оглядывать мелькающие мимо коридоры и комнаты.