Исповедь убийцы
Шрифт:
— Пала, если по-турецки? — не менее ехидно протянул Глеб и скрестил руки на груди, одновременно заворачивая по тротуару в обратную сторону. — Я знаю о ней всё!
— Отлично! Тогда ты наверняка согласишься, что обоюдоострая елмань была гениальным решением!..
Я посмотрела сначала на Эмиля, потом на Глеба, вздохнула и вернулась к своему дому, прекрасно понимая, что увлёкшиеся разговором вампиры меня не замечали. Навязывать им своё общество не хотелось, а слушать мудрёные слова, относившиеся к оружию, было гиблым занятием для любого здравомыслящего человека. Так что я попрощалась с «телохранителями» и бросила их разбираться с саблями уже без моего участия.
Телефон
— Слушаю! — воскликнула я, когда бегом выскочила в прихожую и схватила трубку.
— Выйди на улицу. Сначала Чарльз должен проверить, не спрятала ли ты какого-нибудь вампира в кладовой, — отозвалась Анита и отключилась.
Я покачала головой, с грустью посмотрела на турку и поплелась обратно в коридор надевать пальто и прятать под ним перевязь с оружием. Конечно, я могла оставить её на виду, но, к сожалению, соседи уж точно не оценили бы мою эксцентричность. Им и так хватало представлений, которые разыгрывались в моём доме чуть ли не каждый день.
На улице пронизывающий зимний ветер заставил меня зябко повести плечами и завертеть головой в поисках гостей. Стоять на таком зверском холоде не хотелось. Мне вполне хватало больной руки и синяка с порезом на щеке, чтобы рваться заработать ещё и простуду.
Анита появилась из-за кустов почти сразу после того, как я остановилась на лужайке, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения. С покрасневшими глазами и бледной кожей вожак ликанов напоминала плакальщицу на похоронах, а чёрный плащ с чёрными джинсами не делали её образ живее и светлее. Из Аниты будто выкачали краски, оставив тусклую оболочку. Даже улыбка выглядела наигранной.
Я была готова хоть сейчас устроить ликану сеанс психотерапии, но всё-таки решила отложить его до лучших времён. Сейчас моим главным приоритетом являлся Чарльз, которого я пока не видела, но знала, что он наблюдает за нами из-за живой изгороди.
— Привет, Эстер, — поздоровалась Анита и подошла ко мне, но не обняла, как я предполагала, а просто посмотрела мне в лицо своими заплаканными глазами с опухшими веками и сеткой лопнувших сосудов.
— И тебе не болеть, — ответила я сочувственно. — Ты одна? — Я сделала вид, что никого не заметила. — Я тебя заждалась. Еле как уговорила сестру поехать в центр за покупками. Так что мы сможем пообщаться без посторонних, и ты расскажешь мне всё, что случилось в Милфорде. Кстати, как Миранда отнеслась к известию о?.. Ну, ты понимаешь, о ком я…
— Довольно спокойно, только попросила оставить её в покое и захлопнула дверь перед моим носом. Всё как всегда!
— Как всегда никогда не бывает, Анита. И ты это знаешь не хуже меня, — ответила я серьёзным тоном и, будто спохватившись, схватила ликана под локоть: — Пойдём в дом, а то на улице холодно! Я уже не чувствую ног.
— Ладно, но давай ты сначала закроешь глаза и пропустишь Чарльза внутрь? И тогда мы последуем за ним.
— Что? Так он здесь? — сделала я удивлённое лицо и начала озираться по сторонам, словно искала знаменитого вампира. На самом деле я надеялась увидеть Эмиля и Глеба, но оба представителя клана Морганов куда-то исчезли, хотя я не сомневалась, что они были где-то поблизости и пристально следили за обстановкой.
— Как будто ты не заметила! — усмехнулась Анита, на мгновение становясь прежней смешливой девушкой, которую я впервые увидела в столовой. — Сомневаюсь, что от тебя вообще можно что-то утаить. А теперь хватит болтать и закрой глаза.
Я переборола инстинкт самосохранения и послушно зажмурилась,
Я первой вошла в прихожую, выразительно поглядев на ликана, которая кивнула и без вопросов пропустила меня перед собой. К сожалению, никого похожего на человека в темноте коридора не было, поэтому я неторопливо разделась, повесила пальто на вешалку и наклонилась, чтобы снять балетки и переобуться в более подходящие туфли. Единственным их отличием от прочих представителей женской обуви являлись каблуки, сделанные на заказ из сложного сплава серебра со сталью. По прочности они мало уступали лезвиям ножей и в случае необходимости могли послужить отличной заменой кое-какому оружию. Учитывая степень моего доверия по отношению к новым знакомым, некоторые меры предосторожности не были лишними.
— Серебро? — понимающе спросила Анита, когда сняла свой плащ и осталась в футболке и кардигане из мягкой шерсти. По-прежнему во всём чёрном.
— Не люблю сюрпризы, — пожала я плечами и двинулась в сторону кухни, откуда, как мне показалось, донёсся звук отодвигаемого стула.
— Эстер, подожди, — внезапно остановила меня вожак ликанов. — Будь осторожнее. Чарльз оказал нам великую честь, приехав сюда. Не испорти его визит необдуманными словами и поступками.
— А разве ты не останешься и не будешь между нами буфером?
— Нет, я пойду наверх. Ваш с Чарльзом разговор состоится наедине.
— Чёрт, ладно. Посмотрим, что из этого выйдет.
Анита кивнула и начала подниматься по лестнице, а я набрала в грудь побольше воздуха и пошла на кухню, где сидел тот, кто мог либо спасти нас, либо подвергнуть смертельной опасности.
====== Фиаско по-вампирски ======
Я остановилась на пороге кухни и всё никак не могла поверить собственным глазам — неужели у нас получилось? Неужели самый неуловимый в мире вампир сам, по доброй воле, приехал в мой дом и теперь сидит за столом, потягивая свежевыжатый лимонный сок? Или я заснула, и теперь мне снится прекрасный сон, а утром я проснусь в собственной постели под бдительным присмотром Кристал? Господи, пусть это будет не сон!
Я слегка встряхнула головой и, натянув на лицо дежурную улыбку, вошла на кухню, но через пару шагов остановилась, чтобы вдоволь насмотреться на легендарного в своём роде Чарльза Старриджа. Что мне сразу бросилось в глаза, — урождённая Элеонора Митчелл сильно преувеличила красоту своего вампирского мужа. Да, по стандартам современности он выглядел неплохо, но слишком привлекательным я бы его не назвала. Я представляла Чарльза возрастом чуть старше Питера (лет 20-25 максимум), однако передо мной сидел солидный мужчина, которому было слегка за тридцать, с грустной улыбкой и красивыми голубыми глазами. Я покопалась в памяти и вспомнила, что в дневнике было написано о цвете морской волны, только в реальности это почему-то оказалось не так.
— Насмотрелась, охотница? — медленно, растягивая слова, спросил Чарльз, и мне стало неуютно под его тяжёлым ответным взглядом, брошенным на меня стремительно, словно копьё в давнего врага.
Улыбка сама собой сошла с моего лица, сменившись выражением растерянности и некоторой досады от испорченного первого впечатления. Впрочем, а чего я ожидала от того, чью любимую убили люди из Гильдии? Уж явно не шуточек, поэтому реакция вампира на моё появление была вполне логичной.
— Зачем ты меня позвала? — тем временем продолжил Чарльз, смотря на меня с затаённой ненавистью в глазах. — Зачем попросила Скарлетт Маркула связаться со мной?