Искатель артефактов

Баранников Сергей

— Что это за герб? — спросил Альт.

— Это герб княжеской семьи Борислава, — ответил Велимудр.

— У меня есть такой же, — произнес Альт, доставая талисман, висевший у него на нее. Это единственное, что осталось у меня из той жизни.

Старик словно позабыл о своем возрасте и усталости. Он подскочил к Альту и потянул за талисман, висящий у парня на шее, приблизив его к своим глазам, чтобы рассмотреть получше. В полумраке комнаты сделать это было сложно.

— Не может быть! Мирослав! Сын Борислава нашелся! — воскликнул Велимудр, увидев талисман в руках Альта. Он подскочил к нему и расцеловал его в обе щеки. — Это добрый знак! Добрый! Вот Гордей обрадуется, когда узнает!

— Я сын князя Борислава? — удивился Альт.

— Да, так

и есть! Как же ты похож на отца! Я почему-то и сразу не подумал об этом. Хотя, известно почему…

— Почему? — сразу же спросил Альт, еще не до конца отошедший от обрушившейся на него новости.

— Все считали тебя погибшим. Твоя мать пыталась тебя спасти. Когда стены Белограда пали, ей удалось выбраться из города с тобой на руках и скрыться в лесу. Она бежала в сторону Нерсвинта. Увы, но погоня настигла ее. Мы нашли ее бездыханное тело спустя пару дней. Тебя нигде не было, поэтому мы решили, что ты тоже погиб. Шутка что ли, ведь тебе на тот момент не было и трех лет! Ребенку не под силу в таком возрасте выжить в лесу одному.

— Так моя мать мертва… А братья или сестры? У меня остались родные?

— Нет, ты был единственным ребенком в семье.

На глаза Альта наворачивались слезы. Давняя боль проснулась и защемила в груди с новой силой. В этот момент он почувствовал себя одиноким в этом мире. Все эти годы он надеялся, что когда-нибудь найдет своих родителей. Но тут же в памяти всплыл образ Дивара, Коры и Реи, провожавших его в дорогу. Все же у него есть родные люди, хоть и не родные по крови. Альт коротко пересказал Велимудру историю о том, как Дивар встретил его у порога своего дома, приютил и как они с Корой воспитывали его. Больше не было необходимости скрывать что-то, поэтому Альт признался, что бывал в Радоиме и других землях, стараясь найти различные предметы, обладающие магическими свойствами.

— Долгий же путь домой у тебя выдался, — произнес Велимудр, — но теперь ты дома. Раз дал обещание герцогу спасти принцессу, значит должен его сдержать. Но и о том, что нужно родную землю от врагов спасать, тоже не забывай.

— Не забуду, дядя Велимудр, — отозвался Альт.

— Идем, нужно подняться наверх и осмотреться. Сейчас уже темнеет, поэтому огонь может выдать присутствие наших врагов. Они точно где-то здесь пережидают время и распределяют куда гнать захваченных в рабство.

Велимудр повел Альта по коридору и свернул к винтовой лестнице, ведущей наверх. По дороге Альт успел насчитать более сорока ступеней, прежде чем они оказались наверху полуразрушенной башни. Деревянные половицы скрипели под ногами, но держались прочно. Кажется, ни время, ни льющиеся дожди и снега не смогли привести их в негодность. Старик долго всматривался вдаль, пытаясь рассмотреть хоть одну зацепку. Наконец, он остановил свой взгляд на высоком здании, стоявшем поодаль от остальных домов. Оно было максимально близко к дороге, ведущей из города на юг, в направлении Хорбара.

— Мне следовало догадаться раньше, — произнес Велимудр, — просторное здание и расположено удобно. Боятся все-таки, что наш Гордей со своими молодцами наведается, вот и устроились на отшибе, чтобы лучше округу видно было.

— Вы до сих пор их не вычислили? — удивился Альт.

— Скажешь еще! Они частенько меняют свое расположение. Особенно, после того, как к ним наведаются наши воины.

— Думаешь, принцесса там?

— Лучше места, чтобы держать пленников и не придумаешь. Вот только как нам туда подобраться?

— Я попробую сходить на разведку пока темно, — ответил Альт.

— Опасно, но попробовать можно. В любом случае, нам нужно искать место для ночлега, поэтому здесь мы все равно не останемся. Хоть здесь и безопасно, но ночью очень холодно и совершенно негде укрыться от ветра.

Путники спустились с башни, нащупывая ногой ступени винтовой лестницы. Даже здесь, за стенами разрушенного здания, разжигать огонь было крайне опасно. К тому же, княжеские чертоги находились на холме, и даже крошечный огонек был бы виден за многие версты вокруг. Они двигались

словно тени по пустынным залам полуразрушенного здания. Однако стоило им покинуть чертоги, как несколько воинов, вооруженных копьями, окружили их.

— Кто такие? — потребовал ответа один из воинов, угрожающе направляя наконечник своего копья в грудь Велимудру.

— Мы торговцы, — отозвался старик, — ищем ночлег.

Один из воинов, держащий в руке факел, подошел ближе. Лица путников озарились светом факела, но этого оказалось достаточно, чтобы рассмотреть лица Альта и Велимудра.

— Это радоимы! — выкрикнул он и протянул руку к Альту, стараясь схватить его за плечо.

Парень сработал машинально, возможно именно благодаря этому ему удалось ввести остальных воинов в замешательство. Левой рукой он схватил тянущуюся к себе руку воина. Сделав шаг назад, он потянул факелоносца на себя. В это же время одним выверенным движением правой руки он расстегнул запонку на ножнах, вытащил кинжал и ударил своего противника под мышку. Тот закричал от боли, согнулся, а затем упал на колени. Сейчас ему точно нужно думать не о том, как схватить Альта, а о том, как остановить кровотечение. Но даже если рана затянется, он еще нескоро сможет использовать эту руку.

Альту никогда раньше не приходилось сражаться с людьми, ведь раньше его единственными противниками были магические создания, представлявшие опасность. Но сейчас гнев застилал его глаза. Вот они, враги, уничтожившие его родную страну и виновные в убийстве его матери. Сейчас они пытаются схватить его и Велимудра, но им не удастся сделать это так просто.

— Убейте его! — скомандовал кто-то на всеобщем языке.

Но было уже поздно. Альт отбросил своего противника под ноги атакующим и помчался вниз. Бежать было некуда. С двух сторон его окружали враги, а у подножья холма стояли другие воины, которые уже спешили на выручку. Оставался только один путь — прыгнуть с уступа холма вниз. Не сбавляя скорости, Альт свернул к краю уступа и оттолкнувшись прыгнул вперед. Уже в полете он почувствовал, как копье пролетает мимо него, вспарывая его камзол в районе плеча. К счастью, сам парень остался цел, но осталось решить проблему с падением с высоты.

В отчаянии Альт выставил перед собой руки и машинально, не задумываясь, призвал всю свою силу в надежде замедлить падение. И у него получилось! Он был готов поспорить, что падение стало замедляться. Неужели он научился левитировать? Необычное умение снова проявилось совершенно неожиданно, также, как было с огоньком. Так или иначе, он здорово приложился об землю, несмотря на замедленное падение, но уже через пару секунд подскочил на ноги. Что это было? Альт посмотрел на холм. Он прыгнул с высоты около двенадцати метров и уцелел! Где-то на вершине Велимудр, связанный по рукам и ногам, угрожал хорбарийцам и бранил их на все лады. Воины, преследовавшие парня, выстроились на краю холма, пытаясь рассмотреть его тело в темноте ночи.

Искатель поднялся на ноги и проверил свои вещи. Все было на месте и ничего не повредилось. Отлично! Достав духовую трубку, он осторожно раскрыл мешочек с отравленными дротиками и заправил в трубку один из них. Сделав поправку на направление и силу ветра, он направил свою трубку вверх и выстрелил дротиком в одного из стоявших на холме воинов. Дротик с трудом взлетел вверх, но ушел немного в сторону.

— Первый выстрел всегда пристрелочный, — успокоил себя парень.

С сожалением Альт потянулся еще за одним. Пока воины на холме находились в замешательстве, время позволяло ему пристреляться. Конечно, он мог попытаться бесшумно раствориться в ночи, но добежать до построек он не успеет — слишком большая открытая местность между холмом и ближайшими строениями. Единственным путем для спасения была пещера, выдолбленная в основании холма. Альт вскинул духовую трубку вверх и снова выстрелил. На этот раз дротик нашел свою цель. Яд стрижальницы действовал наверняка, парализуя жертву на несколько минут. Воин, в которого попал дротик, осунулся и полетел следом за Альтом. Однако левитировать он не умел.