Иные пути 1. Неприкаянный
Шрифт:
– Олаф, хочешь, я открою тебе очень страшный и очень секретный секрет?
Предложил Гратхен и продолжил совершенно серьезно, не шутя:
– Когда демон заключает сделку, он делает ставку на низменные чувства, грехи, прегрешения, называй как хочешь. Только те души, имеющие в своей основе подобное... мировоззрение, имеют доступ в мой мир. Но странная штука, никто, ты слышишь, НИКТО, из тех, кто дал мне каплю крови, не хотел избежать участи попасть в мой мир. И ты тоже хочешь туда попасть. Все, в том числе и ты, получив желаемое, плодите в себе то, на что я, и такие как я, рассчитываем.
– Это с её помощью оправдываются самые страшные дела. Я не удивлен твоими "логичными" выводами. Ведь как приятно руководствоваться суждениями, опирающимися на собственное представление о действительности, правда?!
– Ты считаешь, что после этих речей, я упаду перед тобой или кем бы то ни было на колени и буду молить о прощении?!
– Усмехнулся маг.
– Признаться честно я на что-то подобное и рассчитывал!
– Удовлетворенно ответил Гратхен, однако он имел в виду нечто иное, а именно реакцию Олафа.
– Но и от вида тебя на коленях не отказался бы! Поверь, это произойдёт.
И в ту долю секунды, когда чародей, моргнувши, прикрыл глаза, демон исчез. Постояв некоторое время недвижимо, маг облегченно вздохнул:
– Да никогда!
– Одним движением руки, словно погладив ладоней воздух, поправил постель и, обернувшись, неспешной походкой направился по коридору.
Ристам Дилмар
Ристам, толстенький, с крупным носом, брюнет, кутался в плащ около обломков балкона на ступенях Главного зала. Лишь две кисти, сжимающие чашку настоя из бодрящих трав, были снаружи и усталое лицо, покрытое трехдневной щетиной. Пронизывающий взгляд обшаривал завалы и извлекаемые оттуда тела. Из плена обломков уже были вынуты король и двое сыновей, осталось найти еще принцесс.
По всему двору сновали туда-сюда городские стражники, сносили тела обгоревших рыцарей и служащих, убежавших из Цитадели. Расследователь не верил в рассказы выживших о страхе, заглушающем остатки разума настолько, что заставлял прислугу убегать прочь от надежной защиты. Возможно, драконы, используя иллюзии, заставили их покинуть убежище и погибнуть в безжалостном пламени.
Хотя не такая уж она и надежная, как оказалось. Большинство служителей Асора погибло при проведении ритуала защиты крепости, слишком много потребовав силы от божества и не выдержали напряжения. Демоны разберут этих церковников... А ящеры все равно прорвались.
Ристама волновал один вопрос, который он незамедлительно озвучил старшему заместителю:
– Как ты думаешь, Гил, как церковники успели начать совместный ритуал, тем более таким числом прислужников, если чуть ли не весь город свидетелей утверждает о внезапной атаке драконов?
– Помолчав секунду, он продолжил.
– И почему, если они знали о нападении, не убрали семью короля с балкона? Неужели тот сам захотел посмотреть, как жрецы расправляться
– Сам же и ответил на свой вопрос.
Привлекать к этому семью с маленькой девочкой... Точно нет. Но смутные подозрения, до этого маячившие на краю сознания, при должной формировке вопросов и произнесении их вслух, созрели и приобрели вполне четкие очертания.
– Не отвечай!
– Перебил шепотом, готовый сорваться с губ помощника, ответ Ристам.
Тот же хотел сказать какое-то свое мнение, однако когда увидел побледневшее лицо начальника, обдумал, казалось, такую малозначительную деталь в сегодняшних событиях, как время проведения ритуала. Он проведен не в полдень, не на рассвете, когда сила Асора считается сильнее, а вечером, в час победы теней.
– Отойдем?
– Предложил Гилберт.
– Мы в казарму.
– Уже громче, чтобы слышали остальные, сказал расследователь и приказал.
– Когда отыщите принцессу Сьюзен и принцессу Миралису сообщите мне.
Именно в казарме было меньше всего лишних глаз и ушей. Огненная стихия не оставила после себя ничего, кроме пепла, потрескавшихся стен периметра казармы и ее самой, ввалившейся внутрь и убивши этим находившихся внутри рыцарей. Так что обследовать это место было бесполезным занятием, а просто поглазеть охотников не находилось.
Коллеги зашли на территорию гвардейского Ордена. Судить о разверзнутом здесь недавно Аду можно было по тренировочным снарядам: деревянные части сгорели без следа, металлические, те, что поближе к недавнему источнику огня, оплавились, а все к чему прикасался взгляд, различалось в цвете лишь оттенком серого.
Первым тишину, царящую в этом мертвом пространстве, нарушил подчиненный:
– Рист, мы думаем об одном и том же?
– В голосе помощника была тревога.
– Заговор.
– Тихо, будто боясь даже произносить подобное слово, подтвердил расследователь. Но потом жестко и требовательно:
– Мы ничего подобного не думаем, и тем более не будем выдвигать подобную версию.
– А у нас есть выбор?!
– Издевательски, не в тон моменту, спросил старший заместитель и добавил зло, с безысходностью.
– Ненавижу!
– Не наша весовая категория, Гил.
– Знаю, Рист, знаю. Проклятье...
– Сменив тон грустью, ответил он, также понимая, чем могут закончиться их расследования в данном ключе.
И не только для них. Если не пожалели гвардейцев, то уничтожить всех сотрудников местного следственного отдела, для тех людей, как плюнуть и растереть.
– Но неужели... Боги, столько людей.
– Заместитель не мог поверить в сказанные собой же слова.
В главный вход вбежал один из сотрудников. На его тоже окружающая картина оказала подавляющее воздействие. Истрим, так его звали, замедлился и начал оглядывать последствия атаки небесных хищников. Только когда подошел поближе, доложил:
– Господин Ристам, обнаружили все тела, которые были на балконе. Также около погибшего дракона нашли трех обезображенных рыцарей. У них переломаны все кости, но доспехи пострадали не сильно. Церковники утверждают, что гвардейцы так добили тварь, разбив свои амулет защиты.