Интендант его Драконьего Превосходительства
Шрифт:
Я едва успела положить в выдвижной ящик последний нож, как с верхней площадки донесся удар гонга.
– А вот и Хэшпер пожаловал. Пойду встречу. Ты тоже догоняй.
– Ардашир подхватил корзинку, в которую уложил продукты на дорожку, чмокнул меня в нос и вышел.
Я обвела кухню взглядом. Убедилась, что чистота вокруг почти идеальная. И тоже пошла наверх. Заглянула в гардеробную рядом со спальней мужа, переоделась в те одежки, в которых сбежала из дома родителей Мартеллы. С удивлением обнаружила, что брюки уже не висят на мне как на вешалке, а едва заметно, но все же
– Мартелла! Тель! Вас долго еще ждать?!
– братьям Форугам не терпелось отправиться в путь.
Пришлось оторваться от зеркала, в котором я старательно изучала свое отражение, махнуть рукой дракончику, чтобы двигался следом, и поспешить на зов.
– Мы уже!
– доложила, выбираясь на посадочную площадку башни.
– Летим?
– Кто-то, помнится, печенек мне обещал… - вставил свои пять копеек Тель, укоризненно глядя на экти Хэшпера.
Кстати, Тель тоже слегка подрос за прошедшие дни. Теперь он уже не напоминал тощего гусенка размером с детский трехколесный велосипед. Его грудь стала шире, лапы - мощнее, взгляд - требовательнее. Надо думать, если его и дальше печеньем откармливать, он скоро станет размером и весом с целого лебедя, и будет выглядеть таким же гладким и холеным.
– Экти сказал - экти сделал!
– с самым серьезным видом отозвался Хэшпер, залез в карман, извлек из него кулек с печеньем.
Тель тут же сцапал подношение и припрятал куда-то под крыло. Карман у него там, что ли?
– Дай одну!
– потребовала я, протягивая дракончику открытую ладонь.
Тот замялся, посопел, но все же выудил из пакета печеньку.
– Отработаешь!
– бросил ее мне в руки.
– Посмотрим!
– Я показала Телю язык, закинула вкусняшку в рот и оглянулась в поисках супруга.
Генерал Ардашир обнаружился у меня за спиной.
Он уже успел перекинуться в дракона и повесить на один из шипов у себя на спине корзинку со снедью, а теперь нетерпеливо постукивал кончиком хвоста по ограждению площадки. Стоило мне встретиться взглядом с его оранжевыми глазами - Ардашир подхватил меня хвостом, закинул себе на спину.
«Оказывается, драконы и так могут!» - отметила я мысленно.
– А ты полетишь со мной, малыш, - прежде, чем обернуться драконом, сообщил Телю экти Хэшпер.
– Не возражаешь?
– Разве я могу перечить тому, кто меня печеньем снабжает?
– почти промурлыкал мелкий попрошайка и показал мне язык с раздвоенным кончиком: отомстил!
Братья Форуги ждать окончания нашей с Телем шутливой перепалки не стали. Ардашир взлетел первым. Следом за ним сорвался в полет и экти Хэшпер. Неожиданно с нескольких других башен поднялись в воздух еще четыре дракона: два травянисто-зеленых и два коричневых, как темный шоколад, и присоединились к нам. Похоже, брат моего супруга хорошо подготовился к визиту в имение Пэпэков и взял с собой подкрепление.
Заложив небольшой вираж над столицей с ее башнями,
И драконы мчались, поймав попутный ветер - быстро, красиво, стремительно. Я глазела по сторонам, отмечая проносящиеся под крыльями своего дракона реки, озера, леса и возделанные поля, небольшие поселки и довольно крупные города на десяток-другой тысяч населения.
Жаль, спросить, как называются эти города, было не у кого: генерал Ардашир и его собратья к болтовне были неспособны, а вредина Тель вполне себе удобно устроился на спине экти Хэшпера и внаглую дрых. А, казалось бы, должен был волноваться, ведь мы возвращались туда, где он потерял свою настоящую половинку!
…Уже знакомые поместья - Форугов и Пэпэков - показались внизу, когда солнце почти встало в зените. Я легко узнала то самое заповедное озеро, на берегу которого впервые увидела своего мужа. Всего-то пять дней назад. А казалось, будто прошла целая вечность!
Драконы пошли на снижение. Первым нырнул вниз экти Хэшпер, за ним - остальные. Подозреваю, что дом Форугов давно не видел столько истинных за один раз. Тут же забегала, замельтешила по двору прислуга, явно не ожидавшая такого налета.
– В строй! Всем тихо!
– скомандовал этой суетливой толпе экти Хэшпер, приземляясь и на ходу принимая человеческий облик.
Командный голос, как оказалось, у него был поставлен не хуже, чем у моего генерала.
Слуги-делессы тут же встали в ряд, правда, не по росту, и стойку смирно изобразить даже не попытались. Никакой воинской выучки!
– Ждем распоряжений, экти Хэшпер!
– решился подать голос повар.
– Возвращайтесь к своим делам. Обед на семь персон должен быть готов через четыре часа. Мы пока навестим соседей… - приказал Хэшпер, а Ардашир, который успел ссадить меня со спины и тоже перекинуться в человека, подтвердил слова старшего брата твердым кивком.
Слуги послушно разбежались кто куда, а я в сопровождении шестерки драконов двинулась к озеру. Правда, никаких калиток и ворот в стене, разделявшей владения Форугов и Пэпэков, возле озера не имелось, но разве какая-то сложенная из камней ограда способна остановить драконов? Она даже меня не остановила, когда я бежала от родителей Мартеллы!
Впрочем, по эту сторону ограды подходящего дерева не нашлось, зато нашелся генерал Ардашир. Он-то и подсадил меня наверх, попутно рыкнув на не в меру ретивого помощника Хэшпера, который попытался было оказать мне небольшую услугу и предложил свою помощь.
Очутившись по другую сторону ограды, истинные вдруг собрались, сделались суровыми и серьезными.
– Рассредоточиться. Задерживать всех двуногих и крылатых!
– приказал своим помощникам Хэшпер.
Четверка охранников тут же разошлась, осматривая жилой дом, двор, хозяйственные постройки.
А Хэшпер, Ардашир и мы с Телем поднялись на крыльцо, и генерал собственноручно ударил тяжелым каменным молотком по металлическому кругу, давая хозяевам знать, что к ним пожаловали гости.