Иные пути 1. Неприкаянный
Шрифт:
Владыка Закатного нажал на стилизованное изображение мага в шляпе-колпаке. Ничего не произошло, а должен был появиться в виде иллюзии Олаф. Он повторил нажатие - тот же результат. Он поднялся, и направился было к выходу, но услышал позади себя вопрос с веселыми интонациями в голосе:
– Не можешь связаться с верным помощником? Как это печально.
– Печали было не заметно на молодом лице. Взору короля предстал юноша, опершийся спиной о шкаф для бумаг. Вся фигура непрошенного гостя выражала спокойствие и уверенность в своих силах. Черные волосы обрамляли открытое, располагающее
Адриан замер как вкопанный. Сколько он готовился к этой встрече и все равно был застигнут врасплох.
– Так и будешь меня сверлить взглядом или поприветствуешь старого знакомого?!
– Все так же бодро поинтересовался наглец.
– Гратхен.
– Выдохнул король и усилил контроль над своими эмоциями.
– Что тебе нужно?
– О-о!!! Другое имя узнал?
– Притворно удивился Гратхен.
– Наверное, прорву сил потратил.
– Что тебе надо?
– Повторил свой вопрос Адриан. Его не покидало чувство нарастающей угрозы.
– Сразу к делу, а?
– Деловым тоном ответил демон.
– Я никогда не прошу больше чем мне обещано, Адриан. Мы заключили сделку, ее срок истечет сегодня. Ты сам довел все до такой ситуации и настал час расплаты.
Растратив всю серьезность, он добавил:
– Я лишь хотел предупредить тебя по старой дружбе!
Король лишь спросил:
– Кто?
– Ты же знаешь ответ. И зачем задавать сейчас мне вопросы? У нас целая вечность впереди!
– Мне нужно еще время.
– Твердо сказал король.
– Я предлагаю тебе душу своего наследника.
Демону явно нравилось происходящее, он улыбался в лицо Адриана.
– Ты готов отдать душу в услужение или навсегда?.
– Навсегда!
– Выпалил правитель.
– Ты готов пожертвовать своим сыном, только бы продлить свою агонию.
– Казалось, будто улыбка переходит в оскал хищника, а сам Гратхен просто упивается моментом.
– Мне нужно еще время и я его получу!
– Проревел король.
– Видишь ли, Адриан, все это последствие твоих решений. Я не имею никакого отношения к ним и не могу повлиять на их результат. Я также выполнил свою часть сделки: дал тебе время в прошлом. Я прошу лишь соблюдения условий договора от тебя.
– Если думаешь, что я отдам тебе свою душу, ты сильно ошибаешься.
– Зло роняя слова, проговорил Адриан и в конце, выхватив длинный меч из ниши рабочего стола, кинулся на юношу.
Король был быстр и когда он опускал зачарованный меч на голову ничего не успевающего сделать демона, он уже праздновал победу. Однако тот исчез у него на глазах.
– А-а-а!!!
– Король вскрикнул от боли в руке, державшей клинок. Меч рассыпался веером жидкого, раскаленного добела, металла. Рукоять вылетела сквозь сжатые пальцы, прожегши их до кости.
– Наивность - моя любимая черта характера!
– Раздался по всей комнате голос Гратхена.
Адриан, стараясь не обращать
Он стоял у стола. Решил попробовать связаться с Олафом, нужно передать распоряжение о приготовлениях к обороне крепости. Только король потянулся к нужному рисунку, как дверь открылась, и через нее ворвались два, одетые в чешую и шлемы, лучника. Встали по обе стороны от дверей. В проеме уже стоял с натянутой тетивой короткого лука третий.
Король упал спиной вперед, прячась от стрел за столом. Среагировал чуть запоздало, но это все равно спасло его. Снаряд пролетел над головой и ушел в шкаф, а через секунду рядом, с уже пострадавшей рукой, пронеслось еще две стрелы. Они пробили стол насквозь, и ушли в пол. Адриан оттолкнулся ногой от своей ненадежной защиты и заскользил в сторону шкафа. Коврами кабинет никогда не устилался, и большое трение о камень позволило ему перекинуться через голову и встать на ноги. На спине осталось несколько очагов горящей одежды, вспыхнувших от еще горячих капель его бывшего оружия.
Адриан не позволял себе отвлекаться. Правой рукой он быстро отшвырнул предмет мебели, в котором до сотни кило веса одних документов, будто игрушку. Вбежал в открывшийся секретный ход, предназначенный именно для таких случаев. Чувство опасности заставило его пригнуться. Мимо прошелестела оперением смерть. Адриан свернул влево и чуть не врезался в выпущенную в него первую стрелу. Та пронзила дуб шкафа с заклинанием крепости и ушла в стену, пробив пять метров камня. Остановилась она как раз в угле поворота, выглядывая сантиметров на тридцать.
"Хорошо подготовились ребятки!" - Подумал король - "Но ничего у вас не выйдет!"
Правитель выбежал на полукруглую площадку и обомлел. Портал, построенный Олафом, не работал. Он сразу все понял: и как в Цитадель проникли враги, и почему демон был так уверен в сегодняшней расплате душой Владыки Закатного, его душой.
Выбраться живым ему не дали ни единого шанса. Король был на сто процентов уверен, что второй выход отсюда через подвал тоже был перекрыт.
– Ну что же, я продам свою жизнь дороже!
– Сказал решительно и вслух, вытаскивая из ножен слева, левой же рукой, короткий меч. Направился обратно в свой кабинет.
Никто не спешил заходить в темный коридор. "Знают, это ловушка и уйти ему отсюда не удастся" - Отметил без эмоций король, просто, как констатацию факта.
Осторожно, стараясь не шуметь, добрался до проема и услышал, как снаружи тоже крадутся. Получалось у противника это плохо, кто-то наступал на разбросанные вокруг остывающие шарики длинного меча, издавая при этом звук схожий с крошением стекла.
Король посчитал данный момент идеально подходящим для контратаки. Выскочил в кабинет. Всё зависело от скорости. Рядом обнаружился лучник, которому Адриан тут же мечом, пробив подбородок, достал до мозга. Он вихрем устремился к трем меченосцам, стоящим около его кресла. В гербе на щитах он с удивлением узнал знак Дитрима - грифон держащий в когтях волка.