Испытание на человечность
Шрифт:
– И в чём же должна быть наша инициатива?
– спросил Эрвиль.
– Вот вы попались у меня на пути. Вот я спросил, не хотите ли вы меня обучать. Вы не хотите. Что дальше?
– Дальше - вы поднимаете вопрос о Силовой безопасности и идёте к местоблюстителю. И честно раскрываете разговор со мной. В особенности мои слова о том, что учиться нужно у лорда Эльснера даль Соль. Да, и ещё очень советую рассказать, как и в каком состоянии вы меня нашли. И вспомнить Милорда. Его умение выживать. После этого делается официальный запрос... в общем, дальше уже мы с местоблюстителем будем решать, как это устроить так, чтобы было действенно.
–
– Зачем...
– Линн выпрямился и взглянул в глаза Эрвилю.
– Затем, что очень большое число жителей Галактики не знает, кого бы им убить в отместку за причинённые Империей беды. И есть очень хороший вариант. Вы не смотрели последние новости?
– Нет. Извините, - работа.
– Ну так вот... мне нужно, позарез нужно показать, что живой отец гораздо полезнее Галактике, чем мёртвый. И это на самом деле так.
Эрвиль задумался. Линн забыл дышать и ждал ответа.
– Я поговорю с ребятами, - астланец чуть улыбнулся.
– Знаете, они ведь за вас переживали. Вы ещё останетесь на Астлане какое-то время? По крайней мере, врач будет категорически против того, чтобы вы немедленно вели звездолёт. Так что отправляйтесь в вашу правительственную гостиницу, вас отвезут... ну, и я вам позвоню. Договорились?
– Да, - Линн встал и протянул руку.
– Спасибо.
Эрвиль на какое-то мгновение замешкался, потом пожал Линну руку - и поднял свою ладонью вперёд.
– Это наше благословение, - пояснил он.
– Пойдёмте. Ребята ждут.
...Уже после, в номере, когда провожавшие его распрощались и ушли, на Линна накатило, - снова встали перед глазами алые разряды, пришло осознание, что в двух шагах от него прошла смерть... и он бросился к видеофону: звонить тем, кто любит и ждёт, кто, наверное, да что там наверное, точно почувствовал беду и изводится там, далеко, не зная, что же случилось... И от встречи через пространство, от встречи взглядов через экран исчезало гнетущее одиночество чужой враждебной планеты, возвращалась уверенность, и страшно не хотелось заканчивать разговор, обрывать тонкую, но безумно реальную нить связи с большим миром...
Ты проходишь по вечернему городу, на который надвигается ночь. Пока ещё это тихий вечер, с нежным голубым небом, с полутёмными улицами, спокойный и ласковый. Всё - твоё: и простор высоких деревьев, и ветки с распускающейся листвой, и зажигающиеся окна, открытые, с долетающей из них музыкой или смехом. Всё - твоё, и ты - во всём, нет ничего чуждого или, упаси Создатель, враждебного. Уютные тени ложатся во дворах, загораются фонари, и на этих улицах хочется остаться жить. Больше нет преград между тобой и миром, больше нет вездесущего холода, не надо прятаться в тёплый дом, и далёкие города становятся ближе, и становится ясно, что разлука - это всего лишь путь от одной встречи до другой.
А за окнами - белые стены. А за окнами приехал Линн. И невольно начинаешь улыбаться от одной мысли. Прохожие смотрят - кто недоумённо, кто сочувственно. Им не надо знать, отчего ты улыбаешься. Если от твоей улыбки загорится чья-то ответная, как от одной свечи другая, значит - хорошо, но и хватит. Тайна радости останется тайной.
Да, он знал, что его ждут, и сам тоже - ждал, и вот... вернулся. Раина успокаивала, - больше нас, чем его, - что ему повезло, что ничего страшного, и от этого наконец-то стало легко. Когда мы
Офицеры собирались на стоянке флайеров недалеко от столицы Дерсианга. В лазурном утреннем небе не было ни облачка, - то ли их специально разогнали к церемонии свадьбы принца, то ли они сами устыдились и растворились в воздухе. Лорда Эльснера знали, - все здесь заканчивали ту же Высшую школу военных пилотов, что и принц, - он с улыбкой пожимал руки, вспоминая, кто из какого выпуска. Много лет прошло, да, много... хотя по галактическим меркам и не слишком. Сценарий празднества ему прислали загодя, сначала полагалось эскорту жениха во главе с ним самим прибыть на Открытую площадь на военных флайерах, а лорда Эльснера ещё в частном порядке попросили показать что-нибудь эдакое по части пилотажа. Он обещал. А потом привезут невесту, уже без подобных выкрутасов, женщины будут ждать, в каком же она придёт платье, и перед подписанием контракта наречённых принц перед всеми повторит древнюю формулу: я прошу тебя войти в мой дом и остаться. И она опустит глаза...
– А ты когда же?
– легко спросил его принц, подойдя к своим офицерам.
– Уже восемь лет прошло с развода, можно же было забыть и кого-нибудь найти.
– Можно, - коротко согласился лорд Эльснер, и вопрос закрылся.
Принц пожал ему руку и шагнул к своему флайеру. В ярких лучах солнца его мундир фамильного белого цвета сверкал так, что иногда хотелось отвернуться или закрыть глаза.
Принц остановился, обернулся. Покачал головой.
– А всё-таки я буду рад, если ты когда-нибудь снова женишься.
– Ваше высочество, не поверите, - я тоже, - ответил лорд Эльснер.
– Но пока...
Он развёл руками. Принц улыбнулся, махнул ему: пора было лететь.
Флайеры - серебристые, стройные, изящные, - стремительной стаей рванулись ввысь.
Открытая площадь называлась так потому, что когда-то очередной король потратил массу денег на район, где взгляду открывались бы просторы, покрытые зеленью, а не бесконечные строения столицы. Король давно уже умер, а эксперты, пытаясь найти причины нынешнего экономического кризиса, намекали в том числе и на это дорогостоящее удовольствие. Многоярусные тротуары, смотровые площадки - всё было заполнено народом, отсюда вели трансляцию новостные компании, и казалось, что здесь нет ничего, кроме радости. Хотя бы казалось.
Флайеры приблизились к Открытой площади, лорд Эльснер отделился от группы и резко ушёл вверх. Город, перекрытый для полётов, восхищённо смотрел на его манёвры: заход от солнца, петли, зависания, пролёты почти над крышами, остановка в воздухе с выключенными двигателями, падение и вновь взлёт в последний момент... Солнце и простор, а если подняться до предельной высоты, - там проявятся звёзды и синий край земли. Да, он реально существует...
А потом город приблизился и властно обступил со всех сторон. Открытая площадь аплодировала, ревела, пыталась рассмотреть пилота. На окрестные трибуны пропускали только после нескольких проверок, и сыпавшихся со всех сторон цветов можно было не опасаться.