Интендант его Драконьего Превосходительства
Шрифт:
– Так и есть, - все же сумел выдавить через стрекот мой дракончик.
– Генерала кто только не пытался лечить! Его и от службы на границе, и от преподавания в академии освободили. Вроде как, дали время излечиться. Но уже год прошел, а нюх к нему так и не вернулся. Сюда, в поместье, генерал от надоевших ему лекарей сбежал.
– Вот почему он во мне женщину не чует!
– Мне вдруг стало стыдно.
По всему получалось, что я вроде как пользуюсь бедой истинного. Обманываю героического генерала, которому
Нет-нет! Не хочу!
Получается, бежать от генерала мне не с руки. Восстановится у него обоняние или нет - не известно, а вот любой другой экти мой обман мигом раскроет. Пожалуй, план изобразить из себя плохого слугу отметается. Наоборот! Я буду старательным и прилежным адъютантом, а заодно постараюсь не попадаться на глаза другим истинным. Точнее, на нос. Интересно: с какого расстояния они способны унюхать мои женские ароматы?
От размышлений меня оторвал свист воздуха над головой.
Я открыла глаза. Увидела снижающегося дракона. В этот раз я могла любоваться им открыто и откровенно, без частой решетки стволов и ветвей кустарника перед глазами. Генерал заметил нас с Телем. Красуясь, заложил небольшой вираж.
Не в силах сидеть, я вскочила на ноги, провожая взглядом раскинутые вширь огромные черные крылья. Они повернулись, встали почти вертикально, чуть выгнулись назад, помогая дракону сбросить скорость, и почти тут же исчезли, как растворились. Вместо драконьих лап на дорожку ступили босые мужские ноги.
Ардашир снова был без одежды! Он пробежал несколько шагов, окончательно гася скорость. Остановился, развернулся и пошел ко мне.
Мое сердце споткнулось и гулко заколотилась в груди. Во рту пересохло. Кулаки сами собой сжались. Хотелось броситься навстречу мужчине, приникнуть к его широкой груди, лизнуть гладкую чуть поблескивающую кожу, на которой от плеча до плеча красовалась черная татуировка дракончика с раскинутыми крыльями, вдохнуть ноздрями мужской запах… Да что ж это такое?! Отчего меня так тянет к этому великолепному мужчине?
После визита к родственникам Мартеллы Ардашир вдруг заторопился в дорогу и заявил, что забирает меня с собой. Это его решение меня обрадовало: хотелось убраться подальше от мест, где нас с Телем могли узнать. Но причин такой спешки я не понимала, а экти Ардашир не снизошел до объяснений. Посмотрел на начертанные мной иероглифы, сдержанно похвалил и погнал на кухню - обедать.
– Вы снова собираетесь принимать пищу прямо здесь, за одним столом с… - повар начал было в очередной раз высказывать недовольство, но споткнулся о ледяной взгляд генерала и вовремя заткнулся.
Истинный сделал вид, что не слышал этих слов. Задвинул меня в
– Ужин для нас не готовь. Мы отправляемся в столицу. Собери корзину провианта, чтобы нам с Мартелем было что пожевать, когда доберемся, - приказал он.
Повар по-военному отдал честь. Выставил на стол блюдо с запеченными птичьими тушками, какие-то моченые ягоды, румяные лепешки, пахучий сыр. Подал воды со льдом и зелеными ароматными листьями.
За стакан я ухватилась в первую очередь: пить хотелось больше, чем есть. Напиток по вкусу напоминал безалкогольное мохито, но в отличие от мохито, пробуждал просто зверский аппетит! Или это изголодавшееся тело Мартеллы возвращалось к жизни и требовало частых и обильных трапез?
С аппетитом умяв лепешку с сыром, половинку птичьей тушки и пару моченых ягод, я осоловела.
– Не спать, Мартель!
– заметил мое состояние генерал.
– Что ж ты слабенький-то такой?
– Я крепкий! Просто устал… - прикрыв ладошкой широкий зевок, возразила я.
– А как мы до Ашмарканта добираться будем?
– По воздуху, разумеется. Или ты полагаешь, что я, боевой генерал, стану передвигаться в тех тряских колымагах, в которых путешествуют делесы?
– высокомерно приподнял одну бровь его превосходительство.
– Позвольте напомнить, экти Ардашир. Я - не боевой генерал, и даже не истинный. Вряд ли Тель сумеет поднять меня в воздух. К тому же, за вами он даже без груза не угонится.
– Ты слишком много болтаешь. Поел? Марш собираться!
– А печенье?
– я была сыта, но воспротивилась исключительно из вредности.
И вообще! Как наказывать - так его превосходительство тут как тут. А как вознаградить - так сразу забывчивым прикидывается!
– Ты нарочно?
– зарычал истинный.
– Я же вижу, что в тебя больше ни крошки не влезет!
– У меня карманы есть! В них - влезет.
– Я похлопала себя по бокам, показывая, где у меня находятся эти самые карманы.
Ардашир встал, не дожевав последнее крылышко второй птичьей тушки. Взял меня за воротник, поставил перед поваром.
– Выдай этому… птенцу все печенье, какое есть в доме!
– Но ваше превосходительство!
– запротестовал повар.
– Ты тоже мне возражать будешь?!
– взвился истинный.
– Что, лысый хвост, происходит? Вы тут совсем распустились в отсутствие хозяев?
– Простите, ваше превосходительство… Сей миг исполню! Просто бобов астрагала больше не осталось. Новые только через пару недель поспеют.
– Значит, обойдетесь пока без лакомства. Не заслужили!
Генерал хрипло выдохнул. Плюнул в печь-тандыр, где виднелись сложенные шалашиком лучины. Лучины вспыхнули, будто их облили бензином и поднесли огонь.