Искры на воде (сборник)
Шрифт:
— Лиза, ты не выходи из дома, — сказал он жене.
— Что случилось?
— Потом расскажу.
Родион встретил посетителя на крыльце. Чирей представился уполномоченным власти и предложил сдать золото и ценности.
— С чего бы вдруг? — спросил Родион.
— Мне известно, что ты со своим братом мыли незаконно золото — нужно всё сдать.
— Было дело, мыли золото, только когда это было?
— Наверняка осталось что-то.
— Может, и осталось. А ты своё золото сдал? — спросил Родион.
— Какое моё, я не мыл песок. — Голос у представителя власти дрогнул.
— Верно, ты старателей
— Ты видел? — Чирей весь напрягся.
— Видел, как ты, переодетый карагасом, промышлял золото.
Чирей медленно поднимал глаза, рука его потянулась к оружию.
Медленно отстёгивая кобуру, он взглянул на Родиона — и замер. Прямо в лоб ему смотрел чёрный зрачок нагана.
— И не думай — не успеешь, — тихо сказал Родион. — А теперь собирайся и поезжай куда подальше. Дорогу сюда забудь, здесь все про тебя знают: встретят как надо.
— Мы ещё встретимся, — прошипел Чирей и быстро пошёл на улицу.
Через несколько минут уже затих цокот копыт и улеглась пыль на дороге.
— Дядя Родя, чего он хотел? — спросил Мишка.
— Дорогу до Благодатской спрашивал. — Родион пошёл в дом.
— Кто это был? — спросила Лиза.
— Да, заблудились, дорогу спрашивали.
— До Благодатской? — передразнила мужа Лиза.
— Да, — улыбнулся он.
— Настеньку домовой не любит — опять искать нужно по деревне.
— Куда она денется?
— Вы когда пойдёте?
— Думаю, что через неделю. Ты управишься одна?
— Нюшка хоть сейчас готова сюда перебраться. А по хозяйству помогут.
На следующий день вечером пришёл обоз, а ещё через три дня Родион с Мишкой ушли в верховье Бирюсы.
41
В середине апреля 1926 года небольшой обоз из пяти подвод последний раз шёл вверх по Бирюсе. Ещё до встречи с друзьями братья Цыганковы уже знали, что принято правительственное решение сделать карагасов оседлыми, расселив их в трёх посёлках. Теперь заставят охотников разводить коров и лошадей, отнимут у карагасов исконный промысел — охоту. Не все охотники подчинятся такому указу, но со временем у них отберут участки тайги, где они промышляют сегодня.
И теперь обоз шёл в неизвестность: никто не знал, будет ли кто ждать их на стойбище.
— Мишка обиделся, что его не взяли, — сказал Родион брату.
— Мишка ещё находится, какие его годы, а я вот в последний раз пошёл. Помнишь, Лаврен просился с нами, душа, видно, просила проститься с карагасами. А ведь пришло и моё время, и меня просто потянуло в те края, да так потянуло — душу вынимает. А дома без мужика никак нельзя, сам знаешь, да и твоим помогать надо.
— Да, знаю я, просто думаю, как быстро привыкаешь к такой жизни. Вот скажи мне, мол, давай живи там, так ведь отказался бы, а иногда приходить — милое дело. Вроде как в жару водички испить.
— Всё думаю: как получится в этот раз. Круто новая власть взялась за карагасов: хотят посадить на месте, сделать для них райскую жизнь, отняв привычную.
— Тебя из Тальников никуда не пускай, так и ты взвоешь, а они без тайги и вовсе не проживут. А кормиться чем будут? Без охоты у них и работы нету. Охота — и та без оленей у них не получается.
—
— Жалко их. Люди хорошие.
— Жалко. Считай, полжизни с ними в дружбе, а ничего сделать нельзя — не старое время. Там, если деньги есть, то решить всё можно было, а сейчас и деньги есть, только купить на них нечего. Ладно, не рви душу.
— Чирей-то пропал тогда, — сказал Родион. — Нынче с мужиками в Благодатской разговаривал. В тот раз прискакал он от нас к Никодиму, давай у него перед носом наганом махать и требовать денег, да только Никодим и сам не промах. Говорили, будто пальба была, а потом кто-то видел, как ночью мешки в реке топили. С тех пор и не видно Чирья. Никодим тоже вскорости уехал — и с концами. Вроде бы в Суетиху переселился, а уже три года о нём ни слуху ни духу.
— Тебе какая забота?
— Нет, ничего. Просто вспомнилось.
— Я тебе еще когда говорил, что Бог сам накажет его — вот и свершилось.
— Теперь в Благодатской и остановиться не у кого.
— А более и ни к чему. Тесть твой говорил, что с товаром в другой раз не выгорит, его дружка попёрли с должности, а больше взять негде.
Стойбище стояло на месте: горели костры, валялись полуголодные собаки. Ребятишки, завидев обоз, бегом кинулись навстречу.
— Ну, здравствуй, Оробак, — сказал Евсей, обнимая друга — Где Эликан?
— Эликан стал, как кобель, уже днём спит, сейчас выползет из чума.
— Какой ты старый стал, — шутя, сказал Родион. — На охоту бегаешь?
— Мало-мало бегаю, — улыбнулся Оробак.
Вышел и Эликан. За последний год он сильно сдал: согнулся, глаза слезились. Старик обрадовался гостям.
— Думал, что уже не придёте, совсем худые времена стали. — Старик присел на валёжину у костра.
— Как поживаешь, Эликан? — спросил Евсей, присаживаясь рядом.
— Мне немного осталось, а вот им плохо придётся, — сказал старик.
— Может, ещё и обойдётся?
— Был я на суглане. Сначала забрали шкурки, а потом затеяли собрание вместо расчёта. Мы уже не карагасы, мы тофалары. Теперь, если сказал, что я карагас — это как будто выругался. Выбрали какие-то Советы, которые и будут теперь править нами, будто мы и без них раньше не жили. Сказали, что отменили все налоги, но за пушнину рассчитались плохо. Раньше с налогами выходило лучше.
— Эликан, вы же сами выбирали власть? Почему так вышло? — спросил Евсей.
— Ты же нас знаешь, если карагас не понимает чего, он просто молчит, а чтобы отвязались побыстрее, проголосует хоть за что. Вот и подняли руки. А там наверху без нас всё уже было решено. Захотели они карагасов посадить на одно место, чтобы они никуда не ходили, отнять охоту, чтобы только разводили оленей да коров. Говорят: плохо карагасу зимой в тайге, а на одном месте, когда все рядом, будет легко. Только что будет делать карагас зимой в стойбище, когда не надо будет соболя гонять, белку стрелять? Будет сидеть в чуме и трубку курить? Плохо решили на суглане. Некоторым понравилось так жить, ушли довольные, только кто их будет кормить? Сказали, что государство позаботится. Где ты видел, Евсей, чтобы кормили за просто так?