Иные пути 1. Неприкаянный
Шрифт:
Его сестра лежала на ложе с откинутым одеялом. Создавалось впечатление, что она просто уснула и скоро, стоит только дотронуться, сбросит оковы ночных грез и воскликнет свое: "Батик". На лице застыло улыбчивое выражение, казалось, смеются даже закрытые глазки. Стоило Натану обратить внимание на мертвенную бледность лица сестры, как он тут же понял: он никогда снова не услышит ее голоса, колокольчика ее смеха.
Как всё эфемерно. Планы, ожидания, вся жизнь порушилась, словно замок на песке, в один миг и безвозвратно. Момент поражал своей безвозвратностью, неумолимостью течения времени.
–
– Сказал жрец, прислонившийся спиной к тумбе. Послышался взрыв, однако Натан даже не моргнул. Церковник меж тем продолжил хриплым голосом:
– Мы специально для нее применили ритуал "Прощанье".
– Это для принца ничего не значило. Пустое слово пустого человека.
– Из нас вы...
– Ему не дали договорить. Сабли по очереди пробили грудь, а потом одна из них перерезала шею церковника.
***
Ронин застал принца сидящим около мертвого жреца и тупо уставившегося в пол. Затем перевел взгляд на кровать и все понял. Представшая перед ним картина выглядела как бред умалишенного. Настолько невероятно и нереально: около белых простыней с недвижимой девочкой, будто прилегшей отдохнуть после насыщенного дня, сидело два человека. Оба в крови, когда-то белая рубаха одного пропиталась насквозь бурыми пятнами и прилипала к телу, а второй лишенный рук уже и не дышал.
– Ваше высочество, вставайте! Нужно уходить! Быстрее, Мой Принц!!!
– Но тот так и продолжал сидеть, не обращая внимания на крики.
– Натан, надо бежать!
Ронин подошел ближе и рявкнул:
– Ваше Величество, встаньте!
– Наследник медленно поднял глаза на мечника и сказал совершенно спокойно:
– Я слышу, Ронин!
– Вставая и беря в руки сабли, принц закончил.
– Ты мне сейчас пригодишься.
– Что ты задумал, Натан?!
– Настороженно спросил Кенрид.
– Отправить к праотцам еще несколько душ.
– Проходя мимо Ронина, ответил он.
– Одумайся, они убьют тебя.
– Он должен спасти принца, для этого он и здесь. Ему нужно было что-то придумать и вывести его из Цитадели.
– Натан, не сейчас! Сейчас не найти главных виновников. Тебе нужно пережить эту ночь, и ты накажешь всех предателей.
Принц задумался, даже медленнее стал идти.
– Я отведу тебя к надежному знакомому, он маг и сможет замести следы, чтобы тебя не смогли найти.
– Продолжал учитель.
– Главное, пережить ночь.
– Одному магу я уже доверился... и король тоже. Чем это обернулось?
– Спросил наследник.
– Он обязан мне жизнью, а после сегодняшних событий уже я ему обязан.
– Ронин немного подумав, снял медальон и протянул принцу:
– Пускай он побудет у тебя!
– Они уже спускались по лестнице, и прилив адреналина покидал мечника. Стали нестерпимо болеть раны:
– Когда выйдешь за периметр защиты церковников прижми половинки медальона плотнее.
– Зачем?
– Безразличным тоном спросил уже Его Величество. Ронин назвал ученика так раньше, предполагая лишь расшевелить его, однако сейчас заметил незнакомую группу из пяти человек и двоих служителей Асора, спокойно выходящую из-за поворота к кабинету короля.
– Беги, Натан!
– Крикнул наставник и толкнул ученика к входу на кухню.
У
Стрела навылет ранила Ронина и продолжила движение дальше в каменный пол, который с такой же легкостью пробила, вылетев с потолка подвала. Мечника опрокинуло назад, и он еще метр проехал на спине по инерции от своего разгона.
Теперь бежали уже со стороны вторгшейся группы. Три воина, все с короткими мечами и малыми треугольными щитами, такими как у служителей Ордена. Только гербы были незнакомые. Ронин подождал мгновенье и, быстро стянув здоровой рукой амулет с шеи, разбил его о пол. Сам артефакт не мог разбиться, но по воле хозяина это происходило. К такому приему прибегали служители Ордена на юге, когда оказывались в безвыходном положении.
Это был его последний довод в этой схватке. Он видел, как расширяются глаза бегущего впереди всех солдата, теперь он мог различить форму. Видел, как прячутся за углом лучники и жрецы, а потом темнота.
Высвободившаяся после нарушения структуры записи ритуала энергия, ударила во все стороны и в солдат в том числе. Их, как и самого мечника, тряпичными куклами расшвыряло невидимое и бесшумное поле. В приземлившиеся, неестественно изогнутых телах были переломаны все кости.
***
Натан уже добежавший до барбакана обернулся и увидел бегущие к нему фигуры от здания церкви. "Никак телепортом из замка перемесились" - Отстраненно подумал он и выбежал через мост. Свернул влево и, держась подальше от фонтана, добрался до невысокого обрыва.
Он стиснул половинки, врученного учителем медальона, однако ничего не произошло.
"Ну, вот и все!" - Обреченно вздохнул принц.
– "Так даже правильно"
Наследник повернулся к крепости и про себя отметил: "Оказывается прошло не так много времени!" - Иллюзии, до недавних пор прикрывающей происходящее внутри, уже не было, ее заменило видение драконов. Вверху до сих пор шел "бой", а стражи города еще не пришли на помощь. "О Сарес! Еще с утра был такой хороший день, но ты все перевернула с ног на голову. За что?! Почему ты такая жестокая?!"
Мост уже перебегали жрецы. Около Натана упало несколько стрел. Принц вытер о штаны лезвия сабель, вложил их в ножны и шагнул с крутого, каменистого обрыва высотой в двадцать метров: "Выживу здесь - отомщу!" - Принял он решение. Как только его голова скрылась за обрывом, громкий хлопок возвестил о его исчезновении.
Король Адриан 1 Гросстаммен
Король перебирал документы с посланиями шпионов, ища ту деталь, которую мог раньше упустить. Но ответ никак не находился. В голове роились десятки предположений.