Интербеллум
Шрифт:
— Лань. Грациозная лань, — быстро ответила я.
Евгений рассмеялся.
— Что? Лань? Не грозный косолапый или опасный серый волк, который в поросятах знает толк? — подмигнул он.
— Нет. Гибкая, изящная лань.
Евгений усмехнулся, польщенный таким сравнение, и произнёс:
— Очень хорошо, только лань — это олень. Хотела оскорбить меня?
Хозяин сделался вдруг серьёзным, правая бровь была приподнята.
— Что вы! Я бы никогда… — я уже собралась преклонить колено, как он усмехнулся.
— Как легко тебя разыграть! Достаточно лишь изобразить, что я лишаю своей милости. Иди сюда, Хитоми-сан.
Он похлопал рядом с собой, но я
— Так и быть, я не стану возражать насчёт занятий с Ангеловой.
— Благодарю. Не забудьте, что вы не должны ничего знать.
— Конечно. В случае непредвиденного, если она научится держать арбалет, изображу полнейшее изумление. — Он помолчал. — Не буду скрывать, мне это не нравится.
— Почему?
Я повернула голову, чтобы увидеть его лицо и наши носы встретились. Я напряжённо замерла, попав в плен голубых глаз. Альберт в голове взорвался салютом. Ему очень хотелось видеть меня любовницей хозяина. Я же в очередной раз мысленно закатила глаза. Глупый куд! И спешно отстранились от Евгения.
— Не привык делиться, — просто сказал он и разжал руки. — Подай книгу.
На том и порешили. Я подняла книгу и больше не заводила разговора. Евгений погрузился в чтение и не препятствовал в стремлении обучать Ангелову. Когда на следующий день я пришла в зал, Елизавета уже ждала меня. Она спрыгнула с матов и направилась ко мне.
— Простите за ожидание.
— Я пришла раньше, не могла дождаться.
Она с любопытством смотрела, как я вытаскивала из сумки арбалет. Я одолжила его у одного из преподавателей по физической нагрузке для мальчиков. Девочкам пользоваться оружием без санкции начальника гимназии воспрещалось. Если нас здесь поймают, не оберемся проблем, но доверие так и зарождается. Когда один рискует ради другого, в отношениях появляется фундамент.
— Научиться стрелять из арбалета проще и быстрее, чем из лука, — сказала я. — Подойдите ко мне. Хорошо. Вот, защитите руки. — Я дала ей перчатки. Она без промедления надела их. — Перед вами спортивный арбалет, он не предназначен для охоты. Мне дал его на время вашего обучения преподаватель. Не беспокойтесь, на нем вы тоже сможете выучиться. Охотничий арбалет мало чем отличается от этого. Дистанция стрельбы у спортивного, правда, небольшая. А теперь, возьмите его.
Я протянула ей арбалет, на мгновение в голубых глазах мелькнул испуг, сменившийся решимостью. Елизавета взяла из моих рук оружие и выжидательно посмотрела на меня. Если бы Евгений был столь же покладистым, Демонов был бы счастливейшим из отцов.
— Для начала мы изучим его строение. Не зная основ, вы не сможете понять, как работает это оружие. — Я встала за ее спиной и правильно расположила на арбалете ее руки. — Итак, это прицельная планка, здесь расположен прицел, вот тут, — я направила ее палец, — курок.
Ангелова была сообразительной и любознательной ученицей. Она слушала внимательно и впитывала каждое слово, как губка. Было видно, что девочка в самом деле увлечена и хочет научиться. Мне казалось дикостью, что такое невинное дитя, как Елизавета, хочет охотиться. Скорее, ей просто хотелось прикоснуться к чему-то запретному и опасному, и она выбрала оружие, а меня — в проводники. Я рассказала про устройство арбалета, а также историю его возникновения и использования. Я показала, как он стреляет, выпустив три стрелы и попав ровно в цель,
— Прогните туловище немного назад. Нет, слишком сильно. Слишком мало. Компенсируйте вес арбалета. Прогните туловище назад. Еще. Достаточно. Стойте так. А теперь повернитесь вполоборота направо. Левой рукой поддерживайте цевье арбалета.
Мне нравилось с ней работать. С Евгением я привыкла убеждать и уверять. Елизавета же была послушной и исполнительной. Запомнив с первого раза названия всех механизмов, она легко меня понимала. К тому же, она запомнила, какую стойку приняла я и в точности ее повторила, будучи с завязанными глазами. Мне не пришлось говорить, что щека держится на гребне приклада, а затыльник прилегает к правому плечевому суставу. Она хотела выстрелить и спросила на то разрешения. Я согласилась, но не сняла повязку. Она не попала. Стрела пролетела несколько метров и упала на пол.
— Снимите повязку.
— Я не попала, — горько сказала Ангелова, увидев, где стояла цель, а где лежала ее стрела.
— Вы и не должны были. Это ваш первый урок, вы и так хорошо себя показали. На сегодня достаточно.
— А перезарядить?
— Мы начнем с этого завтрашнее занятие.
Она согласно кивнула и протянула арбалет.
— Спасибо тебе.
— Для меня честь обучать вас, Елизавета Григорьевна.
Она принесла стрелу.
— Я боялась, что ты не согласишься.
— Я не смею вам отказать.
— Евгений… — чародейка запнулась, — ничего не знает?
— Как вы просили, я ему не сказала.
Елизавета радостно кивнула и забрала с матов свою сумку. Мы занимались больше двух часов. Ей пора идти делать уроки, мы сильно задержались. Я озвучила свои опасения.
— Все хорошо, не беспокойся. Значит, завтра в это же время?
Я кивнула. Она улыбнулась в последний раз, перед тем как скрыться за дверью.
Глава 8.
Завтра должно было состояться открытие турнира. Идея нравилась мне все меньше, но глядя на довольную улыбку и горящие глаза Евгения при виде готового стяга, я подавила вздох. Двое мастеров принесли знамя, упакованное в плотную ткань и перевязанное кожаным шнуром. Они вытащили стяг, украшенный чёрной бахромой и лентами. На чёрном полотне золотом была расшита буква Д, означающая на старославянском «Добро». Вокруг обвилось растение валериана, повторяя форму многоугольника. Издавна род Демоновых славился простотой и грубыми методами решения проблем, но при этом они — извечные слуги добра и верные поданные власти. В отличие от герба Ангеловых, на котором изображён чародей во всем белом, сражающийся с двумя неверными и, конечно, побеждающий, а над головой парящая голубка, знамя Демоновых лишено намеков об исключительности.
Евгений провёл рукой по девизу, расписанному чернёным серебром поверх серебристых валериан: «Долг превыше жизни».
— Очень хорошо.
Едва уловимый кивок означал передать конверт с деньгами.
Довольные мастера ещё долго раскланивались — сумма за данный заказ превышала годовой доход.
— Нравится? — он весь сиял. — Или щита не хватает?
— Щит? Вы хотели заказать щит?
Самодовольство прямо-таки сочилось в каждом слове.
— Подумывал. Но это…лишнее.
— Как минимум.