Инструменты взаимодействия

Бейли Тесса

Камера повернулась в ее сторону, и сердце Бетани забилось сильнее, пока не застряло в горле. Она посмотрела на Джастин, но продюсер только ободряюще покрутила пальцем.

— Эм… — Давай же. Собери все воедино Она сама вляпалась в эту историю; меньшее, что она могла сделать, это притворяться, пока не добьется своего. И Бог свидетель, она достаточно часто притворялась, что держит себя в руках, чтобы знать правила игры. Однако на этот раз ставки были намного выше. Она не планировала вечеринку или придумывала идеальный

наряд. Или даже пойти на свидание и попытаться представить гораздо более целостную версию самой себя, чем та, что существовала на самом деле. Если бы в ее стенах образовалась трещина, в прямом и переносном смысле, она не смогла бы это скрыть.

Она лучезарно улыбнулась.

— Да, таков план!

— Фантастика! — Слэйд отодвинулся вправо. — А с кем ты здесь сегодня?

— Это мой бригадир, Уэс. Он…

— Ребята, вот тут все становится еще более пикантным. Видите ли, Бетани соревнуется со своим собственным братом Стивеном, который продает дом на другом конце города. Уэс — бывший член его команды. Ооооо, детка, все становится еще интереснее. Вы же не хотите пропустить это. Следите за этой семейной драмой на Flip Off. Далее: демо-версия.

— Снято! — крикнул режиссер. — Мы получили наши предыдущие снимки? Внутри и снаружи?

— Все равно нужно позвать мастера! — раздался бестелесный голос из-за слепящего света. — И на заднем дворе тоже. Дай нам десять минут.

— Отлично. — Джастин сделала несколько пометок в своем блокноте. — Нам нужно проехать через весь город, чтобы представить Стивена, так что давайте сделаем несколько хороших демонстрационных кадров. После этого нам нужно несколько индивидуальных интервью перед камерой с Уэсом и Бетани, вместе и по отдельности. Мы будем делать это часто, чтобы узнать ваше мнение.

— О чем? — хотел знать Уэс.

— Обо всем. Ход строительства, напряженность среди команды… — Джастин огляделась. — Кстати, о вашей команде, она у вас есть?

— Это мы, мэм.

Бетани прикрыла глаза от света, пригибаясь, пока не увидела двух пожилых мужчин. У одного за ворот рубашки были засунуты мошеннические очки, другой, похоже, потирал ушибленную ногу. Мошенник в Очках помахал ей рукой, случайно задев своего друга локтем. Что привело к тому, что они сцепились друг с другом.

— Не знал, что нас будут показывать по телевизору, — сказал Мошенник в Очках. — Мне ведь не придется ничего нести, не так ли? Моя спина уже не та, что раньше.

Стиснув зубы, Бетани посмотрела на Уэса.

— Где ты их нашел?

Он избегал смотреть ей в глаза.

— Хозяйственный магазин.

Она вытаращила глаза.

— Есть система, — коротко сказал он. — Ты не должна этого понимать.

— И слава Богу.

Джастин подошла к ней, уткнувшись в свой планшет.

— Хорошо. Мы пригласим несколько стажеров, чтобы помочь… дополнить вашу удивительную команду. Обратите внимание на мой сарказм.

Жар залил лицо Бетани. Операция уже давала трещины, что означало она показывала им. Это

уже происходит.

— Мы были бы вам очень признательны, спасибо.

Джастин уплыла прочь, бормоча что-то о том, чтобы закруглить Сварливые Старики. Прежде чем Уэс успел познакомить ее с Очками-мошенниками и Задницей, один из ассистентов продюсера студенческого возраста подошел к ней с кувалдой.

— Мисс Касл, не могли бы вы пройти со мной, пожалуйста? Сначала мы хотим проверить освещение на стене, которую вы планируете снести.

Она взяла тяжелый инструмент.

— Правильно. Что это за стена?

Молодой человек моргнул.

— У тебя нет отправной точки?

— О, я? У меня есть отправная точка. Конечно. — Бетани повернулась по кругу, кувалда отскочила от ее икроножной мышцы. — Эта? — Она указала на поврежденную водой стену гостиной, краем глаза советуясь с Уэсом. Когда он едва заметно кивнул ей, она выдохнула, задержав дыхание.

— Да, она самая.

— Отлично.

— Значит, я должна просто воткнуть этот молоток в стену? — прошептала она Уэсу. — Просто… устроить беспорядок? Никакой точной науки в этом нет?

— Не для этой конкретной стены, нет. Там нет водопровода, газовых линий — я проходил через них на прошлой неделе и пометил их. — Он указал на оранжевую краску из баллончика X на кухне и в столовой, которые она до сих пор не замечала. — У нас есть три несущие стены: одна в гостиной, одна в задней спальне, а другая в коридоре.

Несущие стены? Газовые магистрали? Если бы здесь не было Уэса, она могла бы устроить пожар или обрушить крышу в первый же день. О чем она думала, соглашаясь на трансляцию этого процесса? О чем она вообще думала, принимая это предложение? Бетани поборола охватившую ее панику и попыталась сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.

— Хорошо. Что, если я ударю стену, а она даже не треснет?

— Бетани, ты, наверное, могла бы щелкнуть резинкой по этой стене, и она прогнется быстрее, чем моя племянница, когда я обвиню ее в краже печенья.

И все же…

— Может быть, тебе стоит демонтировать стену?

Уэс повернулся спиной к комнате, полной людей, и закрыл ее от посторонних глаз. — Ты хотела испачкаться, Бетани. Возглавь свой собственный проект. Вот почему мы здесь. Теперь, когда пришло время начинать, у тебя появился страх сцены? Стряхни это с себя.

Грубому ковбою легче сказать. Никто не ожидал, что она пройдет по жизни без единой ошибки. Люди возлагали на нее большие надежды, и она не могла просто игнорировать свою потребность их оправдать.

— Когда я приняла решение сделать это… я… я не ожидала, что так много людей увидят меня грязной.

— Посмотри сюда, дорогая. Это ты решила посоревноваться со Стивеном. Это дерьмо с реалити-шоу на твоей совести.

Жар пробился вверх по задней части ее шеи.

— Тебе действительно кажется, что сейчас подходящее время напомнить мне об этом?