Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

— Да, слышал что-то такое, — подтвердил я. — Кажется, полетели чьи-то головы.

Сенатор вскинул бровь, изображая удивление.

— Какое, однако, меткое выражение!.. Впрочем, вы правы, Лорд Викт. Многие высокопоставленные офицеры попали под внимание прессы, а иногда — и соответствующих органов. И теперь командование стремится всячески избегать обвинений в коррупции, непотизме или протекционизме. Насколько мне известно, именно поэтому Куат согласился на предложение господина Сиенара о выпуске его машин на своих фабриках. Ведь именно Куат и её дочерние фирмы, в частности, Ротана, являются основными поставщиками

ВАР. И многим это не нравится. Поэтому, насколько я знаю, машины Куата никто даже рассматривать не собирается — считается, что фирме хватит и текущих заказов. Впрочем, как и творение Валекса Блиссекса, который сейчас готовится к выпуску первых кораблей нового типа на верфях «Рендили» — ведь выпускать свои машины он будет именно на Куате.

— Вот как? Спасибо за информацию, сенатор. Но, полагаю, это неспроста?

— Именно так. Насколько мне известно, планируется вместо одной-двух фирм выбрать пять, распределив между ними заказы на новые машины. Скорее всего, это будут фирмы «Сиенар — Хаор-Челл», «Коенсар», «Инком» и «СороСааб». Возможно, к ним присоединят «Слайн и Корпил», но пока что единого мнения на этот счёт нет.

— Жаль. Райт хотел занять весь пьедестал.

— Понимаю его энтузиазм, — сенатор закивал головой, — но в текущих реалиях это невозможно. Кроме всего прочего, заказ, рассчитанный на год, включает в себя закупку миллиона единиц техники в течение полугода. Вряд ли одна компания потянет подобные цифры. Таким образом, заказы будут распределены на четыре-пять блоков по двести-двести пятьдесят тысяч единиц для каждой фирмы. Впрочем, военные настаивают на «плавающих» цифрах между заказами, если одна из фирм выполнит свой раньше.

Пока сенатор сообщал мне подробности этой «кухни», я начал догадываться, к чему он ведёт.

— Поэтому вы и пришли ко мне?

— Именно. Король Гризмальта Уирфред ден Тасия и фабрикант-коммиссар Кафас Кеин уполномочили меня предложить вам и господину Сиенару сотрудничество, заключив аналогичный договор по выпуску его продукции на наших заводах. Гризмальту очень пригодятся военные заказы Республики, а там кто знает. Могут открыться новые перспективы, — Джофан Хорне усмехнулся. — Если мы сейчас объединим силы, то сможем достичь цифр в семьдесят пять или даже сто тысяч машин в месяц. Так мы не только выполним свою часть заказа, но и будем претендовать на заказы других фирм. Тот же «Коенсар» с начала войны выпустил восемьдесят тысяч своих бомбардировщиков и планирует выпустить в этом году не менее ста тысяч. Но, боюсь, заказ в двести тысяч в течение года им не осилить.

— Почему вы пришли именно к нам? — спросил я. — Ведь вы могли прийти к представителям любой другой фирмы.

— Мы считаем, что аппараты господина Сиенара наиболее пригодны к массовому производству. И мы считаем, что именно вы способны уговорить его на сотрудничество с нами. Другие фирмы… явно будут менее сговорчивыми. Впрочем, ваше внимание к этим машинам тоже сыграло некоторую роль в нашем выборе.

Размышления заняли довольно много времени.

— Пожалуй, нам нужно найти Райта и обсудить детали, — наконец выдал я…

***

— Генерал!.. Генерал!.. Генерал Скайуокер!

Подняв голову, Энакин посмотрел на Рекса, который тряс его за плечи.

— Генерал! Вы в порядке?! Что здесь произошло?

Джедай обвёл помещение затуманенным взглядом.

Полумрак…

Командный

центр…

Следы бластерных выстрелов.

Оспины от световых мечей.

Трупы клонов.

И ещё один — перед ним.

Понг Крелл.

Схватившись за голову, Скайуокер простонал.

— Сэр, вы в порядке? — Рекс продолжал трясти его за плечи. — Что здесь, к хатту, случилось?

— Хорошо… что… ты… раненых… отправлял, — выдавил из себя Энакин. — Мог погибнуть.

— Что?

— Генерал Крелл… Я спросил у него, почему мы… попали в засаду… своих же… Он… нёс какую-то чушь… Я потерял контроль… Мы начали сражаться… Он предатель!.. Начал… убивать… клонов. Пришлось… его… убить.

— Вот дерьмо, — Рекс ещё раз осмотрелся, после чего помог Энакину встать.

— Согласен, — джедай опёрся на край тактического стола, на котором высвечивалась тактическая обстановка области вокруг точки высадки Республиканкой армии на Умбаре…

Они прибыли на планету несколько дней назад и сразу же вступили в сражение с умбаранскими сепаратистами. Это сражение отличалось от тех многих битв, в которых участвовал Пятьсот Первый. Здесь почти не было дроидов — только бойцы-органики. Хорошо подготовленные бойцы-органики, с прекрасной техникой и вооружением, прекрасно приспособленные к тяжёлым условиям своей планеты: полумрак, почти тьма; хищные растения и животные; сложный рельеф… Скорч в первые же минуты сплюнул на землю и сказал всего одно слово.

«Джабиим».

И Энакин прекрасно его понял.

Уже в первые сутки они потеряли убитыми и ранеными почти три сотни клонов, в том числе четырёх из роты «Торрент». На четвёртые — почти четверть клонов выбыли из строя. А на пятые — они попали в засаду. Вот только напали на них не переодетые умбаранские коммандос, а свои же клоны. Энакин слишком поздно понял, кто перед ним. Несколько сотен клонов погибли от огня друг друга. Разъярённый, он направился в штаб, чтобы получить ответы у мастера Понга Крелла. Но всё закончилось… плохо.

— Нужно связаться… с кем-нибудь, доложить ситуацию, — Энакин посмотрел на Рекса.

— Сейчас, сэр. Противник глушит связь, и я не думаю, что мы сможем связаться с Корусантом. Но с кем-то поближе — вполне вероятно, — подойдя к консоли связи, Рекс начал работать с оборудованием.

Через пару минут кое-как пришедший в себя Скайуокер смотрел на голограмму обеспокоенного Оби-Вана.

— Энакин, ты в порядке? Я… беспокоюсь.

— Кое-что произошло, Оби-Ван…

***

Подойдя ко входу одной из многочисленных комнат здания Сената, я увидел молодого человека, который при моём приближении заметно оживился.

— Лорд Викт. Сенатор Маверик и остальные ожидают вас, — после чего открыл дверь.

«Видимо, помощник или секретарь… Не видел его раньше».

— Благодарю, — чуть кивнув, я шагнул внутрь.

— Лорд Викт, рада вас видеть, — Лориан Маверик встала из своего кресла.

— Взаимно, сенатор, — после чего, обернувшись к остальным, поприветствовал их.

«Так… Тавиол Тардун из сектора Бормеа, Лили Рин с Денона… И новые лица».

— Позвольте вам представить Джаксиса Куата, нового сенатора от планеты Куат. Он сменил Гидеона Дану на этом посту буквально неделю назад, — Маверик указала на молодого человека. — Куат решил окончательно присоединиться к нам и сменил своего представителя.