Искры на ветру
Шрифт:
Многие называли Морант «краем света», и для жителей Энгаты Закатный остров вполне подходил на эту роль. Во всяком случае, ни один из мореплавателей, отправившихся дальше на запад, ещё не обнаружил большой земли. Теперь, спустя много лет после отделения от Хельмгарда, Академия гордилась своей формальной независимостью от королевства и очень не любила вмешательства в её внутренние дела. В особенности со стороны церкви. Разумеется, в стенах Академии никто бы не позволил практиковать некромантию или демонологию, но не из-за церковного запрета, а по причине внутренних академических правил. Впрочем, и к ним церковь приложила руку ещё в те времена, когда волшебников обучали на континенте. Однако Год чёрных костей показал, что правила эти не
Маг в серебристой одежде привёл Грегориона на третий этаж к одному из кабинетов, на двери которого висела деревянная табличка «Беата Леврайд, заместитель архимага Вингевельда». Старик приоткрыл дверь, проскользнул внутрь и, не пробыв там и полминуты, жестом пригласил инквизитора войти.
Заместителем оказалась юная девушка невысокого роста. Она стояла у окна спиной к вошедшим. Её голубое платье с кожаным поясом показалось инквизитору излишне свободным, так как не скрывало плеч и рук, но, похоже, магам была свойственна подобная вольность в одежде. Изящные руки, сцепленные за спиной, покрывали белые перчатки, а в длинных светлых, почти белых, волосах виднелась серебряная брошь с голубым камнем. Когда девушка повернулась, Грегорион увидел её голубые глаза, от взгляда которых ему показалось, что в комнате слишком прохладно.
— Приветствую, инквизитор, — заговорила она учтивым спокойным голосом. — Чем мы обязаны столь неожиданному визиту представителя церкви?
— Для начала, я собирался просто осмотреть учебные классы и комнаты преподавателей, — ответил Грегорион.
— Сожалею, но правила Академии запрещают посторонним находиться в её стенах без сопровождения.
— Вы сопроводите меня?
— Нет, что вы, — губы Беаты Леврайд тронула едва заметная улыбка. — Мельгиор проводит вас, — она перевела взгляд на старика, что привёл инквизитора. — Полагаю, вы не откажетесь послужить провожатым для нашего гостя, магистр.
— Для меня это честь, госпожа Леврайд, — маг почтительно склонил голову. — К тому же, я порядком засиделся в этой башне.
— Прекрасно. В таком случае не смею более вас задерживать, инквизитор, — Грегорион почувствовал приказной тон в этой нарочито вежливой, но будто прогоняющей фразе, с таким холодом она была произнесена.
Следующие пару часов старый Мельгиор увлечённо водил инквизитора по этажам, лестницам и кабинетам Акалемии, попутно рассказывая о её прошлом. Удивительно, как его память вмещала всю её историю от основания колдовской школы Хельмом Буревестником до Архимага Вингевельда, нынешнего руководителя заведения. Грегорион также узнал о том, что сейчас факультеты воды и воздуха находятся на особом счету, ведь архимаг Вингевельд, будучи магом стихии воды, сумел изучить также добавить к ней элементы искусства управления воздухом.
— И это значит, что он стал ледяным волшебником! — с гордостью сказал маг. — Подумать только, сразу две стихии! У меня ушли многие годы на овладение одним лишь воздухом, а Вингевельд — талант, сумевший обуздать силу льда!
— Значит, остальные факультеты теперь не в чести? — спросил инквизитор, ощутив странный интерес к темам, которые служителя церкви интересовать не должны.
— Как бы сказать, — вздохнул старик. — Факультеты воды и воздуха относятся к архимагу благосклоннее прочих, но вот земля, например, — стихия упрямая, а её адепты лишены гибкости ума. Декан земли Гвидбен так вообще открыто заявляла, что в гробу видала эти перемены
— Какие перемены?
— Архимаг многое изменил здесь. И изменил к лучшему, как мне кажется. В мою молодость студенты занимались лишь магией и ничем кроме. И теперь я не способен ни к чему, кроме волшбы, в мои-то годы. С подачи Архимага же появились светские занятия, изучение истории, законов. Не буду всё перечислять, да и не припомню всего, но, как мне недавно сказал Вилеон, декан факультета Воздуха, мой старый друг, нынешних студентов хоть на королевский трон усаживай. При лордских дворах нет такой науки, как
— А огонь? — Грегориону показалось, что за время хождения по коридорам и залам студенты в оранжевых и красных одеждах встречались ему реже остальных.
— Огонь… — старик поморщился, словно это слово было ему неприятно. — Огненные маги — вечная головная боль для всех нас. Чтобы овладеть этой силой, нужно иметь стальную волю. Таким был, скажем, Арфарион, что был архимагом в годы моей молодости. То был человек старой закалки, старых нравов. Суровый, но справедливый, словно сам Хельм Буревестник воплотился в нём. Он был способен управлять той огромной силой, что струилась по его венам, и одновременно держать Академию под контролем. Нынешние же огненные маги… — старик оглянулся, словно опасаясь быть услышанным, хотя вокруг никого не было: они шли по совершенно пустому коридору. — Они сумасбродны, несдержанны. Дай им волю, спалят это место дотла. Радует хоть, что их становится меньше. Некоторые не доживают до конца обучения, многих отчисляют и лишают магии, но, что важнее, их просто перестали набирать, как я заметил. А недавно Маркуса Аронтила, декана огня, сослали на материк.
— Его сослал архимаг?
— Больше некому. Но вот зачем, не знаю. Я с ним не особенно общался, странный он тип. Часто сбегал в порт в один кабак, где, как говорят, напивался до чёртиков. И это, спрашивается, декан факультета Огня? Это, спрашивается, маг из Академии? Тьфу! А с десяток или чуть больше лет назад он притащил сюда мальчишку оборванца, как говорили, с талантом к магии. Ох и головной боли было с этим сорванцом! С ним не могли совладать. В том числе и потому, что за этим дьяволёнком всегда стоял Аронтил, выгораживал его. Я тогда был помоложе, работал в архивах, но наслышан о его выходках изрядно. Однажды поганец устроил пожар и спалил половину гостиной! Тогда-то терпение Архимага лопнуло, и он вышвырнул мальчишку. Но дело в том, что в день отчисления Аронтил взял в архивах одну вещь, посох «Бушующее пламя». По сути, безделица, экспонат музейный. Лежал в архиве годами, пылью покрывался, прямо как я, хе-хе. Взять-то он взял, а вот вернуть — до сих пор не вернул. Пяток лет уж минуло, а полка и поныне пустует. Я тот день хорошо помню, он горем убитый пришёл, мрачнее тучи. Ещё решил, помнится, что он снова с похмелья. Записал на него эту палку, а он что-то бубнил про «подарок ученику». Я так и понял, что это для того сорванца, а вот о том, что его отчисляют тогда не знал. А знал бы, ни за что не отдал, собственность Академии, как-никак. Так что уплыло «Бушующее пламя» куда-то вместе с мальчишкой. Я об этом сразу к Архимагу, а он и бровью не повёл, мол, мало ли у нас посохов.
— Эта вещь представляла ценность?
— Не сказать даже, что ценность. Стоил он не больше, чем дерево, из которого его сделали. В нём так никто и применения не нашёл, кроме как яблоки с ветвей сшибать. Так что прозвание своё он получил скорее, в шутку, за бесполезность. Кажется, кто-то из стародавних магов привёз эту палку из дальнего странствия как сувенир. Дело было так давно, что и записей об этом не осталось. Но всё же — собственность Академии должна оставаться в Академии. Не удивился бы, если б узнал, что Аронтила отправили посох искать. Поделом ему, пьянице.
Тем временем коридор приближался к концу. Старый маг успел провести Грегориона по всем четырём крыльям Академии, показать внутренний двор и учебные комнаты. Нигде чуткий глаз инквизитора не приметил ничего подозрительного, всюду царила обычная академическая рутина. Грегорион даже подумал, что, будь он знаком с обычаями магов лучше, ему было бы легче увидеть те странности или нарушения, найти которые он был послан. Его мысли прервал старик Мельгиор, остановившись перед массивной дубовой дверью с золотой табличкой.