Ищите женщину
Шрифт:
Детектив Ланц сочувственно покивал, вспоминая бывшего приятеля Джессики. Все лаборанты и добрая половина отдела по борьбе с наркотиками были до завидного единодушны, когда речь заходила о «том самом Билле»: «редкий слюнтяй». Он работал мелким клерком в «Треверберг Банк», ездил на старой машине и звезд с неба не хватал. Зато возвращался домой ровно в шесть вечера, отлично готовил и с удовольствием выполнял «женские» обязанности вроде мытья полов и глажки белья. Джессика проработала в полиции больше десяти лет, и только схваченная пуля могла заставить
– Помиритесь, – сказал Кристофер и торопливо добавил: – Я про Сальму. Что до Билла… как бы сказать помягче. В общем, вы друг другу не особо подходили.
– Бог с ним, – легкомысленно отмахнулась Джессика. Она посмотрела на прозрачную дверь комнаты для совещаний и нахмурилась. – Хм, странно. Мы же назначали планерку на девять, уже четверть десятого, а там даже свет не включен. – Капитан Фицрой попыталась повернуть дверную ручку. – Заперто. Все ясно. Кое-кто у меня отхватит по первое число.
– Может, мы перепутали комнату? – предположил детектив Ланц. – Здесь же есть вторая, возле лифта?
– Не дури, Крис. В той комнате с месяц назад начали ремонт. И, судя по скорости, с которой он ведется, к зиме закончат.
Джессика достала из кармана пиджака связку ключей.
– Позвать ребят? – спросил Кристофер. – Я быстро.
– Тоже хочешь удрать? Только этого не хватало. Нет уж. Внутри есть телефон, обзвоним всех. Дам пять минут. Тот, кто не успеет, премии в этом месяце не увидит.
Капитан Фицрой отперла замок и распахнула дверь, жестом приглашая коллегу войти.
– Дамы – вперед, – сказал он.
– Только после детектива первого класса Ланца, который вернулся на работу спустя год.
Рука Кристофера потянулась к выключателю на стене, но свет вспыхнул прежде, чем он к нему прикоснулся. В центре стола, заставленного салатами, крохотными бутербродами и искусно нарезанными фруктами, красовался трехэтажный торт. Вокруг столпились сотрудники лаборатории и чуть ли не весь отдел по борьбе с наркотиками. Эта компания дружно хлопала в ладоши и скандировала так складно, что позавидовали бы страстные болельщики на стадионе: «С возвращением, детектив Ланц!».
– Вот черт, – рассмеялся Кристофер. – Ловко вы меня провели.
Джессика взяла его под локоть и подвела к столу. Райан Мартел, руководитель лаборатории, открыл шампанское и начал разливать его по бокалам.
– Никто не поверил в байку о том, что ты появишься тут только в понедельник, – сказал он. – Но я решил подстраховаться и задействовал тайную разведывательную сеть. – Райан с загадочным видом поиграл бровями, не отвлекаясь от своего занятия. – Мне сообщили, что сведения правильные.
– Опять подкупил тетушку Рози из отдела кадров соленой карамелью? – поинтересовался Скотт Хьюстон, бывший напарник Джессики, подхватывая с блюда маленький бутерброд с красной икрой. – Когда-нибудь ты раскормишь ее
– Буфера у нее были такими еще семь лет назад, когда я впервые переступил порог лаборатории. Извини, Джесс, – глянул он на капитана Фицрой.
– Постеснялся бы, многодетный папаша, – поддел его Кристофер.
Скотт потянулся за следующим бутербродом, но Райан шлепнул его по руке.
– Хорош жрать, другим не достанется.
– Да я же только попробовать!
– После твоего «попробовать» обед, который я храню в холодильнике в своем кабинете – в личном холодильнике, прошу заметить – исчезает до последней крошки. У тебя точно пять желудков. Вон какой тощий, куда все девается? – Он протянул стакан детективу Ланцу. – Держи, Крис. Тут хотели, чтобы ты произнес тост, но я объяснил, что это не твоя тема. Мы очень рады, что ты вернулся. Теперь все будет по-прежнему.
– Спасибо, ребята, – смущенно улыбнулся Кристофер. – Это был лучший сюрприз за последний год с лишним. Давайте перекусим, что ли. А то как бы детектив Хьюстон не взял кого-нибудь из нас в заложники с требованием наполнить до отказа пять его желудков.
Эйтан Сандлер явился на вечеринку-сюрприз (или как там называются подобные мероприятия в утренние часы) с опозданием: коллеги уничтожили большую часть еды, и Райан приступил к торжественному разрезанию торта.
– Задержались вы, офицер, – обратился он к вошедшему.
– Прошу прощения. Нужно было обновить абонемент в спортивном клубе, выстоял в очереди целых двадцать минут.
– Тем, кто блюдет фигуру, сладкое не полагается, – довольно потер руки Скотт. – Мне – два кусочка, Мартел.
– В смысле, два дополнительно к шести, которые ты обычно съедаешь? – уточнил Райан. – По случаю торжества открылся еще один желудок, да?
– От торта я не откажусь, – заговорил Эйтан. Он подошел к Кристоферу и похлопал его по плечу. – Рад видеть. С учетом того, что мы будем работать вместе – рад вдвойне. Не думаю, что я заменю Генри, но что-то мне подсказывает, что мы поладим.
Детектив Ланц натянуто улыбнулся и принял из рук Райана пластиковую тарелку с тортом. Ничего плохого в Эйтане Сандлере не было. Скорее, наоборот. В нем все было «слишком». Даже для темного эльфа. Слишком успешная карьера (если не принимать в расчет неудачи с экзаменами на звание детектива), слишком ревностное отношение к делу, слишком спортивное тело, слишком красивая подружка (как ни странно, смертная), слишком воспитанный сын, слишком хорошие отношения с коллегами и начальством. Порой Кристофер смотрел в темно-карие глаза Эйтана Сандлера, ожидая… «не очень приятных сюрпризов», так назвала бы это Энджи. Но ничего такого там не было. Ни в глазах, ни в нем самом. Высокий подтянутый мужчина с идеальной осанкой, дружелюбной улыбкой и приятным голосом, отличный полицейский, на которого можно положиться. По крайней мере, так говорили другие.