Искатель приключений. Книга 1
Шрифт:
Но, еще раз, где найти такую женщину? Взять оперную танцовщицу? Рауль не хотел об этом думать. Эта продажная нежность, эти ласки, беспрестанно готовые к услугам того, кто больше даст, эти губы, вечно готовые для поцелуев, возмущали благородные инстинкты и деликатные чувства, еще остававшиеся в нем. Взять гризетку? Но в таком случае надо было опуститься слишком низко, чтобы возвысить потом до себя какую-нибудь истасканную рожицу, которая будет сожалеть о лавочниках и украдкой будет гореть незаконным пламенем к какому-нибудь
Велико было недоумение молодого человека, когда внезапная мысль пробежала в голове его. Мысль эта была великолепна, или по крайней мере показалась ему такой. Он вспомнил жидовку Дебору, и начало любви, которую почувствовал, встретив ее один раз. Рауль не знал огромного богатства Эзехиеля Натана, которого считал ростовщиком самого низшего разряда, и потому не сомневался, что прелестная жидовка с готовностью, исполненной упоения, уступит обольщению, которому он намеревался подвергнуть ее. Только для этого надо было ее видеть, но чтобы видеть, требовалось снова попасть в дом жида; а чтобы попасть в этот дом, нужен был предлог, которого у Рауля еще не было. Без сомнения, ничего не могло быть легче, как занять деньги и отдать какую-нибудь вещь в залог ростовщику… Но Рауль знал, что бедность не обольщает молодых красавиц, и ему не хотелось, чтобы Дебора считала его бедным и вынужденным прибегать к займам.
Как же быть?.. Случай помог нашему герою и доставил ему предлог, которого не могло придумать воображение.
Прошло три недели после происшествия, случившегося с Раулем, а еще ни разу он не был в игорном доме. Однажды вечером он почувствовал непреодолимую потребность посмотреть, как золото блещет на зеленом сукне, которое два раза принесло ему столько счастья. Вследствие этого он после обеда отправился в игорный дом. В то время, как молодой человек входил в ворота, которые вели на обширный двор, кто-то дернул его за полу платья. В ту же минуту голос, не совсем ему знакомый, сказал ему гнусаво и с немецким произношением:
— Извините… извините за такую смелость…
Рауль обернулся и увидал возле себя смешную и тщедушную фигуру жида Эзехиеля, широкий и беззубый рот которого улыбался ему. В любом другом случае Рауль рассердился бы на него, как он осмелился подойти к нему в публичном месте, обнаружив таким образом сношения, которые должны были остаться тайными. Но ростовщик был отцом божественной Деборы. Он первый заговорил с Раулем, стало быть, имел до него дело. По всей вероятности, предлог быть в доме жида, тщетно отыскиваемый молодым человеком, наконец ему представился.
Между тем Натан, которому Рауль еще не ответил, кланялся до земли и повторял свою фразу:
— Извините… извините за великую смелость…
Все размышления, приведенные нами выше, Рауль сделал гораздо
— Здравствуйте, любезный месье Натан, что вам угодно?
— Не удостоите ли поговорить со мною несколько минут?
— Ничего не может быть легче.
— Можете вы выслушать меня сейчас?
— Очень хорошо.
— Этот двор, наполненный множеством народа… Прогуляемся по улицам?
— Как хотите.
Они удалились на несколько шагов.
— О чем хотите вы поговорить со мною, любезный месье Натан? — спросил Рауль.
— О деле, касающемся вас…
Рауль с удивлением взглянул на него.
— Меня? — повторил он.
— Вас.
— Что ж это за дело?
— Я вам скажу, и вы уже знали бы это давно, если бы я мог найти вас… Так как я не знал ни вашего имени, ни адреса, то мне пришлось ждать случая встретиться с вами…
— Это правда.
— Пять или шесть раз подстерегал я вас у ворот игорного дома, и все понапрасну.
— Я не был здесь три недели.
— А! Так вот отчего я вас и не видал!.. Но приступаю к делу, касающемуся вас…
Любопытство Рауля было возбуждено. Жид продолжал:
— Вас обокрали?
Рауль вздрогнул.
— Откуда вы знаете? — вскричал он.
— Ничего не знаю, решительно ничего, но делаю предположения и считаю их справедливыми… Вас обокрали, не правда ли?
— Да, меня обокрали и чуть было не убили в придачу.
— Что у вас взяли?
— Все золото, какое только было в карманах.
— А еще что?
— Часы с гербом, которые я выкупил у вас за несколько часов перед тем.
— Это-то мне и хотелось узнать.
— Я вас не понимаю.
— Сейчас объяснюсь: ведь эти часы — фамильная драгоценность?
— Я вам уже говорил.
— Вы очень ими дорожите?
— Чрезвычайно.
— Стало быть, вы будете рады найти их.
— Я дам охотно вдвое против того, что они стоят.
— Я знаю человека, который предоставит их вам.
— Полноте, это невозможно!
— Нет очень возможно.
— Кто же это?
— Я.
— Вы, — повторил Рауль с изумлением.
— Да я сам…
— Но каким образом…
Рауль остановился. Натан кончил его фразу:
— Вы хотите знать, каким образом ваши часы находятся в моих руках?
— Именно.
— О! Это целая история.
— Можете вы мне рассказать ее?
— Конечно. Она очень проста.
— Я слушаю.
— Представьте себе…
Но жид не успел договорить фразы, его прервал маленький африканский негр, довольно жалко одетый. Негр этот служил Натану слугой или скорее комиссионером. Он подошел к своему господину, шепнул ему несколько слов на ухо и удалился, выслушав ответ его.