Исповедь убийцы
Шрифт:
– Отлично! Значит, мои услуги внезапно стали ненужными? – заявила я мстительным тоном. – Ну, тогда ты без меня и шагу ступить не сможешь! Я приклеюсь к тебе такой приставучей тенью, что ты от меня взвоешь…
– Ты уверена? – ехидно поинтересовался Питер. – Мне кажется, или я действительно не обычный человек, а кто-то, наделённый некоторыми талантами, допустим, нереальной скоростью перемещения?
– Пусть так, но я тебя никуда не отпущу без своей скромной персоны в качестве довеска!
– А кто тебя спрашивать-то будет?
Я немного смешалась, когда поняла, что он, в
– И что ты придумала, моя дорогая Эстер? Мне интересно знать, до чего тебя доведёт твоя буйная фантазия… Только что ты ясно дала понять, что пойдёшь на что угодно, лишь бы тебя услышали.
– Я отправлюсь с тобой, но не стану вмешиваться в драку. Обещаю. На это ты согласен?
– Я тебе не верю… Но… Ладно. Уговорила!
Питер невесело засмеялся, признавая поражение.
– Куда мы едем? К тебе? Или лучше ко мне? – спросила я, раздосадованная дурацким поворотом событий. В кои-то веки решила проявить инициативу и показать зубы, а в итоге получилась какая-то мелочная ерунда.
– Куда сама захочешь.
– Тогда ко мне. Джина и Мэган будут неприятно удивлены твоим присутствием при нашей встрече. А мне так спокойнее.
– Анита с тебя глаз не спустит! Тебе нечего бояться.
– А что подумает мама? Представь, если дело дойдёт до драки? Тамина не должна знать о странностях Стоунбриджа! И о кланах вампиров тоже.
Питеру ничего не оставалось, кроме как согласиться с моими доводами. Попробовал бы он не согласиться! В этом случае его бы ожидала бесконечная лекция с кучей трёхэтажной ругани и приятных пожеланий. Учитывая моё нынешнее состояние, он рисковал бы зависнуть в машине едва ли не до вечера. Или до того момента, когда я бы вспомнила о надоедливых Маркула. И Тамине, если на то пошло.
*«Травиата» (итал. La traviata — «падшая», «заблудшая», от гл. traviare — сбивать(ся) с пути) — опера Джузеппе Верди на либретто Франческо Мария Пьяве по мотивам романа «Дама с камелиями» Александра Дюма-сына. Впервые была представлена публике 6 марта 1853 года в оперном театре Ла Фениче в Венеции и потерпела провал, однако, переработанная, вскоре стала одной из знаменитейших и популярнейших опер.
====== Подготовка к неизбежному ======
– Неужели она снова взялась за старое? – простонала я горестно, увидев могучую фигуру Тамины в распахнутом настежь окне дома. И это при такой-то погоде, когда снова задул ледяной ветер, с которым не могло справиться даже болтавшееся в облаках солнце.
– А что случилось? – поинтересовался Питер не без иронии.
– Мама решила устроить в моей комнате цветник! Ну, ты это и сам видишь не хуже меня.
Кроссман усмехнулся настолько загадочно, что я отвлеклась от своего негодования и почему-то вспомнила Мону Лизу. Хотя даже она выглядела бы по сравнению с вампиром хихикающей дурочкой.
– И что смешного? У Тамины тут помешательство, а он надо мной смеётся! Отвернись и перестань глазеть на мою маму.
– Ты ведёшь себя хуже капризной девчонки из какой-то там «мыльной оперы», – шутливо проворчал
– А ты что, рыцарь из средневековых романов? То же мне, нашёлся «Айвенго»*!
Постепенно наш спор принимал оттенок ссоры. Какой по счёту? Да откуда мне было знать! Просто мы снова выясняли отношения, словно встречались не меньше полугода…
И не в первый уже раз мысли о Питере в качестве моего парня вызвали две реакции: я была довольна и растеряна, но одновременно меня передёрнуло от отвращения, и тут же, без перехода, стало жутко любопытно, как именно ощущался бы на губах поцелуй этого сверхъестественного существа.
Проклятье! Мерзкий (но обаятельный) вампир совсем задурил мне голову! После того, как он легко простил мне нападение на него, я всё больше запутывалась и перестала понимать, как именно он ко мне относится. Любил или притворялся? Издевался или был предельно серьёзным?
– Всё, я замолкаю, а не то мама начнёт к нам цепляться. Или обвинит меня в ребячестве…
– Ты иногда и есть сущий ребёнок! – рассудительным тоном ответил Питер. – Совсем не понимаешь, что иногда твои фразы звучат обидно, а поступки – низко? Через пару часов к тебе придут самые влиятельные и пугающие вампиры в мире, но ты не готова с ними встретиться. Поверь, они не станут с тобой разговаривать, если ты не придержишь свой боевой характер. Я от них отличаюсь – мне всё равно, как ты себя ведёшь, лишь бы ты была в безопасности. Но Мэган ненавидит неуважение и непослушание от любого создания, которое осмелилось привлечь к себе её внимание. Надеюсь, ты меня поняла? В библиотеке тебе просто повезло, потому что рядом стояли мы, а Скарлетт наверняка посвятила сестёр в секрет твоей работы. И всё же я бы посоветовал тебе попридержать коней. Развязать войну всегда успеешь!
– Ты предлагаешь мне сидеть тихо и не высовываться? – спросила я не очень довольно, хотя и понимала, что Питер был прав. По правде говоря, его слова меня не особо убедили. Какой смысл молчать, если твоя жизнь и так давно висела на волоске?
– Похоже, ты меня не поняла! – воскликнул Кроссман и сжал руль. – Они – хищники! В вашу первую встречу у тебя были защитники, разве ты не помнишь? Здесь у тебя есть только я. И мне не хочется зарабатывать себе врагов в лице карателей Маркула.
– Мама поможет! – добавила я из сущей вредности, прекрасно понимая, что мои слова ровно ничего не значили.
Какой бы сильной ни была Тамина, ей уж точно было не справиться со старыми вампирами, привыкшими убивать направо и налево. Я слышала о карателях, а потому благодарила Провидение, что ни разу с ними не сталкивалась. О таких, как Джина и Мэган, среди охотников ходили невероятные слухи! Одни называли их посланницами Смерти и хотели во что бы то ни стало сразиться с ними, другие бежали от одного упоминания об этих легендарных убийцах. Зато здесь, наплевав на логику и все ожидания, кому «посчастливилось» с ними встретиться? Конечно же мне! Пусть это и было вполне ожидаемо после моей тяги к приключениям на своё мягкое место, всё равно на душе царили лёгкие отголоски паники, смешанной с предвкушением интересного разговора.