Искра Силы
Шрифт:
— Здесь опасно, девочка, — проговорил он, глядя ей прямо в глаза. — Мы просто хотим помочь.
Аня попятилась ещё на шаг. Сердце колотилось, словно пытаясь вырваться наружу. Она не знала, что делать, если они решат напасть. Её резервы Силы всё ещё были на исходе, а "Небесный клинок" она могла использовать только в крайнем случае.
— Спасибо, но я справлюсь, — сказала она, глядя прямо на мужчину.
Он нахмурился, но не двинулся дальше. Остальные молча наблюдали за ней, их лица оставались в тени, но от их неподвижности становилось не
Аня развернулась и пошла прочь, стараясь не ускорять шаг, чтобы не выдать свой страх. Её сердце стучало так громко, что казалось, они должны слышать его. Она чувствовала их взгляды, тяжёлые и цепкие, пока не отошла на достаточное расстояние.
Аня шла, стараясь не оборачиваться. Когда она наконец скрылась за дальним обломком колонны, её дыхание вырвалось из груди тяжёлым вздохом. Аня знала, что они за ней следят.
Ночь в развалинах была густой и тягучей, как застывший мрак, сгустившийся между каменных остовов древнего храма. Лунный свет робко пробивался сквозь трещины в обрушенных колоннах, рисуя на стенах танцующие тени. Каждый изгиб тьмы казался живым, будто развалины сами ожили, храня воспоминания о давно забытых временах. Аня свернулась на холодной земле, укрывшись потрёпанным плащом. Она дрожала, но не столько от холода, сколько от страха и от усталости, пронзавшей её тело до самых костей. Сон был беспокойным, прерывистым, словно мир, что окружал её, не мог позволить ей забыться.
Мягкий, но настойчивый звук — хруст гравия под чужими ногами — вырвал её из полудрёмы. Глаза распахнулись, сердце сильнее забилось в груди. Вокруг двигались тени, сливаясь в причудливые, пугающие фигуры. Шорох усилился, стал ближе, громче. Аня замерла, прислушиваясь.
Из полумрака выступил силуэт — бородатый мужчина, тот самый, что днём пытался уговорить её присоединиться к ним. В его руке поблёскивал нож, и от блеска этого лезвия тени, казалось, стянулись ещё плотнее, словно защищая его.
— Отдай всё, что у тебя есть, — его голос был хриплым, как звук сухой ветки, трескающейся под тяжестью шагов. В этом спокойствии таилась угроза. — И тогда мы не тронем тебя.
Аня медленно поднялась на ноги. Её руки дрожали, но она знала: показывать страх нельзя. Страх – это слабость, которая может стоить жизни. Вокруг, словно волки, в полутьме двигались ещё несколько фигур. Она буквально кожей ощущала их взгляды, как холодные кинжалы, вонзающиеся в спину.
— Уходите, — её голос прозвучал твёрже, чем она ожидала. — У меня ничего нет.
Бородатый мужчина ухмыльнулся, его улыбка была жестокой.
— Ты же ведьма, — прошипел он. — А у ведьм всегда найдётся что-то ценное.
Он сделал шаг вперёд. Но, прежде чем он успел продолжить, Аня подняла руку. С трудом сосредоточившись на еле ощутимом потоке энергии внутри себя, она вызвала "Небесный клинок". Фиолетовая вспышка разорвала ночь, заливая развалины светом. Меч, сияющий, как звезда, появился в её руке.
— Назад! — выкрикнула она. Её голос, прорезавший ночную тишину, эхом отразился от
Один из нападавших вскрикнул, отшатнувшись.
— Ведьма! — раздался испуганный голос, его тон выдал первобытный страх, который ничто не могло скрыть. Остальные застыли, их тени колебались, словно сам свет клинка отбрасывал их назад.
Аня не стала ждать. Она направила клинок на ближайшего из мужчин. Меч разорвал воздух, оставляя за собой сияющий след. Этот жест был достаточно угрожающим, чтобы заставить нападавших бежать. Один за другим они исчезли в тенях развалин, оставляя только эхо своих шагов.
Только бородатый мужчина остался на мгновение. Его глаза, полные злобы, встретились с её взглядом. Он сделал шаг назад, не сводя с неё глаз, и бросил, сквозь зубы:
— Ты за это заплатишь, ведьма.
А затем исчез, растворившись в темноте, словно его никогда и не было. Развалины снова погрузились в тишину, но эта тишина больше не казалась мирной.
Только после этого Аня позволила мечу исчезнуть. Силы покинули её, и она упала на колени, тяжело дыша. Использование клинка истощило её до предела. Холод земли проникал в тело, но она была благодарна за то, что всё закончилось.
— Я жива, — прошептала девочка, слабо прижимая руки к груди. Её голос дрожал, но она чувствовала в себе странную, едва уловимую решимость.
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь тучи, показался ей нестерпимо ярким. Аня проснулась позже, чем планировала, день был уже в разгаре. Слишком поздно. Слишком долго. Тело ныло, каждый мускул напоминал о том, какой ценой далась ей победа, но она знала, что задерживаться нельзя. Остатки сна были тревожными, и её голова кружилась от усталости.
Аня медленно поднялась, осмотрев своё временное убежище. Развалины казались пустыми, но её взгляд всё равно скользил по теням, выискивая движение. Странников не было, но чувство тревоги не отпускало.
Собрав свои скудные пожитки, Аня двинулась прочь, стараясь двигаться как можно тише. Земля под ногами была сырой, и каждый шаг отдавался в ушах, как шорох пергамента. Её ноги казались тяжёлыми, но она знала: любое промедление может стать роковым. Лес, обступивший её со всех сторон, словно дышал вместе с ней. Его шорохи, доносящиеся со всех сторон, заставляли оглядываться.
Пробираясь дальше на север, она размышляла о прошлой ночи. Нападение было предупреждением: её дар не только защищает, но и делает её мишенью.
— Я должна быть сильнее, — прошептала она себе, глядя куда-то на далёкий горизонт, где земля сливалась с небом.
К полудню Аня почувствовала, что восстановилась лишь частично. Голод мучил девочку, но, к счастью, по пути она нашла несколько корней и ягод. Жевать их было неприятно, горечь ягод обжигала язык, но они дали ей достаточно сил, чтобы продолжить путь. Впрочем, её мысли были заняты не только поиском еды. Лес остался позади, но впереди была равнина — бескрайняя, неумолимая, будто сама природа решила испытать её до конца.