Иные города

Линдт Нина

— Вы кто? И что сделали с Диего? Он меня не узнаёт!

— Мы с тобой, в некотором смысле, схожи, Настя, — незнакомец развязно вошел, не обращая внимания на оружие в руках девушки. — А Диего, к сожалению, не скоро вернется из животного состояния, так уж действует химия на оборотней. Он успел перекинуться, почувствовав опасность. И был усыплен уже пантерой. Он опасен, так что тебе он сейчас не помощник.

— Что вам от меня надо? Вы призрак?

Удивление скользнуло по лицу незнакомца. И он улыбнулся.

— Значит, это правда. Ты не различаешь призраков от людей. Настолько они реальны для тебя.

— Вам-то что от этого?

Мужчина

улыбнулся. В его глазах светилось торжество и радость, которые вызывали у Насти смутное ощущение тревоги.

— Я хочу узнать тебя получше. Я ведь тоже говорящий с призраками. Хочу понять, почему ты их видишь так ясно. Считай это… любопытством ученого.

— Вы только что сказали, что сами их видите. Вот и изучайте себя.

— Но не так, как ты. Я вижу их полупрозрачными и не могу так взаимодействовать с ними. Педро, воришка с улицы, сказал, что ты схватила его и отобрала кошелек. Я так не могу. Пока Педро не положит кошелек на стол, я его даже четко не увижу, — он развел руками. — Так что сама понимаешь, мне очень хотелось с тобой познакомиться.

— Вы выбрали весьма оригинальный способ знакомства.

— Поверь мне, я пытался познакомиться другими способами, но с тобой всегда были эти прихвостни зла.

— Прихвостни зла?

— Ты же знаешь, на кого работаешь на самом деле, Настя?

— На графа Виттури, — Насте не понравился странный блеск в серых глазах незнакомца.

— И ты знаешь, кто он?

— Кто? — онемевшими вдруг губами спросила Настя. Что-то подсказывало ей, что незнакомец скажет что-то очень страшное, и она боялась слов, которые он может произнести.

Он улыбнулся, полный удовольствия от того, что имеет власть над ней. Но ответить не успел. Странно замигали лампы на потолке. Настя испуганно встретилась с ним взглядом, он повернулся к двери, а потом быстро метнулся к ней.

Там стояли мальчишка-вор, чернокожий юноша с пухлыми губами и… Исабель.

— На будущее: электричество всегда так реагирует, если поблизости есть призрак. А когда их три, то тем более, — сказал ей на ухо мужчина. Он воспользовался удивлением Насти и вытащил у нее из рук нож.

— Порежешься еще, — он ласково провел пальцем у нее по шее. — А твоя кровь слишком ценная, чтобы ее проливать зря.

— Цель этой нашей встречи вовсе не знакомство. Вам от меня что-то нужно, — Настя старалась не смотреть на Исабель. Она смотрела в стальные глаза незнакомца, пытаясь не паниковать. Но дергающийся, как на дискотеке, свет в комнате не давал возможности сосредоточиться. Под взглядами молчаливых призраков она начала чувствовать ужас.

— Мы с тобой, может быть, единственные люди на земле, кто видит их, — незнакомец тесно прижал ее спиной к себе. Его ладонь крепко зафиксировала ее лицо под подбородком, заставляя смотреть прямо на призраков. — Единственные, кому дан этот дар. Меня волнует только один вопрос: почему твой дар сильнее моего. Ты ведь тоже продала душу дьяволу?

— Что?! — Настя пыталась развернуться, но он крепко держал ее. — Что за чушь вы несете? Какой дьявол?

— Ты продала душу, чтобы видеть их. Как и я.

Настя пыталась вырваться, но он крепко держал ее.

— Я не продавала душу, я не знаю, почему я их вижу! Отпустите меня! Диего! Диего! Да приди же ты в себя, наконец!

Пантера беспокойно металась из стороны в сторону, гремя цепью. Но в ее взгляде не было ничего человеческого.

Настя

попыталась нырнуть вниз, рвануть в сторону, но он был сильнее, тогда она, используя его силу, оттолкнулась ногами от пола, закинула их вверх, они потеряли равновесие и рухнули вниз. Послышался страшный грохот. Хватка ослабла, девушка освободилась. Краем глаза заметив, что ее противник ударился о железный стол и оглушенно поднимается, она схватила снова нож и побежала к двери.

— Прочь пошли! — закричала она на призраков, размахивая ножом.

Исабель и мальчишка отскочили, а чернокожий парень попытался перехватить оружие. Настя снизу-вверх поднырнула ножом под его руку, и он вошел в его тело. Они оба застыли, в испуге глядя друг на друга. Рябь пробежала по черной коже призрака. Он, выпучив глаза, смотрел на Настю, по-видимому, испытывая боль. Его тело вдруг стало бледнеть и таять, и вскоре он рассеялся в воздухе. Настя бросилась бежать, позади нее гремел железным столом, поднимаясь, говорящий с призраками. В конце темного коридора было светло, и она побежала на свет. Но тут же на фоне света возникли три черные фигуры, устремившиеся к ней. Она развернулась и налетела на говорящего с призраками. Он схватил ее руку и с силой вывернул. Послышался хруст, и Настя заорала от боли. Боль лишила ее сил и решимости на сопротивление. Она обмякла в руках своего мучителя. Трое парней в черном подхватили ее и понесли.

— Прости, что так груб с тобой, — мужчина навис над Настей, пока она, плача, прижимала к себе покалеченную руку. — Но мне действительно нужно знать, почему ты можешь трогать их, брать вещи и даже… как выяснилось только что — убивать. Что ты для этого сделала?

— Ничего! — Настя заорала прямо ему в лицо. Боль ослепляла, но больше всего ее трясло от обиды и ярости. Она и представить себе не могла, что попадет в такую передрягу. И самым ужасным было то, что она видела в глазах этого человека: он не остановится. Он изломает ее всю, пока не узнает, что хочет.

— Я правда ничего не делала, — девчонка рыдала довольно правдиво, трясясь от напряжения и болевого шока. — Я не знаю, почему их вижу!!!

— Может, это какой-то амулет, — он задумчиво оглядел ее. И бросил своим служкам: — Разденьте ее.

— Не трогайте меня! — она завизжала, но он ударил ее по щеке, и крик оборвался. Он вытер мокрую от слез руку о штаны.

— Будешь дергаться, тебе еще что-нибудь сломают.

Дрожа, она позволила снять с себя джинсы, кроссовки, майку. Она стояла перед ним в нижнем белье и плакала, прижимая к себе раненую руку. На ней не было ни колец, ни подвесок, ни пирсинга. Чистое, белое, юное тело, сквозь кружевные трусики виднелись золотистые волосы. Проследив за его взглядом, она стыдливо прикрылась бедром, согнув колено.

— Что ж, значит, это правда. Твой дар в твоей крови. Знаешь легенду о святом Граале? Сосуд, в котором хранилась кровь Христа? Тебе должно льстить, что ты сыграешь похожую роль. Кровь говорящей с призраками — мощное средство. Ею можно оживлять призраков, давать им плоть и кровь. В каком-то смысле, ты часть средства воскрешения из небытия. Чудесно, неправда ли? Надеюсь, это немного оправдает твои страдания. Ты умрешь, но дашь жизнь многим. Я смогу привлечь на свою сторону призраков со всего мира. Представь себе, мы сможем проворачивать что угодно. Я буду обладать властью благодаря тому, что ты была достаточно глупа, чтобы понадеяться найти меня.