Искатель. Второй пояс
Шрифт:
— Простите, старший, но часть моих способностей я бы хотел оставить в тайне от своих людей. В том числе и эту.
Клатир кивнул:
— Справедливо.
И снова я увидел даже не всполох, а огромного размера сияние, когда духовная энергия рванула из Клатира. Да и появившееся перед ним обращение к Небу явно превосходила земной ранг техники: двойное кольцо границ, две цепочки символов обращения, причём внутренняя отливала голубым, стихией ветра.
Как только техника подействовала, лес вокруг исчез, скрытый за сияющим куполом. Тени от костра растворились в ярком голубом свете,
Тот положил его на колени, сверху опустил ладони, которые опять сияли.
Через миг Клатир вскинул на меня недоверчивый и подозрительный взгляд:
— Удивительно. Не знай я тебя уже больше года, не видя Указы над тобой, то мог бы заподозрить в тебе тщательно скрывающегося сектанта. Из внутренних, а то и личных учеников старейшины одной из сект.
Я замер на миг, обдумывая услышанное, затем осторожно спросил:
— В чём же причина, старший?
— Альянс Тысячи Сект всегда был очень и очень хорош в артефактном деле. Даже Древние многому у них учились. Недаром же логова сектантов так тяжело искать. Поэтому и сейчас артефакты сектантов, те, что разрешены в Поясах, уходят с аукционов после жарких торгов.
Я согласно кивнул:
— Такие Флаги запрещены.
Клатир согласился:
— И это тоже причина меньше его показывать, хотя во Втором поясе они распространены гораздо сильней. Но привязка артефактов сектантов всегда слабей, чем с первым хозяином. В наших руках они не показывают всей своей силы. С тобой всё очень и очень странно.
Я прищурился, вспоминая похожие слова комтура Пратия. Он тоже кричал, что Призрак слишком верен мне. Да и во время тренировок мамы я не заметил, что браслет с техникой Игл в её руках слабей, чем в руках убитого мной сектанта. Что вообще значит слабей? Количество Игл осталось прежним, скорость их создания тоже, число использований зависело лишь от размера её средоточия. Но это с браслетом, который, по сути, ничем не отличается от обычного артефакта. Тихих Шагов или Огневища. Похоже, что с Флагом всё по-другому.
Клатир взвесил на руке Флаг, внимательно глядя на меня:
— Призраки обычно не показывают и половины своего могущества у новых владельцев, сколько бы те ни пытались их усилить. У тебя… как раз почти половина.
Я пожал плечами:
— Так было не всегда, — Я и в самом деле сказал правду: когда я впервые вызвал Призрака, то он не сумел убить главу теневиков. Подумав, признался: — Я ведь тоже усиливал его: убил с его помощью много Зверей и… людей.
Клатир покачал головой, равнодушно возразил:
— Ты не первый такой. За десятки лет что только не делали с этими Флагами, например, поили их каждый день своей или даже чужой кровью.
Хмыкнув, я признался:
— Такого я точно не делал.
— Сначала металл, обрётший новые свойства, теперь Флаг, словно созданный по другому рецепту. Змеи… — Клатир вздохнул. — Мир меняется на глазах. И я этому не очень рад.
Через мгновение руки Клатира ещё раз сверкнули, и он бросил Флаг мне сообщив:
— Мне даже почти ничего не пришлось делать. Тебе и впрямь достаточно просто приказать ему не дать пленнику убить себя. Оставим эти странности на будущее, я спрошу у старших, в чём
Я удивлённо вскинул брови, Клатир вздохнул:
— А твой призрак уже стоит на грани возможной силы. И даже я не могу сказать, какая капля станет последней и заставит его напасть на тебя. Используй его как можно реже, чтобы внезапно не оказаться перед лицом двух врагов.
Мне оставалось лишь благодарно кивнуть:
— Спасибо, старший. Я буду осторожен.
Клатир улыбнулся:
— Тогда нам пора расставаться. Я уже давно должен был вернуться в Первый пояс, а ты бежать за своими родными. Запомни. Чаша, что я дал тебе, требует для себя ядра Зверей. Зверей-мастеров, ведь её создавали в Третьем поясе и совсем не для Мастеров. Поэтому и твою духовную силу она тоже будет впитывать в себя без меры.
Я кивнул и протянул руку:
— Старший, верните цепочку.
Клатир вскинул брови:
— К чему она тебе?
— Как и вы, старший, я сомневаюсь, что сумею найти следы спустя столько времени, пусть и помощью сильного артефакта. Скорее всего мне придётся идти на Поле Боя и притворяться скованным контрактом, чтобы этот человек, кем бы он ни был, вышел. Как я сумею сделать это, если на мне не будет этой цепочки?
В руке Клатира возникла цепочка, несколько мгновений он глядел на неё, затем метнул в меня. Я ощутил в ладонях прохладу, и она неожиданно была приятна, словно Клатир забрал себе часть воспоминаний, связанных с ней. Сам же Клатир вздохнул:
— Моё сердце кузнеца разрывается от жадности. Новый способ обработки металла…
Я промолчал. Что мне до тайн этого металла, когда это шанс выманить дарсового «сектанта»? Но через мгновение с новой надеждой уставился на Клатира, вкрадчиво спросил:
— Старший, а может, вы отправитесь уже сейчас? Ведь вам известно место встречи. Главное застать его, и тайна металла сразу окажется у вас. Пусть он ещё не вернулся туда, но ведь логово он не может носить с собой?
Клатир покачал головой:
— Надеюсь, не может, иначе окажется, что последние пятьдесят лет Стражи служили зря, что все наши уступки Альянсу ради будущей победы лишь привели нас к поражению.
Я нахмурился. О чём он говорит? Спросил прямо:
— Старший, о чём вы?
— О Внешних Полях Битвы, о кнуте… — Клатир замолчал, безупречные черты лица исказились в кривой усмешке. — Это не тот разговор, что можно вести на бегу, когда нас обоих поджимает время. Ты слышал когда-нибудь поговорку о людях и временах?
Я покачал головой:
— Нет.
Клатир кивнул, негромко сказал:
— Хорошие времена порождают слабых людей. Слабые люди порождают плохие времена. Плохие времена рождают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена, — Клатир выпрямил спину, вложил ладони в рукава, глядел теперь мне глаза в глаза. — Древние создали великую страну, в которой каждому был открыт путь к Небу. Но со временем большая часть живших в ней людей, всё меньше желала идти путём, который мог привести их к смерти. Сильные идущие стали редкостью.