Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

— Как это маловажные? А попойка? Наш Ринаун женится!

— Капитан Циллер, при всём уважении — это свадьба, а не попойка, — Ли Норьега тяжело вздохнула. — И не дай Сила кто-нибудь опозорится. Я лично прослежу, чтобы этот неудачник получил назначение в такую задницу галактики, что…

— Мы поняли, адмирал!

***

Задумчиво рассматривая две корзины с образцами цветов, Лира пыталась выбрать те, что ей больше понравятся. Но это было сложно до невозможности. Она никогда не занималась такими вещами, и ей было легче спроектировать систему энергоснабжения для смены вооружения корвета, чем определиться с цветом и видом растений…

После получения повышения Керни, наконец, решился и сделал ей предложение. И она согласилась выйти за него замуж. Отец и так был не против, а уж теперь,

когда Ринаун по званию — пусть и не по должности — самый высокопоставленный флотский офицер во всей Республике — и подавно. Впрочем, не только это привлекало её в нём. Керни был умён, красив, хотя немного неуклюж, когда дело доходило до ухаживаний, но именно это ей и нравилось.

И вот, дата свадьбы уже назначена. Они решили не откладывать её, так как скоро Кернатаун должен был отправиться на войну. Так что завтра Лира сменит свою фамилию с Блиссекс на Ринаун. Запланировано большое мероприятие в одном из элитных ресторанов Корусанта, рассчитанное на полторы тысячи гостей. Политики, промышленники, сенаторы и военные, журналисты и многие другие будут на этом мероприятии. С учётом того, что будет присутствовать и сам Викт — которого безуспешно пытались приглашать на различные приёмы и вечеринки — событие будет действительно запоминающимся и грандиозным. Но тут ничего не поделать — она просто воспользовалась своим положением как будущей жены его подчинённого.

А затем… Затем она будет проектировать корабли, ещё более мощные и смертоносные, а Керни будет на них воевать. Уже сейчас инженеры заканчивают последние расчёты и моделирование нового боевого корабля, названного ей «Императором». Все те идеи, которые она не смогла воплотить в процессе создания «Триумфа», проектирования «Охотника», и идеи, возникшие во время разговоров с Виктом и Ринауном, воплотились в жизнь в новом боевом корабле. Инженеры Куата и сама Онара Куат были в восторге от нового корабля и ждали лишь окончания проектных работ, чтобы представить его на рассмотрение Республике. И хотя его огневая мощь повергала в трепет, защита превосходила всё, что только было до этого — и не важно, брони это касалось или каскадной системы проекторов щита, Куат был в лёгком шоке и от его итоговой себестоимости в сто тридцать миллионов. Для Республики эта цифра вырастет до ста пятидесяти миллионов кредитов, и некоторые полагали, что Республика может отказаться от таких дорогих боевых кораблей. Военные — те да, те будут в восторге.

Но никто и не подозревал, что Лира в тайне разрабатывала ещё один проект. Корабль, который станет мощнейшим за всю историю Галактики. Корабль, который навсегда оставит её имя в истории как величайшей кораблестроительницы за всю историю…

Улыбнувшись, Лира указала на корзину с светло-голубыми цветами.

Пожалуй, эти подойдут.

— Хороший выбор, госпожа, — один из владельцев отеля, вместе со слугами присутствующий в зале, тоже улыбнулся и закивал головой. — Они идеально впишутся в интерьер и оставят неизгладимое впечатление у всех, кто их увидит. Ваша свадьба будет идеальной, и наше заведение гарантирует, что вы не останетесь разочарованы, госпожа. Мы удовлетворим любые ваши пожелания…

— Хорошо. Я рассчитываю на вас, — взглянув на наручный таймер, Лира нахмурилась. — Через час мне нужно уехать на примерку платья. Надеюсь, мы успеем закончить до этого времени?

— Да, госпожа! Эй, бездельники, шевелитесь!..

***

Зайдя в один из залов здания Министерства Наук, Бевел Лемеллиск поздоровался с присутствующими и осторожно опустился в кресло.

«Наконец-то, после стольких лет меня признали. Всё-таки решение работать с Блиссексом себя окупило, и теперь… теперь всё изменится».

Через пару минут в зал вошёл Умак Лет — представитель Республики в Министерстве наук и по совместительству — учёный и конструктор.

— Тем, кто уже работает — добрый день. Те, кто пришли к нам сегодня — добро пожаловать, — стоя за трибуной, Лет осмотрел зал. — Итак, наша научная группа продолжает свою работу. Как вы знаете, она сформирована для помощи нашей доблестной Великой Армии Республики и имеет широкие полномочия. Ну, не буду утомлять вас бюрократией, — Умак весело рассмеялся. — Перейдём к делу, ведь делу — время, а?.. Итак, начнём с докладов,

а потом перейдём к распределению задач. Профессор Финнест Яшироди, как продвигается ваша работа?

— Не так хорошо, как хотелось бы. В процессе создания улучшенных гиперволновых перехватчиков сигнала мы наткнулись на ряд проблем, но думаем, что сможем их обойти. Однако говорить о скором массовом выпуске пока рано.

— Не совсем хорошо, но я думаю, что вы справитесь. Доктор Сионвер Болл?

— Мы закончили. Выпуск электронно-протонных бомб, прошедших испытание в прошлом году, начат на Центаксе-Один. Увы, говорить о миниатюризации пока невозможно, и из-за этого тип носителей ограничен бомбардировщиками типа BTL, но военные настаивали на скорейшем применении подобных устройств.

— Хорошо, доктор. Отличная работа… Вы переходите в мою группу. Мы будем работать над молекулярными печами. Подобные установки уже несколько сотен лет используются на Корусанте строительными дроидами EVS. Некоторые шахтёрские дроиды и суда используют схожие устройства, однако их размер, и, что главное, эффективность оставляют желать лучшего. Нам поручено разработать и опробовать более оптимальную конструкцию. Профессор Фрап Радикон? Как ваши успехи? Вы уже получили подборку материалов?

— Да, но это невозможно! Точнее, похоже, что технология проектора гравитационного колодца используется, судя по отрывочным данным и записям, но мы пока не можем сказать, как именно это работает. Похоже, технология имеет свои корни от проекторов притягивающего луча, но это совершенно другой масштаб. Смоделировать гравитационную тень планеты или другого астрономического тела, чтобы препятствовать путешествиям через гиперпространство, прерывая проложенный через колодец курс и не давая совершить новый прыжок — это кажется фантастичным.

— Мы надеемся на вас, профессор, — Умак Лет примирительно поднял руки. — И не торопим вас с результатами. Так, а теперь… Бевел Лемеллиск?

— Да, я здесь.

— Очень хорошо. Вас рекомендовали как отличного специалиста… Вам поручено провести анализ и составить доклад по оружию Сепаратистов, применённому у Джеонозиса… Да, той самой боевой станции с лазером большой мощности. У нас, благодаря разведке есть кое-какие чертежи…

Лемеллиск вздрогнул.

«Это будет… Очень странно. Ведь именно я помогал джеонозианца с этим проектом, консультируя их пор различным вопросам внутреннего обустройства станции, проект которой являлся слиянием идей боевого планетоида Райта Сиенара и проекта супер-лазера».

— Да, господин Лет. Приложу все свои силы.

— Заранее благодарю вас.

***

Зажимая раздробленное плечо рукой, рыцарь-джедай Куна Бренко шла по задымлённому коридору корабля, то и дело спотыкаясь и рискуя упасть на пол. Между пальцами, пульсируя, текла кровь. Но девушка понимала, что если она упадёт, то уже не встанет. Так же, как и Вомва Моомо и Гумбрия Джесма.

«Сила… Сколько смертей… И ради чего?»…

Полуразрушенный «Охотник» болтался где-то в системе Этен, возможно, прямо около планеты Этен-Два, где-то на северо-западе Галактики, на самых её задворках, в туманности, известной своими штормами и непредсказуемостью. Именно взрыв одного из облаков повредил корабль настолько, что он стал фактически грудой металолома. Негостеприимное место. Казалось, здесь делать нечего, но… Этен-Два была известна тем, что здесь когда-то находилось месторождение кристаллов стигия — ценнейшего вещества во всей Галактике. Один камешек в пятьдесят карат мог обеспечить счастливцу, сумевшему заполучить и продать его, сотни миллионов кредитов прибыли. Но многие сотни лет рудники считались истощившимися, и планета канула в забвение. И внезапно прошёл слух о новой жиле. В надежде получить контроль над единственным запасом кристаллов стигия в Галактике, верховное командование Сепаратистов направило войска в туманность Дрейтон. Джедаи, узнав об этом, спешно собрали флот и отправились туда же, в надежде помешать Конфедерации. Сотня кораблей, двадцать тысяч клонов и почти сотня джедаев. Республиканскому флоту помогала и независимая армия, известная как Пендаррские Воины, так что силы были примерно равны. Но в разгар битвы в систему прибыл объединённый флот Хаттов и «Черного Солнца», и схватка превратилась в сущее безумие…