Инструкция по ловле ведьм

Лещенко Ирина

Подобрав подол, сиганула через невысокий заборчик, чудом не упав. Перепрыгивая грядки, бросилась к развешанному белью, стянула непросохшую простыню.

Надо было хотя бы до темноты где-то пересидеть…

Никогда не знаешь, какие таланты откроются в тебе в один прекрасный день. Например, стремительно закапываться в скирду свежего сена, выбрав самую неопрятную и рыхлую.

Там я и затаилась, прижимая к груди украденную простыню и прикидывая, что дальше делать. Кроме разных способов убийства свина, в голову приходило немногое.

До темноты точно сидеть

нужно, но вот примут ли меня ночью? Может, лучше пересидеть до рассвета и с первыми лучами вернуться, обойдя площать, сразу к тому дому, где меня ждут? Но в темноте все же спокойнее — проповедники ночами не ходят, после заката возвращаются в храмы. Ночью только рыцарей и бояться.

Я невольно поежилась. Неужели меня ждет только одно — огонь? К такому я точно не готова…можно ли верить словам Талара или он просто жути нагонял, пытаясь уговорить меня остаться?

Далеко пошел. Деньги, земли…власть. Может, и неплохо, что у нас с ним не сложилось. Только вот разве был этот матерый мужчина, готовый угрожать и предавать ради своих нужд лучше, чем тот светлый парень? Когда-то для него все было просто и ясно, как сейчас для того светлого, что идет по моему следу. Для меня же просто и ясно не было никогда…

Незаметно я уснула — вокруг упоительно пахло травой, и других занятий все равно не было. Сквозь сон услышав слабый шорох, от души пожелала, чтобы это была мышка, а не змея какая.

Выспалась я отлично. Не знаю, сколько проспала, но уже совсем стемнело. Узкий серп луны виднелся меж облаков.

Я от души потянулась, зажмурившись, и замерла. Засыпала я точно в охапке травы, и никакого неба из нее не должно быть видно…неужели так ворочалась, что вывалилась?

Холодок у горла подсказал, что выкопалась я не сама.

— Лежи. — прошелестело рядом едва слышно. Меч слегка усилил нажим. Я сглотнула.

Не везет мне с мужчинами, как ни крути. Однако сейчас особого страха я не ощущала, даже наоборот — какое-то безбашенное опьянение стукнуло в голову.

— Когда ж ты угомонишься? — вздохнула я, устраиваясь поудобнее — тело после сна затекло. — Расскажи, будь добр, как ты меня на этот раз нашел?

— В городе совсем никто не заметил колдующую возле площади ведьму со свиньей. — съехидничал блондин. — Ведь совершенно никто не смотрел в ту сторону, где святые братья искали след черной магии. А по окрестным домам не сидело полгорода, прилипнув к окнам.

— Ого! — присвистнула я. — Чувство юмора? Я хорошо на тебя влияю.

— Ты мне всю репутацию испортила. — спокойно отозвался рыцарь и придвинулся ближе. — Если я не приведу тебя завтра до заката, Совет решит, что ты меня околдовала и я больше не смогу послужить делу Света.

— А я околдовала? — кокетливо уточнила я, косясь на темную фигуру. Видимо, и правда общение со мной на пользу идет — уже зубами не скрипит, вздохнул только. Тяжело-тяжело.

— Была бы ты умнее, давно избавилась бы от свиньи своей. Она же тебя выдает. — я почувствовала на себе его взгляд. — А была бы совсем умная, давно сдалась бы… Прошла бы разбирательство, возместила штраф, отработала

и была бы свободна.

— Давно ты в своем храме был? — окрысилась я. — До меня тут слушок дошел, что государством нашим теперь ваш Совет правит, и указ всех ведьм жечь без разбору! А я не горю желанием…тьфу, жить я хочу, понятно? Чихать я хотела на твою репутацию!

— Темным на все чихать. — в голосе прорезался металл. — Им никогда и дела нет, что они за собой оставляют. Что тебе, что остальным.

— Это я-то оставляю? — взвыла я. — Да чего плохого я за собой оставила?! Только от тебя и бегаю, дел других нет!

Ой, не стоило забывать, что рыцарь не мои и не ручной. Каким бы он там ни был юным и неопытным, а шею перерезать точно не затруднится. Не надо его из себя выводить…

— А он? — темная фигура кивнула куда-то в сторону и слегка отодвинула клинок, давая мне возмость приподняться и посмотреть, что я и сделала.

В лунном свете свин выглядел совсем уж тощим. Обрывок веревки измочалился, даже пятак какой-то…тоскливый.

— А он вражина, каких свет не видел. — сердито отозвалась я и рухнула обратно. — Он мне столько всего перепортил — даже тебе до такого далеко!

— Но заколдовала-то его ты! — допытывался светлый. Я сморщилась:

— А нечего меня было в погребе закрывать и коня моего продавать. Имею право вспылить.

— Так убила бы! — рявкнул взбешенный брат Ордена. — Зачем мучать?!

— Да кто его мучает?! — по позвоночнику пробежали мурашки. — Катись он к бесам! Не держу!!!

Тихий треск заставил светлого замолчать. Он оглянулся, отдернул меч и исчез из поля зрения.

Запахло паленым. Я привстала, проверяя горло, и закашлялась. Вместо свина на травке стоял владелец постоялого двора, изрядно подрастерявший лишний вес. В первую секунду я вообще не поняла, кто это — подзабыла, как он в человечьем обличьи выглядел.

Сбоку замер рыцарь с мечом наготове. Волосы и меч в лунном свете отливали одинаковым серебром.

Мужик недоверчиво поскреб отросшую бороду, поднял перед собой растопыренную руку, пошевелил пальцами, зачарованно глядя на движение пальцев.

Рыцарь опустил меч.

С нечленораздельным визгом расколдованный свин бросился в поля, подпрыгивая на бегу.

Проводив голый зад задумчивым взглядом, светлый повернулся ко мне. Я втянула голову в плечи.

Глава 14

Сколько раз убеждалась, что все мои беды от слишком вспыльчивого характера, и вот опять.

Яростный спор закончился сам собой — я выдохлась. Вся злость испарилась вместе с силами, которые я совершенно случайно умудрилась растратить.

Вместо злости меня накрыло отчаяние. Всегда я надеялась найти выход, из любой ситуации продумывала пути отступления, теперь же хотелось просто лечь и помереть.

Не знаю как и откуда, но рыцарь прекрасно знал, что после дел такого масштаба я совершенно безвредна, и убрал меч в ножны. Я клубком свернулась на земле, обняв себя за плечи, зажмурившись и сдерживая непрошенные слезы.