Искупление

Кингсбери Карен

Глаза Кэри расширились, внутри все содрогнулось. Она бросила трубку так, словно та внезапно вспыхнула. Потом, не поднимая ее, поспешила в туалет. Она упала на колени и едва успела склониться над унитазом.

Ее выворачивало наизнанку снова и снова, пока желудок полностью не опустел. И сердце тоже. Вся дрожа от слабости Кэри поднялась на ноги и вытерла рот салфеткой. Это не может быть правдой. Не было никаких признаков, не так ли?

Вдруг Кэри вспомнила, как они жили эти последние несколько месяцев. Осенью Тим всегда ездил на конференции, но в этом году он отсутствовал

еще чаще, чем раньше. Кэри даже трудно было сосчитать, сколько выходных его не было дома. Четыре? Пять?

Волна тошноты нахлынула снова, но Кэри осталась на ногах. У нее нет времени корчиться над унитазом, бояться и гадать, может ли так случиться, что жизни, к которой она привыкла, больше нет. Кэри посмотрела на свое отражение в зеркале и покачала головой.

— Это ошибка, — прошептала она. — Это должно быть ошибкой.

Волосы ее растрепались, большая заколка сползла, и пряди свободно свисали по обе стороны лица. Она подобрала их назад и подошла поближе к зеркалу, наклонилась и стала изучать свое отражение, особенно пристально рассматривая уголки глаз и рта. Заметных морщин не было, макияж она уже смыла. Кэри подрабатывала, снимаясь для иллюстрированных каталогов, и сегодня она тоже работала, и ей пришлось сильно накраситься — они снимали вечерние туалеты. Без косметики она выглядела моложе своих двадцати восьми лет.

Она внимательно проанализировала состояние своих скул и подбородка, затем присобрала сзади на талии ткань своей свободной футболки, чтобы рассмотреть линии фигуры. Может быть, она чуть-чуть поправилась в последние месяцы, но не настолько, чтобы потерять работу. И явно не настолько...

Она закрыла глаза и вспомнила лицо Тима. Ты великолепна, детка, просто великолепна. Я не могу на тебя наглядеться. Он говорил это столько лет, сколько они были знакомы — со старшего курса университета Индианы — того года, когда она и Райан Тейлор наконец-то поняли, что их пути расходятся.

Перед ней вдруг предстал другой образ.

Райан...

Кэри покачала головой. Как раз в то утро до нее дошли слухи о том, что Райан вернулся в Клир-Крик и устроился и школу тренером.

Нет, Кэри, не надо, приказала она своему сердцу. Воспоминания о первой любви лучше оставить в прошлом. Особенно теперь, когда ее брак и вся ее жизнь зависели от того, насколько правдив этот телефонный звонок.

Кэри открыла глаза и еще раз посмотрелась в зеркало, словно оно могло рассказать то, что ей нужно было знать. Неужели он видится с кем-то на стороне? Вся она сжалась от этой мысли. Это невозможно. Тим Джейкобс? Лидер молодежного клуба старшеклассников? Президент христианского клуба спортсменов в университете? Тот, который вел занятия по изучению Библии в студенческом городке?

Oн не мог бы ее обманывать... или мог бы? Она вспомнила одну реплику звонившего и поняла, что может и сама все выяснить. Она опять закрыла глаза и помолилась о силе.

Ты здесь, Господь?

Не бойся. Я позабочусь о тебе.

Эти слова прозвучали в проповеди, которую она слушала по радио, когда ехала домой с фотосессии.

В тот момент они не показались ей особо значимыми, по крайней мере, в ее положении. Кэри ничего не боялась и ни в чем не нуждалась. Ей нравилась ее жизнь — прекрасная семья, прекрасная церковь, прекрасная работа, прекрасный муж...

Нo это было до телефонного звонка.

Она вздохнула и попыталась одолеть нараставшую внутри тревогу. Не бойся...

Эта мысль проникла в сердце Кэри и оставалась там мгновение. Господи, я только хочу, чтобы тот человек ошибался. Я люблю Тима, правда. Помоги мне понять, что происходит.

Не бойся...

Мир, спокойствие и уверенность вернулись, мышцы шеи расслабились. Все это какая-то путаница или злая шутка. Так должно быть.

Телефон в соседней комнате гудел, протестуя против непорядка. Она вернулась в спальню, положила трубку на место. Руки и ноги у нее все еще дрожали, желудок болел. Ей представилось множество различных сценариев развития событий, и, пока она думала об этом, страх вернулся. Правда ли, что Тим работает в эти выходные? А остальные конференции — ездил ли он на них? И если нет, то где он был?

Потом она вспомнила. Он написал свой адрес на какой-то бумажке, которая осталась на кухне, где она целовала его на прощание. Кэри побежала вниз, стала рыться на кухонном столе в пачках бумаг и писем и отчаянно искать записку Тима. Она не обратила тогда на нее внимания, потому что ей и в голову не приходило, что ей понадобится эта информация. Накануне вечером он звонил ей, и она была уверена, что он позвонит и сегодня.

— Ну же! — бормотала она. В спешке она скинула со стола стопку журналов. Наконец, на глаза ей попался желтый листочек с названием отеля и телефонным номером, написанными почерком Тима.

Кэри взяла трубку и набрала номер быстро, чтобы не было времени передумать.

— Отель «Мариотт», Гэри, Индиана.

Она сглотнула:

— Здравствуйте. Мне надо поговорить с Тимом Джейкобсом. Он у вас остановился.

— Подождите, пожалуйста.

Боже, хоть бы он был там...

Мужской голос заговорил снова:

— Извините, но у нас нет постояльца с таким именем.

Если бы кто-то подошел к Кэри и ударил ее в живот, она и то не почувствовала бы себя хуже. Она опять начала падать и ухватилась за стол, чтобы устоять на ногах.

— Он... он приехал на конференцию. О свободе прессы.

— Погодите, — зашелестели бумаги. — У нас на этой неделе четыре конференции, но ничего связанного с прессой. Может быть, кулинария?

Кэри покачала головой, глаза наполнились слезами.

— Нет. Должно быть, я перепутала отель.

Когда Кэри повесила трубку, кровь отлила у нее от лица. Сердце и ум затеяли гонку, которая, казалось, убьет ее. Она пыталась дышать глубже, закрыла лицо руками и стала искать разумное объяснение происходящего. Может быть, он случайно дал ей информацию не о той конференции? Прошлой или следующей. Его секретарь сообщила ему не то название отеля. Должен быть какой-нибудь ответ. Хоть какой-нибудь. Любой.

Кэри открыла глаза и поняла, что есть только один способ все выяснить.