Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

— Нужно как можно быстрее взять Коменнор. Ударив по нему, мы лишим Сепаратистов важного транспортного узла, что в свою очередь поспособствует нашим дальнейшим наступлениям. Тогда высший генерал кеноби сможет после Умбары ударить по Вируджанси, а затем вместо со Скаойкером оказать помощь Ондерону, — высказывался тем временем кто-то из офицеров.

— Не стоит забывать о главной цели наступления, — заметила Луминара Ундули. — Викту после Комменора предстоит взять Като-Неймодию. Эта планета имеет жизненно важное значение для Сепратитсов. Взяв её, мы изменим ход войны. Кроме этого, это будет ещё и идеологическая победа.

— На пути к Като-Неймодии находится

несколько планет, захваченных Сепаратистами совсем недавно. — возразил какой-то адмирал, — Это Дамория, Чоракс и Владет. Бои за них займут какое-то время, и это даст время Конфедерации укрепить свои позиции на Като-Неймодии. А они это сделают, как только поймут, куда наступает Лорд Викт. А это станет понятно даже глупцу после того, как Коменнор падёт и первые республиканские корабли выдвинуться в торону Дамории.

— Будем рассчитывать на Лорда Викта. Он уже опередил все прогнозы…

«А ведь они на Викта буквально молиться готовы — с некоторой долей веселья отметил Палпатин. — Любовь на грани помешательства. Впрочем, это идеально».

Кивая джедаям и офицерам, Палпатин размышлял совсем не о текущей обстановке — он её и так знал, даже лучше, чем кто-либо другой. Нет, его мысли были заняты совсем другим.

Не далее как вчера Арман Айсард доставил ему преинтереснейший доклад, который заметно поднял его настроение и стал важным звеном его Плана.

«И ведь успевает когда-то».

В докладе говорилось, что Микоре Викт, ни много не мало, женат. Первый раз, прочтя сообщение, он не поверил. Нет, он мог допустить наличие подобных связей у Викта… Да что там, не будучи ханжой, Сидиус допускал даже наличие целого гарема — слухов было много, а слухи, как известно, на пустом месте не возникают. Но вот чтобы жениться… Удивил. И не только самим фактом таких вот отношений, но и тем, что успешно скрывал это многие месяцы. И мало этого — его жена ещё и беременна. Да уж, удивил так удивил а удивить его, Палпатина, очень и очень сложно.

Впрочем, практически сразу после прочтения доклада его посетило озарение. Кусочки мозаики, связанные с Виктом, сложились в его голове в причудливую, но величественную картину, составляющую композицию с другими.

«Вероятно, сама Сила преподносит такие подарки — а как иначе это истолковать?»

Теперь всё было предельно ясно и понятно. И Палпатин уже начал выполнять первые шаги к выполнению этого этапа его Плана.

Он распорядился запустить новый виток нагнетания антиджедайских настроений в обществе. Средства массовой информации ещё больше насядут на джедаев, обвиняя их в неудачах в этой войне. А неудачи будут — Сепаратисты скоро нанесут ряд болезненных и ощутимых ударов, которые подкинут в костёр несколько бочек топлива. И неважно, что это последнее усилие Конфедерации. На этом фоне успехи Викта будут выглядеть ещё лучше. Как раз тогда, когда этот этап будет завершаться, он должен взять Като-Неймодию. Впрочем, с его талантами это будет довольно просто.

Затем вступит в силу второй этап, который начнётся через месяц-полтора. Нужно будет поговорить с Виктом, так сказать, о его будущим. Как он там говорил? «Служить Империи?» Значит, пора призвать его на службу. Он сообщит ему о дальнейших планах — разумеется, только о тех, о которых ему нужно будет знать. Вместе с этим в Сенате начнётся голосование о передаче верховного командования ему, канцлеру Республики. И в этот момент Орден Джедаев «случайно» узнает интимные подробности жизни Викта. Скандал будет на загляденье. Зная нынешний Совет Ордена и Викта, нетрудно догадаться, что произойдёт

конфронтация между ними. По итогу, учитывая все нюансы, маловероятно, что Викт останется в Ордене. Для него это будет лучшей возможностью покинуть его, и показать ему, Сидиусу, что он окончательно на его стороне. Хах, какая ирония! Вопрос по поводу учениц Викта оставлся открытым — последуют ли они за ним или нет, Сидиуса не особо интересовало. В любом случае он сможет получить выгоду. И когда все это произойдёт, он, Канцлер Палпатин, примет решение Сената о новых полномочиях, переданных ему, но, сославшись на свою недостаточную компетентность в этом вопросе, назначит Главнокомандующим Великой Армией Республики уже бывшего джедая, но всё ещё Лорда Викта. О, он многое бы отдал за то, чтобы увидеть лица джедаев в тот момент!

Дальше… дальше будет не менее интересно. Сидиус не сомневался, что Викт приложит все усилия, чтобы соответствовать новой должности — учитывая указания, которые он даст ему чуть ранее, во время разговора. Викт превратит пока ещё аморфную и сырую ВАР в мощную и слаженную военную машину — зачаток Армии и Флота Империи, одновременно с этим начиная разносить Сепаратистов. Те наступления, что они предпримут в недалёком будущем, будут последними. Эксперты, работающие на него, в один голос уверяли, что с вводом в строй новых типов вооружения, в том числе кораблей, переломит ситуацию в пользу Республики.

И Викт станет тем, кто принесёт ему победу в этой войне. Он же покажет, что Микоре Викт полностью «его человек», и всячески будет его поддерживать. Надо ли говорить, что армия и флот буквально обожают его? Что уж говорить о простом народе. И естественно, что слава Викта перенесётся на него, принявшего непростое, но мудрое решение назначить его на эту должность. Конечно, кое-кому это не понравиться — но это проблемы будущего, которые можно будет решить позднее, опять же, получив выгоду.

Викт же станет первым, кто принесёт ему присягу, не как Канцлеру, но как Императору. И это будет последнее, что он сделает. «Подлые джедаи, предавшие Республику», чей Орден будет уничтожен, организуют ряд покушений, жертвой которых, в том числе, станет и Микоре Викт. Актёр сыграет свою роль, произнесёт свои реплики — и уйдёт со сцены. Но он будет жить вечно. Торжественные похороны, убитая горем вдова, дети, ставшие сиротами… Величественнейшая гробница с телом Викта, открытая для посещения, и вечный караул, охраняющий покой Героя Империи.

Сколько из этого можно будет вытянуть — словами не описать. Перспективы открывались самые радужные. От гнева армии по отношению к джедаям, до склок по поводу нового Главнокомандующего. Но об этом можно будет подумать потом…

— Уважаемы офицеры и джедаи, — Сидиус обвёл собравшихся взглядом, — Предлагаю, дабы в дальнейшем подобных заминок не было, дать Лорду Викту некоторую свободу действий, и самому решать как развивать наступление его армии — с поправкой на генеральный план, естественно. Все мы знаем, кто он такой, а он — знает что делать…

***

Выглянув из-за края щита, который держал один клонов перед ним, Кеноби поморщился, и быстро присев, пропуская над собой выстрелы, обратился к Энакину.

— Долго ещё?

— Уже почти, учитель…

В этот момент в конце коридора показалось несколько клонов, несущих за спинами гранатомёты.

— Теряем время.

— Ну кто мог знать, что они тут такое наворотят? — Энакин пожал плечами, имея в виду импровизированные укрепления в коридорах, сваренные на скорую руки из всякого хлама предприимчивыми умбаранцами.