Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
Впрочем, преимущество было на стороне республиканских машин — имея щиты и более мощные пушки, они раньше открывали огонь и сбивали «Стервятники», идущие в лобовую атаку, не опасаясь ответного огня. Кроме этого, в свалке дроиды-истребители уже не имели такого подавляющего превосходства в скорости и манёвренности, как это было раньше. А скоро подоспеют и остальные машины, взлетающие с кораблей.
— Заходим на цель! Сброс!
Пролетая над вражеским кораблём, он выпустил ещё две ионных бомбы, мстительно отметив, что попал прямо в центр корабля.
—
— Да, сэр! — в динамиках слитным хором прозвучали голоса остальных пилотов.
— Вацетти, принимай управление вооружением — придётся покрутиться!
— Принято, командир!
«Всё же грамотно инженеры состряпали машину — в подобных ситуациях можно сосредоточиться на пилотировании, а стрельбу оставить стрелку».
— Враг! Враг! — запищал шарик, одновременно с этим выделяя цели на экранах шлема.
«Начали запуск Стервятников? Дерьмово… Сколько их там — полторы тысячи на каждом корабле… Итого — шестьдесят тысяч штук. Перебор! Но мы не дадим им времени на раскачку».
— Звено, за мной! Прикроем парней!
Поймав в прицел идущий прямо на него «Стервятник», Ирвинг вдавил гашетку. Скорострельные лазерные пушки начали выплёвывать свои заряды навстречу вражеской машине, и уже десятый или двенадцатый заряд угодил прямо в цель. Из пусковых стартовали две ракеты — стрелок не терял времени даром. Кроме этого, он вёл огонь по паре дроидов, пытающихся сесть на хвост его истребителя, из турельной бластерной пушки. Пару раз по щиту растекались вражеские попадания, но пока щит держался, упав до тридцати процентов.
Несколько минут они крутились перед «Барышником», пока остальные атаковали корабль, пытаясь повредить его ангары. И если с левым у них получилось — Ирвинг видел мощные взрывы от торпед — то с правым вышла заминка, и из него начали вылетать десятки вражеских «Стервятников».
«Становится жарковато».
— Внимание, манёвр уклонения! Уходим, парни!
Облегчённо выдохнув, Ирвинг развернул машину и поспешил прочь от корабля — к которому уже неслись несколько десятков корабельных торпед.
— Внимание! Сопровождение прибыло! Оставим мелочь на них! — голос командира вселил в Ирвинга уверенность в том, что они выйдут живыми и из этой передряги.
Действительно, вокруг них уже образовался заслон из шести четвёрок СИД-Линейных. — Делаем ещё заход — и домой, на перезарядку!
— Да, сэр! — отчитался пилот.
«И всё же удивительно, как командование управляет всем этим бардаком?»
***
Илайджес По, Главный Префект Балморры, нервно вертел в руках пластинку ценностью в один кредит. Его талисман — первые заработанные им деньги. А что ещё ему оставалось делать в такой ситуации? Только на удачу и уповать. Ещё вчера будущее казалось светлым и безоблачным, а сегодня за какой-то час всё покатилось в Бездну.
— Доклад! — в помещение вбежал
— Не может быть!
— Враг высадил десантников из стратосферы. Орудия выведены из строя.
«Всё краше и краше! Флот на орбите почти разбит, потеряна половина орбитальных станций… И дёрнули нас демоны поставить на Конфедерацию! Как же, такой рынок сбыта. Ну и где их хвалёная сила? Разделали как перезрелый фрукт!»
— Префект, похоже, враг готовится к полномасштабной высадке неподалёку от столицы! Флот не сможет их сдержать!
— Что будем делать, господин Главный Префект?
— Есть новости от командования?
— Мы до сих пор не можем связаться с ними — сильные помехи!
— Их там целая армада, — пробормотал По, размышляя над ситуацией. — И откуда у Республики столько кораблей?
— Похоже, что это какое-то новое соединение… Минутку, — помощник посмотрел в датапад, который пиликнул сигналом входящего сообщения. — Сэр, это…
— Что там ещё?
— Эти войска… Их командир — Лорд Викт.
— Тот самый? Который недавно Гривуса расчехвостил? Герой Республики? — Илайджес оживился. — Так это же совсем другой расклад!
— Господин Главный Префект? Что вы хотите?..
— Это наша единственная возможность! Точнее, это лучшая возможность из всех, которая только могла бы быть! Мы ещё не начали активацию дроидов на складах?
— Нет, сэр. Рассчитывали начать в течение ближайших двадцати минут. Дроид-тактик настаивает на развёртывании всех имеющихся боевых единиц, включая силы ополчения…
— А вот с этим стоит повременить.
— Господин?
— Мы проиграем — тут и к ворожеям ходить не нужно. Но важно то, как мы проиграем. Похоже, наша ставка на Сепаратистов не оправдалась. Но ещё не всё потеряно. Да, учитывая всё, что произошло… Это неплохой шанс. Соедините меня с Лордом Виктом как можно скорее!
— Будет исполнено, Господин Главный Префект!
Следующие пять минут По провёл в нервном ожидании, и когда на проекторе всё же появилась голограмма Викта — он узнал его по виденным ранее изображениям — то облегчённо выдохнул.
— Лорд Викт, я Главный Префект Балморры, Илайджес По. Рад с вами
познакомиться.
— Чем обязан?
— Видите ли, я глава гражданской администрации, и очень обеспокоен ведущимися боевыми действиями…
— Ничем не могу помочь, — отрезал Викт. — Война.
— Мы можем помочь друг другу. Понимаете, я… мы обеспокоены ведущимися боевыми действиями и тем, что Сепаратисты не смогли обеспечить должную защиту нашей планете… И хотели бы отказаться от их услуг.
— К чему вы клоните? — Викт, казалось, был удивлён.
— Мы хотели бы сдать вам планету в обмен на некоторые условия. Конечно, оборонными силами командует представитель Конфедерации — тактический дроид, но мы можем раскрыть вам его местоположение. Также мы не будем активировать боевых дроидов, находящихся на наших складах.