Испытание местью
Шрифт:
— Пойнт «Дельта», отчёт о состоянии дел! Ударная нова, держать позиции! Пойнт «Бета»?
— Тут, Джейк, — сказала Вал секунду спустя. — Хотя немного занята. У меня тут копьё вражеских мехов на левом фланге.
Джейк шёпотом выругался.
— Задержи их, Вал. Я всё ещё собираю данные о вражеских силах. Пойнт «Дельта», вы там?
Статические помехи затрудняли понимание ответа.
— Это… «Дельта». Простите… задержку, звёздный капитан.
— Избавьте меня от формальностей. Что происходит на правом фланге?
— …не
Джейк глубоко вздохнул, чтобы сдержать своё раздражение, затем быстро развернулся и выстрелил из вспомогательного лазера по вражескому пехотинцу, которому удалось пробраться ему за спину. Оружие, спроектированное для использования против бронированных целей, не оставило на месте солдата ОВСД ничего, кроме пары блестящих военных ботинок, из которых сочились две струйки дыма. В возбуждённом состоянии Джейка, эта картина почти заставила его рассмеяться вслух.
Он ещё раз глубоко вздохнул, а затем вспомнил о «Дельте».
— «Дельта», связь с вами прерывается. Вы запрашиваете помощь на свой фланг? Приём.
Ещё несколько взрывов прорезались сквозь деревья, почти сбив Джейка с ног. Вместо Дельты ответила Вал, её сигнал также пропадал.
— Джейк… не могу удерживать… долго. Ваши …казы? Приём.
Пули пехотных винтовок отскакивали от бронированного панциря Джейка, шум рикошетов превращался в глухое жужжание в голове. В углу визора Джейк мельком заметил небольшую фигуру в чёрном, приближающуюся сквозь лес.
Мгновенно туман в его голове рассеялся. Джейк быстро повернулся, чтобы оказаться лицом к ней, поднял вспомогательный лазер и начал стрелять, снова и снова. Он выпустил пару РБД и сорок патронов из пулемента в левой руке прежде, чем до него дошло.
Там ничего не было. Момент паники завершился. Он сходил с ума?
Настойчивый голос Вал вернул Джейка в реальность.
— Джейк чёрт побери! Что …кажете? …там?
Повернувшись в направлении базы Куриты, Джейк увидел смутные силуэты четырёх боевых мехов штурмового класса приближающиеся через лес. Во главе был громадный «Акума», валивший деревья на ходу. Его демоническое красное лицо улыбалось, словно смеясь над нерешительностью и смятением Джейка.
Запустив прыжковые двигатели, элементал взлетел вверх и назад, в сторону от приближающихся мехов. Его разум внезапно полностью очистился.
— Звезда один, это пойнт «Альфа», — передал он. — Все элементалы, отступаем до точки сбора с приближающимися омнимехами. Я повторяю, все элементалы, отступаем!
Сказать, что Лита была обеспокоена, было бы преуменьшением. Она заставляла свой «Мэд Дог» нестись настолько быстро, насколько он мог, но необходимость постоянно маневрировать между деревьями удерживала значение скорости на половине от того, которое мог развить мех на открытом пространстве. Взглянув на правый экран кабины, она
— Я могу продвигаться вперёд с помощью прыжковых двигателей, звёздный коммандер, — сказала Умбриэль.
Лита полагала, что для её звезды было бы не слишком хорошей идеей растягиваться, но последняя передача Джейка дала понять, что ситуация была катастрофической.
— Иди вперёд, Умбриэль! Доберись до них так быстро, как сможешь, но не ввязывайся полностью, пока не прибудут остальные. Я не хочу, чтобы тебя подавили до того, как мы доберёмся туда. Понято?
Умбриэль не скрывала волнения:
— Ут. Я не испорчу момент!
Она запустила «Вайпер» в воздух на столбах пламени, вырывавшихся из трёхпалых ног. За несколько секунд она поднялась над кронами деревьев и исчезла из виду. Лита слышала, что мех приземлился с шумом в двухстах метрах впереди, а затем снова взлетел в воздух.
Она была уверена, что Умбриэль доберётся туда вовремя, но будет ли достаточно одинокого «Вайпера» чтобы помочь?
— Деревья замедляют погоню, Джейк, но они поймают нас, это только дело времени.
Безысходность в голосе Вал была нехарактерна, но неудивительна в их текущем затруднительном положении. Джейк не знал, как подбодрить её, как должен сделать командир. Возможно, Гилмор был прав, считая, что Джейк слишком рано стал командовать.
Нет! Это должна была быть избавительная победа, а не ещё одно унизительное поражение. Битва была ещё не проиграна. Джейк взял себя в руки и передал Вал:
— К тому времени, как они нас поймают, мы уже доберёмся до наших омнимехов. И тогда мы сможем повернуться и сражаться вместе.
— Вас поняла, «Альфа». — Вал была не убеждена.
Ещё один сотрясающий удар, сбивший Джейка с ног. В этот раз это был не взрыв. Посмотрев наверх, он увидел легко узнаваемые очертания омнимеха «Вайпер», наклонившегося вниз и разглядывающего букашку. В данном случае букашкой был он.
Радостный голос Умбриэль громко и ясно прозвучал по каналу тринария.
— Ходят слухи, что вам может понадобиться некоторая поддержка мехов, звёздный капитан.
Облегчение разнеслось по телу, словно быстродействующий наркотик.
— Мы рады видеть тебя, Умбриэль. У нас вражеские мехи на хвосте. Посмотри, как ты можешь побеспокоить их, но…
— …но не ввязываться в бой. Да, я уже получала эти наставления от Литы. Конец связи.
Джейк увидел, как сорокатонный мех снова взлетел на прыжковых двигателях, и обратился к своим элементалам:
— Звезда-один, слушайте меня. Первый из наших мехов прибыл, и остальные не могут быть далеко. Приостановите отступление и приготовьтесь развернуться кругом и встретить противника.