Искатель приключений. Книга 1
Шрифт:
— Куда ты идешь? — спросила старуха.
— Вниз.
— Зачем?
— Я непременно должна узнать, что случилось… Я должна увидеть, есть ли кровь на мостовой перед нашим домом.
И девушка вышла на лестницу.
— Подожди меня, по крайней мере!.. подожди же меня! — закричала сердито Молох, которой, может быть, не очень хотелось оставаться одной впотьмах.
Молодая девушка тотчас остановилась. Мать пошла вместе с нею, ворча и повторяя:
— Да, помешалась!.. помешалась!.. именно
Обе женщины сошли вниз. Коридор был длинный и узкий. Луцифер заслонила рукой лампу, и коридор таким образом слабо осветился на всю длину.
Вдруг девушка вскрикнула и попятилась. Она заметила человеческое тело, лежавшее на земле.
— Что такое? — спросила Молох.
— Я не ошиблась: действительно, преступление совершено… воры убили человека, и тело его лежит вон там…
— Ты в этом уверена? — спросила старуха, слабые глаза которой не могли проникнуть сквозь мрак так хорошо, как глаза Венеры.
— Уверена… вижу… Пойдемте!..
XI. На первой ступеньке лестницы
Луцифер, за которой следовала Молох на расстоянии двух или трех шагов, подошла к распростертому на полу Раулю, совершенная неподвижность которого походила на смерть. Девушка поднесла лампу к бледному лицу молодого человека и слабо вскрикнула, узнав его. Читатели, конечно, помнят, что за несколько часов перед этим молодая девушка встретила Рауля и что эта встреча произвела на нее довольно сильное впечатление, так что она даже желала, чтобы Рауль пошел за ней. Восклицание Венеры не ускользнуло от внимания Молох.
— Разве ты знаешь этого молодчика? — спросила она живо.
— Нет… нет, — поспешила ответить девушка.
— Точно?
— Уверяю вас.
— Зачем же ты так удивилась и даже смутилась?
— Я не удивилась… но как же мне было не смутиться?.. Подумайте, что перед нами лежит труп… который несколько минут назад был полон жизни и сил…
— Я не вижу крови, — отвечала старуха, — и ничто не доказывает, чтобы этот молодой человек умер.
— Вы думаете? — вскричала Венера.
— Наверно не знаю, но говорю, что это возможно.
— Почему бы вам не удостовериться?
— Я так и сделаю, только затвори дверь на улицу. Убийцы этого молодого человека могут вернуться и если увидят нас здесь, плохо нам придется!..
Луцифер тотчас исполнила приказание матери. Успокоившись, старуха не без труда встала на колени возле тела Рауля. Одну руку приложила она к сердцу, а другую к жиле правой кисти молодого человека. Луцифер тревожно следила за выражением лица своей матери, но это лицо решительно ничего не выражало, и девушка наконец принуждена была спросить:
— Ну, что же? — сказала она слабым голосом.
— Пульс бьется спокойно, будто этот
— Значит, опасности нет?
— Никакой.
— Слава Богу! Нашли вы рану?
— Если бы была рана, текла бы кровь, а я не вижу ни малейших следов ее.
— Однако не без причины же этот молодой человек лишился чувств?..
— Вероятно, но, повторяю, я не вижу крови.
— А мне кажется, что на лбу видна красная капля…
— Ты права, — отвечала Молох, засунув свои длинные, худые пальцы в густые каштановые волосы Рауля.
— Ну, что же? — спросила Луцифер во второй раз.
— Есть рана на голове, — объявила старуха.
— Опасная?
— Не думаю. Молодой человек получил удар не шпагой, а палкой, и, верно, череп у него очень крепок, потому что, по-видимому, удар был довольно сильный. Можно опасаться только одного: воспаления в мозгу.
— А нельзя ли избежать этой опасности?
— Можно.
— Как же?..
— Небольшое кровопускание тотчас облегчит мозг.
— И больной опомнится?
— Без всякого сомнения.
— Я слышала от вас раз сто, что ни один из докторов в Париже не умеет пускать кровь так искусно, как вы…
— Я говорила правду.
— Стало быть, вы можете вылечить этого молодого человека?
— Могу, только…
Молох остановилась.
— Только что? — с живостью спросила Луцифер.
— С какой стати мне это делать?
— Из человеколюбия.
Молох пожала плечами. Венера поняла, что она выбрала ложный путь, обращаясь к сердцу мнимой колдуньи, и поспешила прибавить:
— Притом этот молодой человек, кажется, богат и наверно щедро вознаградит вас за вашу заботу.
Этот аргумент произвел немедленное действие. Расположение старухи изменилось в один миг. Она помогла Венере донести (или скорее дотащить) тело Рауля до первой ступеньки лестницы, потом велела девушке сбегать в их комнату и принести заржавевший ланцет, спрятанный под грудой тряпок, несколько лоскутков старого белья для перевязки и какой-нибудь сосуд, в который могла бы стечь кровь.
Луцифер не заставила мать повторять два раза и вернулась с изумительной поспешностью. Старуха приготовила все с искусством заслуженного хирурга. Только рука ее, дрожавшая от старости, и жалкое состояние ланцета поставили ее перед необходимостью рассечь жилу три раза, прежде чем показалась кровь. На третий раз кровь брызнула в таком изобилии, что руки и лицо Луцифер были ею залиты. Девушка побледнела, задрожала, почувствовав на лице теплую влагу, и чуть было, в свою очередь, не лишилась чувств. Однако она удержалась на ногах, ухватившись за веревку, которая служила перилами грязной лестнице, отерла окровавленные руки и лицо, и волнение ее утихло.