Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
Это только после подземелья освещение показалось мне ослепляющим. Мы двигались по мрачным, иногда вообще неосвещенным коридорам. Изредка попадались вставленные в резные кольца свечи, но их света не хватало на то, чтобы рассмотреть обстановку досконально. Пару раз попадались действительно ярко освещенные комнаты, из которых лился голубоватый магический свет, но мы обходили их стороной.
Поведение Ай настораживало меня все больше и больше. Если сначала я с полной уверенностью думал, что она таким странным образом поднимает себе
Мы прошли три лестницы и чернокнижница нырнула в одну из комнат. Самая обычная, без каких-либо излишеств и отпечатка личности хозяина. Ай заперла дверь, зачем-то выглянула в окно, задвинула шторы и в наступивших сумерках подошла к камину. В комнате было прохладно и зябко, как и во всем замке, но огонь зажжен не был. Ай что-то сдвинула, толкнула, выхватила небольшой книжный нож из-за пояса, резанула себя по руке и нарисовала собственной кровью на одном из камней камина замысловатый знак. Раздался щелчок и в нем открылся ход. Ай сразу же нырнула внутрь и мне оставалось только следовать за ней. Я не удивился. Какой же замок без потайных ходов?
За камином оказалась узкая площадка и лестница, в конце которой сквозь приглашающе раскрытую дверь мерцал тусклый желтый свет. Я быстро поднялся и зашел, нырнув в небольшой дверной проем.
Но стоило мне только ступить на непокрытый каменный пол, как Ай покачнулась и рухнула вниз. Я кинулся к ней и едва успел поймать.
Ресницы Ай затрепетали, глаза приоткрылись… и тут же широко распахнулись.
— Как мы здесь оказались?..
Вопрос о её состоянии замер у меня на губах.
— А ты не помнишь?
— Нет. Я… — она судорожно сглотнула. — Это нужно было сделать, обязательно, иначе ничего не получилось бы, даже все влияние Мерка не помогло бы…
По мере её рассказа я все больше удивлялся и под конец невероятно разозлился на Мерка.
— Это сумасшествие! — воскликнул я. — Сумасшествие в трезвом рассудке! Это заклятие уже триста лет под запретом короля! Решение было принято единогласно всеми советниками и королевским магом!
— Но оно же обратимо… — робко вставила Ай. Видно, её напугала моя пламенная речь.
— Не всегда! Ты вообще понимаешь, что чудом вернулась? Очень большим чудом, случающимся раз в жизни!
— Но все же получилось…
— Получилось?! Да, получилось! С помощью запрещенного заклинания! И теперь на тебе остался след, и любой пес Академии его учует!..
— Где остался?
Я застонал и схватился за голову. Как этого можно не знать? Её вообще чему в Черном Замке в детстве учили?
— Практически на всех уровнях ауры и магическом фоне!
— Ну… будем мыслить логически. Что в этом такого
— Вот именно, Ай. Со временем, — уже спокойней сказал я и потер шрам. — А знаешь, сколько это "со временем" длится?
— Вэл, не смей истерить! — улыбнулась Ай, и это была именно её родная улыбка. — Это моя прерогатива, и настолько сильные в этой области конкуренты мне не нужны. Боюсь, не выдержу соперничества.
Я покачал головой.
— Теперь мне все ясно. Вежливость — сумасшествие Эл Тайн.
— Вэ-э-эл… — недоверчиво потянула она в своей обычной манере. — Да неужто ты шутишь? Быть такого не может!
— До сегодняшнего дня я тоже думал, что учтивых Эл Тайн не существует.
— Мир полон открытий! — пожала плечами Ай и тут же выпрямилась, явно кого-то парадируя. — Мир настолько огромен и безграничен, что человеческое сознание не может представить себе что-нибудь, чего бы в нем не было.
Ай поежилась и осмотрела темное помещение без окон.
— Холодно, зараза… Впрочем, где-то здесь должна быть заначка…
Она прошлась по углам и с победным видом подтащила к столу — единственному предмету в комнате — стопку теплых одеял.
— Присаживайся. Будь как дома, — ехидно проговорила она, выполняя что-то вроде церемониального поклона, и, забравшись на стол с ногами, закуталась в шерстяное покрывало.
— У вас принято сидеть на столах? — поинтересовался я, присаживаясь рядом.
— Ага. А спим мы все вместе, на столе в кухне, среди мясных ножей и кастрюль. Я, знаешь ли, именно поэтому не желала спокойно сидеть в комнате по ночам у тебя в поместье. Привычка — страшная сила…
Ай еще долго болтала, но постепенно она замолчала и, обхватив колени руками, задумчиво посмотрела на пар, вырывающийся изо рта при разговоре.
— Ты это, Вэл, прости, меня-то Мерк накормил, а ты без сознания болтался…
— Ничего страшного, — усмехнулся я.
— Нет, я просто не подумала, — буркнула Ай, отвернувшись.
Свечка уже порядочно оплыла. Ай подняла голову, прислушиваясь к странной тишине замка и вдруг тихо запела:
— Не скажут мертвые "прости"-
Давно уж поросли травой.
Кому же честь теперь нести
Истлевших флагов над главой?
И столько лет отдать Судьбе,
Что сталь рассыплется в руках.
Истают призраки огней —
Все, что останется от нас.
Не скажут мертвые «прости»,
Слеза не скатится из глаз.
И, расставаясь, не проси —
Бессмертным дела нет до фраз.
Не рвется голос в вышину —
Осины лист во тьме не дрогнет.
Лишь видится, как наяву…
Стоит забыть, стоит не вспомнить…
Ай закашлялась и, сильнее укутываясь в одеяло, пожаловалась:
— Не могу в такой холодрыге горло драть…
Я не обратил внимания на её слова.
— Сама сочинила?