Интендант его Драконьего Превосходительства
Шрифт:
«Нет опасности - не воюй», - прочитала я вслух, сама не веря тому, что происходит.
– Верно.
– Ардашир одобрительно кивнул.
– Вижу, тебя обучали верхнему языку.
«А что - есть еще и нижний?» - мелькнула догадка.
Озвучивать ее я не стала. Лучше дракончика потом расспрошу. Не стоит наводить истинного на мысль, что с головой у меня совсем беда: еще объявит недееспособной. Ой, то есть, недееспособным.
– Много у меня времени?
– уточнила у генерала.
– Торопить не буду, - пообещал тот.
– Но учту, как быстро ты справишься.
Снова
Тель продолжал прижиматься головой к моему виску.
Ардашир отошел, взял с ближайшей полки еще один фолиант, уселся в кресло и погрузился в изучение записей.
Я обмакнула кончик кисточки в тушь и, повинуясь интуиции, нарисовала в верхнем правом углу васи первую точку.
Точка получилась красивой: ровный кружок с четкими краями. Правда, долго любоваться черным кругом не-Малевича я не могла - время поджимало. Снова взглянула на первый иероглиф. Так. Для начала стоит прикинуть, из чего он состоит. Три вертикальных линии, расположенных параллельно. Правда, левая слегка изгибается в сторону нижним кончиком. Сверху, пересекая эти три линии, одна горизонтальная черточка. Похоже на стилизованную заглавную букву Т, написанную прописью.
Я снова обмакнула кисточку в тушь, провела первую вертикальную линию, и даже сумела изогнуть ее влево. Хорошо, что растерла мышцы после отжимания, а то много бы сейчас нарисовала, с дрожащими-то руками. Следующие две черточки вышли такими же ровными, правильной толщины. Прежде, чем рисовать горизонтальную линию, я подула на бумагу, убедилась, что тушь подсохла, и только потом продолжила наносить краску на лист. Не хватало еще размазать рисунок!
Наконец, основа иероглифа была готова. Теперь мне предстояло заполнить ее мелкими деталями. Откуда-то пришла уверенность, что я все делаю правильно. Рука с кисточкой двигалась уверенно и плавно. Дополнительные значки ложились на рисунок один за другим. Мало того! Я понимала, какой смысл добавляет иероглифу каждый из этих значков! Похоже, магическая помощь дракончика и память тела удачно сложились, переплелись и теперь помогали выполнить задание.
Работа увлекла меня. Я даже высунула и прикусила кончик языка от усердия. Правда, время от времени немного отвлекалась, потому что чувствовала на себе пристальный взгляд хозяина дома. Поднимала глаза и встречалась с горящим оранжевым взором: отворачиваться и делать вид, что не смотрит в мою сторону, Ардашир не считал нужным. В общем-то, правильно. Он же не мальчишка-школьник, тайком подглядывающий за понравившейся ему девчонкой!
– Первый иероглиф начертан, - зачем-то похвалилась я.
Его превосходительство кивнул. Взглянул на часы, которые обнаружились в простенке между двумя окнами.
– Довольно быстро справился, Мартель. Продолжай.
Одобрительный и благожелательный тон Ардашира вдохновил и подстегнул меня. Я с энтузиазмом перешла ко второму иероглифу. Снова прикинула его строение, выделила и начертала самые крупные элементы основы. Взялась заполнять образовавшуюся решетку мелкими деталями.
В это время за окнами послышались шаги и голоса.
–
– Ардашир отложил фолиант и вышел в открытое окно.
Окна в библиотеке были тоже больше похожи на двери - начинались от пола и заканчивались почти под самым потолком.
Невольно я начала прислушиваться к разговорам, доносящимся с улицы.
– Такое несчастье, ах, такое несчастье!
– восклицал там писклявый женский голос.
– Ох, ваше превосходительство! Мы вас потревожили? Простите, простите!
– Что за несчастье?
– а это генерал. Даже издалека слышно, как он строг и суров. Говорит так холодно и сдержанно.
– Я вот делесу Керушу уже рассказала!
– продолжала пищать женщина.
– У соседей ваших, тех, что за озером, дочка погибла. Говорят, несчастный случай, да только я не верю. Самоубилась она, чтобы замуж за старика не отдали!
– Дочка?
– Это снова генерал. Любопытства в его тоне не прибавилось. Тон еще холоднее стал.
– Не слышал, чтобы у соседей девица на выданье подросла.
– Так они ее всего раз из поместья-то и вывозили, на бал в Шельхард. Там бедняжка Марти ни одному экти не глянулась, вот и решили ее родители вдовому делесу отдать за хороший выкуп.
Это что же - обо мне, что ли, говорят?
Ай! Моя рука дрогнула. С кисточки на светлую столешницу сорвалась капля туши. Я тут же взялась промокать ее рукавом. Больше-то нечем было.
Тель тоже услышал разговор. Вспорхнул с моего плеча, заметался по библиотеке, едва не задевая крылышками расставленные на полках сувениры и статуэтки, рассмотреть которые я пока не успела.
– Тель! Сядь и посиди тихо! Дай послушать, чего еще скажут!
– шикнула я на глупого птеродактиля.
– Он поймет! Как есть, поймет!
– на лету прочирикал Тель.
– Все пропало!
– Вот если ты сейчас себя выдашь, тогда точно все пропало!
– разозлилась я, вскочила, скинула куртку и резко развернула ее прямо перед мордой пролетающего мимо дракончика.
Не ожидавший подвоха крылатик влетел в нее с размаху, запутался, пискнул приглушенно - и обмяк в моих руках.
Я аккуратно завернула его, чтобы не удрал, начала почесывать по шейке. Тель затих, потом застрекотал. Похоже, это получалось у него даже против воли, как рефлекс, который не перебороть.
Вот так, с Телем на руках, я осторожно приблизилась к окну, не показываясь на глаза генералу и его собеседникам, навострила уши. Слух, кстати, у меня обнаружился отменный. Ардашир и его гости отошли на несколько шагов, но я все равно отлично слышала каждое слово.
– Так я чего заглянула-то, - продолжала пищать и всхлипывать незнакомая женщина, - хотела просить делеса Керуша, чтобы он со мной вместе к соседям вашим пошел. Опасаюсь я одна туда ходить, а проститься с бедняжкой Марти считаю своим долгом! Она ведь сколько раз помогала - за мелкую монету письма писала для моей родни! Такая добрая была девочка! И письмена у нее такие красивые получались - черточка к черточке!
Да, это точно обо мне! Вернее, о Мартелле…
Выходит, родители девчонки ничего не заподозрили. Хорошо, что мы с Телем догадались в той чугунной ванне кучу мусора сжечь!