Интендант его Драконьего Превосходительства
Шрифт:
– Ого!
– не сдержалась я.
– Ага!
– Остывая, передразнил меня Ардашир.
– Радуйся, что улетаем. Мой повар тебе не простит, что остается на полмесяца без любимого лакомства!
– Вот так всегда! Отобрать у него все печенье решили вы, а виновен - я. У сильного всегда бессильный виноват!
– Мне только и оставалось, что надуться.
Ардашир снова запыхтел. Я заподозрила, что он вот-вот выплюнет очередную порцию горючего, и попятилась. Мало ли - вдруг в этот раз плевок в меня полетит?
Тем временем повар,
– Вот, ваше превосходительство. Все, что есть.
– Отсыпь половину, - кривясь, будто съел кислого, велел генерал.
– Мартель убедил меня, что я не должен совсем лишать тебя сладкого.
Повар глянул на меня мельком. Поклонился Ардаширу. Лицо его повеселело, подобрело.
– Благодарю вас, ваше превосходительство!
Ардашир снова уселся за стол и вернулся к недоеденному крылышку, а я, получив увесистый куль печенья, отправилась за своим дорожным мешком. Он оставался в той комнатушке, где позволил мне прикорнуть на пару часов мой генерал.
– Дай печеньку!
– подлетел ко мне Тель, которого на кухню отчего-то не пригласили.
– Да вы помешались, что ли, все на этих печеньках?
– удивилась я.
Не знаю, как Мартелла, а я, Матрена Ильинична, сластеной в своей прошлой жизни не была. Могла побаловаться при случае, но особого пристрастия ни к выпечке, ни к мороженому, ни к шоколаду не имела.
– Ну дай!
Тель сумел сделать такой жалостливый вид, что я против воли распустила горловину полотняного кулька. Выудила сразу две печеньки. Одну сунула в пасть драконистому попрошайке, другую закинула себе в рот. Надо же и самой попробовать, что за деликатес такой, от которого тут все без ума!
Умм. Ням.
…я проглотила одну печеньку и полезла за следующей.
Кажется, я утверждала, что не люблю сладости? Официально заявляю: я ошиблась! Просто я их, кажется, раньше не пробовала. Точнее, пробовала, но явно не то, не так и не там. Да ради одного этого вкуса стоило перенестись в другой мир, в тело несчастной сиротки, и попасть в лапы грозного драконьего генерала!
Острые терпкие нотки миндаля. Легкий оттенок ванили. Медовая сладость маслянистого рассыпчатого песочного теста и едва уловимая кислинка клюквы. Сочетание вкусов оказалось убойным. Это печенье невозможно перестать жевать, пока оно под рукой!
Развернувшись на сто восемьдесят, я потопала обратно на кухню. Водрузила кулек с печеньем на стол перед носом изумленного генерала, и, непочтительно повернувшись к нему спиной, заявила обалдевшему повару:
– Я с места не сойду, пока вы не поклянетесь, что научите меня готовить это печенье!
В кухне повисла пауза. Повар растерянно хлопал глазами, глядя то на меня, то на генерала. Генерал за моей спиной сопел все более громко и грозно. И я чем дальше,
– Ну что же ты, друг? Давай, обещай парню, что поделишься с ним своим семейным рецептом, - очень ядовитым голосом высказался, наконец, его превосходительство.
– А уж о том, чтобы Мартель твой секрет никому не выдал, я, так и быть, лично позабочусь.
– Так это… я же говорил. Бобы кончились.
Мне стало неудобно перед поваром. Причем вдвойне - и за то, что вроде как семейный рецепт выдать потребовала, и про чертовы бобы забыла. Пора бы поумерить свою импульсивность. Что-то я расслабилась - в новом мире, в новом теле. Разум, зараза, твердил, что все вокруг - сон, а значит, ничего страшного не произойдет. Проснусь - на том мои беды и закончатся.
Но где-то глубоко в груди жило совсем другое чувство: ничего не закончится! Хуже того - я и не хотела, чтобы заканчивалось! Во всяком случае не сейчас, когда за моей спиной возвышался поднявшийся из-за стола Ардашир. Его горячая сильная ладонь уже легла на мое плечо, слегка сжимая его. А над ухом зазвучал его вкрадчивый шепот:
– Не расскажешь ли, Мартель, как вышло, что ты вдруг любовью к готовке воспылал? Может, тебя родители посылали на кухне помогать?
– Может, и посылали.
– Я медленно развернулась к генералу, подняла к нему лицо.
– К жизни прислуги готовили. Мало ли, когда пришлось бы поваренка на кухне подменить…
– Значит, ты не только иероглифы рисовать горазд, - кивнул самому себе Ардашир.
– Просто находка, а не парень. Я, знаешь ли, все больше убеждаюсь, что мне повезло тебя встретить. Пожалуй, беру тебя своим адъютантом. Согласен?
С ответом я спешить не стала. Хватит поспешных решений. Пора голову включать.
– А в чем разница между обычным слугой и адъютантом?
– уточнила я.
Его превосходительство взял меня двумя пальцами за подбородок. Склонился к моему лицу так близко, что я ощутила его дыхание на своих губах.
– Ты умеешь задавать правильные вопросы, Мартель, - протянул он.
– Слугу нанимают для выполнения определенного круга обязанностей. Слуга может в любой момент уйти. Да и за хозяевами своими слуги редко ездят. А мне давно нужен тот, кто будет сопровождать меня везде. Не только в столице и поместьях, но и в приграничный гарнизон на несколько месяцев не откажется поехать.
– Что ж вы никого из выпускников-кадетов не выбрали?
– меня одолело такое сильное любопытство, что от этого вопроса я удержаться все же не сумела.
– Сами говорили, экти Ардашир, что любой из них почел бы за честь вам служить.
Его превосходительство, который уже касался своим носом моего носа, резко отстранился. Выпустил из захвата мой подбородок. Поднял взгляд куда-то поверх моей головы.
– Ты задаешь слишком много вопросов, Мартель, - заявил недовольно.
Кулаки генерала сжались, брови сошлись над переносицей.