Исповедь убийцы
Шрифт:
Я против воли расплылась в улыбке. Внутри шевельнулись сразу две полностью противоположных мысли: с одной стороны, доверие Питера умиляло и побуждало продолжить игру; с другой же стороны, пользоваться вампиром ради достижения своих целей вдруг стало казаться мне низким занятием.
В общем, я окончательно запуталась в этих клише «друг» и «враг». Жаклин со своей Гильдией больше не представлялась мне всегда правой, хотя «ночные охотники» по-прежнему не вызывали особой радости и желания общаться. Впору было звонить сестре и советоваться, пусть и сильно рискованным это было бы поступком. Кристал или поддержит меня,
– Ладно, забыли. Спасибо, конечно, за приятные слова, но ты всё же подумай на досуге о том, с кем ты общаешься. Из меня не так-то просто вытравить воспитание охотника.
– Не за что! Если ещё раз впадёшь в депрессию, просто попроси меня помочь. Лет сорок назад я был очень неплохим психологом, как все говорили.
– Похоже, раньше ты слушал только молодых влюблённых в тебя девушек, раз так о себе думаешь, – фыркнула я, наконец-то позволив себе расслабиться и подурачиться. – Не верь дочерям Евы! Они тебе такого наговорят, что рад не будешь!
Кроссман широко улыбнулся и подмигнул, но через мгновение его улыбка потускнела.
– В чём дело?
Я беспокойно дёрнулась. Неужели снова вампиры? Или кто-то похуже сумасшедшего фанатика Александра с его милой свитой профессиональных убийц?
– Эй, ребята! Привет.
С каким облегчением я узнала в подошедшей фигуре Бартона Смита! Того самого ликана из стаи Аниты, с которым меня познакомил Джерри пару дней назад, и с которым мы ещё раз встретились во время нападения Александра на библиотеку. Но это так, была ремарка для тех, кто, в отличие от меня, о нём благополучно забыл.
– Здравствуй, Бартон, – холодно поприветствовал ликана Питер. – Не ожидал встретить тебя здесь после нашего последнего разговора.
– Прости, но я не могу с тобой согласиться. Тот «разговор», как ты выразился, был не окончен. Нам помешала твоя рыжая подружка. Почему она всегда оказывается рядом, когда мы должны решить важные вопросы?
Я переводила взгляд с Питера на Бартона, отмечая, что оба они едва сдерживались, чтобы не наброситься друг на друга. Да что за день-то сегодня?
– Люди! Хм… Ну, вы меня поняли. Отставить драку! Хотите, чтобы я рассказала об этом Аните и Симоне? Они скорее поддержат меня, чем вас! А если вам так не терпится размять кости, то у меня в сумке лежит Кольт 1983 года выпуска. Замечу, в отличном состоянии. Раз уж вы хотите поиграть мышцами, то побегайте-ка от пуль! Меня достали ваши дрязги, право слово!
– Не вмешивайся, Эстер. Это наше дело, – не слишком любезно перебил меня Питер, напрочь проигнорировав мой угрожающий тон и «намёк» на оружие. – Ты говоришь, что расскажешь обо всём Аните. Хочу посвятить тебя в великую тайну, что именно она настояла на том, чтобы Бартон сюда пришёл. Твоя любимая подружка темнит в последнее время. Я бы посоветовал поменьше ей доверять.
– Осторожнее, вампир! Ты не забыл о нашем уговоре? Вам больше не рады в этом городе, поэтому мы предлагаем убраться отсюда восвояси как можно скорее. Не доводите дело до драки, как только что сказала Эстер. Из-за вас и вашей безалаберности сюда пришёл Александр Маркула. Мы видели, как вы рвётесь его поймать. Нам этого не надо. Мы не
– Ха! Очень мило, что вы заботитесь о нас, но мы никуда не уедем. Это наш город, а не ваш. Сами убирайтесь в свой ненаглядный Элленсберг и ловите там Маркула!
Я, словно это был матч по теннису, а не ссора двух монстров, только успевала вертеть головой и следить за тем, чтобы слова не переросли в действия.
К несчастью для споривших, терпение стоять и бездействовать кончилось не у кого-то из них, а у меня. С каким же удовольствием я запустила один метательный нож в Бартона, а второй воткнула в предплечье Питера! Оба монстра тут же прекратили ругаться и взвыли от близкого знакомства с оружием охотников. Мы ведь знали толк в металле, который причинял вампирам и ликанам одинаковую боль.
– Эстер! Что за чёрт?!
Питер невыразимо печально посмотрел на меня, после чего выдернул нож из руки и запустил его в темноту с такой силой, что искать место падения не имело смысла.
Бартон с каменным лицом последовал примеру вампира. В его случае нож угодил в плечо, и человеческая кровь ликана хлынула из раны, стоило ему вытащить оружие.
– Я предупреждала, что не потерплю между вами размолвок. Или мы все живём мирно, или мы все поубиваем друг друга. Вы занимаетесь всякой ерундой, я делаю то же самое, и никак иначе. Это послужит вам уроком. Я и так слишком долго была пассивным зрителем, который много угрожает, но ничего не делает. Пришло время показать зубы.
Бартон, в отличие от Питера, не мог так быстро восстановиться, поэтому воспринял мои слова с большей горячностью и злобой.
– Что ж, это твой выбор. Предлагаю нам всем решить наши разногласия сегодня ночью. В три часа устроит?
– Я не этого добивалась! – воскликнула я сокрушённо. Задумка и правда была во вразумлении, а не в разжигании ещё более сильной ненависти.
– Ты подтолкнула нас к верному решению, Эстер. Кое-кто с нетерпением ждёт повода отомстить за свою ключицу. Я согласен, волк. Давай решим всё сегодня ночью. Хватит ходить вокруг да около!
– Миранда давно мечтала попробовать на вкус старого вампира… – улыбнулся Бартон.
– Что ж, до встречи, – холодно попрощался Питер.
Он мягко, но решительно взял меня под руку и потащил к своей машине… Стоп. К своей? Откуда у него взялась «Хонда»?
– Машина Симоны, – шепнул Питер, словно прочитав мои мысли.
– Отпусти меня сейчас же! Идиот! Придурок! С ума сошёл, да?!
Я попыталась вырваться, и у меня это получилось! С каким-то странным удивлением Кроссман отступил в сторону, заслонив спиной удалявшегося с парковки Бартона.
– Что такое, Эстер? – спросил он, мило улыбаясь. Об инциденте с ножом напоминали разве что пара капель густой крови на его руке. Рана уже затянулась, не осталось даже следа.
– Ты совсем спятил, чёртов вампир?!
– Я не особо понимаю, что ты имеешь в виду.
– Всё ты понимаешь! Как у тебя духу хватило согласиться на предложение Бартона?! И мы же собрались украсть материалы у Джерри! Ты забыл?
– А-а-а, тогда понятно, почему ты так реагируешь. Всё будет в порядке, если ты не решишь вмешаться сегодняшней ночью. А твоим другом-человеком займётся Моника. Если что, её прикроет и подвезёт Нэнси. За это не волнуйся.