Ирния и Вирдис. Тетралогия
Шрифт:
– Эйсиль – это та девочка, которую нашла для тебя секретная служба?
– Да, – ответил Ильтар.
– Ревнует?
– Она?
– Понятно. Извини.
– Она меня утешала.
– Ясно.
– Она сказала, что у принца Феррена все равно ничего не получится. Что он действует не сам по себе, а в интересах своего отца, которому нужен тот самый союз, про который ты только что говорила. Что он дилетант в таких делах и принцесса скоро почувствует, что ее обманывают.
– Мне бы ее оптимизм, – пробурчала королева Кериан. – Не знаю, Ильтар. Я бы предпочла, чтобы ты не дожидался, когда твоя любимая девушка сама поймет, что к
– Я уже попробовал действовать, – уныло промолвил Ильтар. – И только все испортил.
– Испортил? Насколько сильно?
– Максимально.
– Что же такого ты натворил?
Принц вздохнул.– Сначала я ляпнул, что астрономия так же важна, как все остальное… потом, когда увидел, что принцессе это не нравится, что она важней всего остального… – виновато проговорил он.
– И она тотчас сочла тебя невеждой, который совершенно не понимает, о чем он болтает, да при этом еще и стремится подстроиться под собеседника, на ходу меняя свое мнение. Если учесть, что она женщина, а ты – мужчина… она могла решить, что ты с такой легкостью меняешь свое мнение, потому что ни в грош ее не ставишь как собеседника. Отстаивать свое мнение, беседуя с какой‑то там глупой девчонкой? Вот еще! Пусть все будет как ей нравится, все равно ее мнение ничего не значит.
– О боги! – схватился за голову Ильтар. – То‑то она на меня так странно посмотрела! Но я же не хотел! Да у меня просто язык отнимается, когда я с ней говорить пытаюсь! Я же чушь какую‑то несу и остановиться не в состоянии!
– Это и все, что случилось?
– Не все, – с несчастным видом покачал головой принц. – Это только начало! Потом она заговорила о профессоре Шарнае, а я ляпнул, мол, знаю, он у нас послом… Вот словно Запретный меня за язык дернул!
– Она наверняка считает, что должность посла обременяет и оскорбляет столь великого ученого, – кивнула королева Кериан.
– Ну да… я так и понял… потом, – пробормотал принц Ильтар. – Потом! Когда уже поздно было!
– Мне не кажется, что все настолько непоправимо, как ты себе вообразил, Ильтар, – заметила королева. – Насколько я могу судить, ничего непоправимого ты не сказал и не сделал…
– Я еще одно ляпнул, – перебил ее Ильтар. – Она мне сказала, как это должно быть здорово, как мне повезло, что профессор теперь от меня неподалеку, и я могу много с ним общаться… а я, дурак, сказал, что не делаю этого, потому что считаю это некорректным! Я‑то имел в виду, что не считаю для себя возможным обременять и без того перегруженного чужими заботами гения своими мальчишескими глупостями, а Лорна подумала, что я заношусь! Считаю себя выше профессора Шарная!
– И это все? – усмехнулась королева. – Ильтар, но это же сплошные недоразумения! Ради этого так убиваться? Девочка, конечно, принципиальна и резка в своих суждениях до крайности, но я не вижу ничего особо страшного.
– Зато я вижу, – буркнул Ильтар. – Знаешь, что она мне ответила? Предложила обсудить вирдисские коктейли. Они, дескать, куда интереснее, чем астрономия, не правда ли? А как она при этом на меня смотрела! Как на пустое место!
– Обсудить вирдисские коктейли? Которые интереснее астрономии? Довольно жестоко, – кивнула королева. – Впрочем, болван, которым ты себя выставил, вероятно, заслуживал подобного наказания. Вот только ты‑то на самом
– Стоит, – вздохнул Ильтар. – Я постараюсь.
– Я надеюсь, ты понимаешь, что невозможно исправить эту ситуацию немедленно? – спросила королева. – Нужно выждать. Пусть то дурное впечатление, которое ты умудрился оставить о себе, немного сгладится.
– Эйсиль то же самое говорит, – кивнул принц.
– Да? Ну, вот видишь. Может быть, для тебя не все еще потеряно, даже если Феррен и успел уже ей понравиться так, как это тебе показалось.
– В том‑то и дело, что может быть… а может, и нет, – горько промолвил принц.
– А как ты хотел? – откликнулась королева. – Любовь – это тебе не состязание в личных качествах. Любят не только благодаря, но и вопреки тому, что собой представляет тот или другой человек.
– Лучше бы я вообще не знал, что это такое – любить! – тяжко вздохнул принц.
– Не лучше, – возразила королева Кериан. – Вне зависимости от того, что ты сейчас чувствуешь, – не лучше. Знаешь, есть такая старая истина, которая, на мой взгляд, совершенно верна: если человек или эльф никогда не любил, значит, он и не жил вовсе. Если ты не любишь, ты все равно что мертв. А посему, вне зависимости от того, чем закончится твоя нынешняя влюбленность, считай это радостным событием в своей жизни.
– Пока от этой радости одни только мучения.
– Так часто бывает. Просто ты становишься старше, вот и все.
– Хорошо, что этот бал заканчивается.
– И в самом деле неплохо. У тебя будет время все как следует обдумать до того, как ты вновь встретишься с ней.
– Принц Ильтар явно в тебя влюблен, – заметила королева Айлин своей дочери. – Одно то, как он на тебя смотрел…
– Как на пустое место! – фыркнула Лорна. – И нес при этом всякую чушь. Просто уши завяли. И вообще! Хватит меня сватать. То отец, теперь ты! Обещали, же, что пока не будете! Я даже за Феррена замуж не хочу, а уж за этого…
– Замужество помешает научной работе? – улыбнулась королева, блеснув глазами.
– Вот именно, – пробурчала принцесса. – В ближайшее три года об этом и думать немыслимо.
– Почему именно три?
– Мам, нельзя же быть такой необразованной! – упрекнула Лорна. – На звездном небе ожидаются столь волнующие события, что ни один уважающий себя ученый не позволит себе их пропустить! Знаешь, давай я вас с отцом буду изредка вытаскивать к себе на башню, в самые интересные с научной точки зрения моменты. Все объясню, все покажу, ладно?
– Волнующие события, говоришь? На звездном небе, значит, – качнула головой королева Айлин. – Ну‑ну… кстати, ты в курсе, что бал кончается?
– Оно и к лучшему, – сказала принцесса. – Я смогу вернуться в привычные рамки ежедневных занятий. А то ведь столько времени напрочь выпало! Мне придется положиться на чужие наблюдения.
– Я к тому, что тебе пора дать последние наставления своему ученику, – улыбнулась королева Айлин. – Вряд ли его величество Ренарт соблаговолит так уж скоро отпустить принца Феррена к нам в гости, а значит, бедняга останется вовсе без научного руководства.