Испытание на человечность
Шрифт:
Я выдралась из сна. Ночь, чёрная, глухая, с чужими далёкими огнями... От не отступавшей и наяву жути трясло, дрожали руки. Почему?! Почему - этот боруг, странная помесь человека с ящерицей, почему он снится мне, да ещё вместе с Вейдером... и почему навязчиво колотится в виски мысль спросить у Линна, не приснилось ли ему то же самое?!
– Линн!
Сонный. Ещё бы. Я бы тоже не была в восторге, если бы меня пытались разбудить в такое время суток.
–
– Что?
– Мне приснился Вейдер.
– Что?!
Вскочил. Правильно, обычно я называла его отца лордом Эльснером или хотя бы Милордом.
– Послушай... извини, я... мне неудобно, это просто сон...
– Это не просто сон. Ты же знаешь.
Взял за плечи, обнял. Наверное, у меня совсем глупый вид... хотя по его глазам этого не скажешь. Может быть, всё-таки не совсем.
– Говори. Скорее говори всё. Не бойся, я же здесь, с тобой, уже ничего не случится... веришь?
Да, рядом с ним уже как-то можно об этом говорить... сказать вслух. Когда вот так пытаешься избавиться от сна, описываешь его шаг за шагом, поворот за поворотом, он тускнеет, и жуть отходит...
Боруг посмотрел на Вейдера. Было бы лучше, если бы этот чёрный кошмар действительно был призраком. Но увы, - слишком, пугающе, до ужаса материален... и на вопросы придётся отвечать.
Не выйдет не ответить.
– Вы уничтожите их, - с тоской сказал боруг.
– Вы уничтожите их, а мне - остаться с этим жить.
– Я могу легко избавить вас от этой вынужденной необходимости, - заметил Вейдер.
– Итак. Не будем тратить время.
Вскоре он уже знал всё - тренировочные базы школы магов, количество учеников, цикл обучения. Оставалось только одно: выяснить координаты родины боруга, прилететь и убить.
Боруг бессильно жалел о том, что выбрался со своей планеты. Не надо было стремиться к звёздам. Сидел бы тихо, зная, что их до сих пор не нашли люди... нет, полез в Переход. Научился его открывать. Обрадовался...
Смерть стояла над ним и ждала, пока он полностью придёт в себя после препарата для допросов.
– Что вам ещё нужно?
– почти без голоса спросил боруг.
Смерть подняла руку в чёрной перчатке. Боруг почувствовал, как что-то невидимо сдавило горло, стал задыхаться, это было мучительно, долго и очень больно.
– Милорд, что прикажете делать с трупом?
– Это неизвестная раса. Отправьте в какой-нибудь из научных центров, пусть изучат.
– Что им сообщить о его происхождении?
– Правду. Где был обнаружен, как при попытке захвата проявил умение владеть Силой и был отправлен ко мне. Что после допроса ликвидирован.
– Милорд... прошу прощения, но всё это ничего не говорит о его родине. Наши учёные...
– Это уже не их дело. Если забудут - напомните, что в Империи вопросами Силы занимаюсь я. И только я.
– Слушаюсь.
Линн долго
– Нет, - вдруг отозвался он.
– Не лучше.
– Почему?
– Потому что это не просто сон. Видишь ли, я... я как-то давно уже знаю, что он - Вейдер. Был Дартом Вейдером. Никуда от этого не денешься, и... я привык. Да и ты, по-моему, тоже.
– Ну... в общем, да.
– Ну и вот... Да, эти сведения, доказательства, обвинения, его собственные показания шокируют, но ничего не прибавляют. И в отношении к нему ничего не меняют. По крайней мере, у меня. Только... если ты отшатнёшься, станешь думать...
– Нет.
Боится. Нет, он не хотел обидеть подозрением, просто у него это самый большой страх... у каждого свои страхи, не надо на это злиться. Не стоит.
– Не отшатнусь. Пойми, просто не смогу. Можно я не буду тратить слова?
– Да. Спасибо...
...а наутро в Центр обратились сотрудники из музея Академии. К ним пришли странные существа, похожие одновременно и на людей, и на ящериц, по-галактически они говорили с трудом, но сумели объяснить, что хотели бы вернуть себе один из... экспонатов. Говорят - мёртвый боруг просит, чтобы его тело похоронили со всеми обрядами, иначе он не может уйти на новое воплощение. Сотрудники вежливо попросили подождать, а сами обратились и к нам, и к психиатрам, ибо мало ли что может значить заявление о разговоре с покойником...
Было страшно - видеть его абсолютно спокойным. Голос был не тем, который знала - и боялась - Галактика, но интонации, манера говорить, манера строить фразы... всё сохранилось и никуда не ушло, и даже если бы у кого-то и закралась мысль о том, что это не Вейдер, а подмена, мысль улетучилась бы - сейчас.
Он рассказывал следствию об операции на планете боругов. Это была его первая операция в качестве тогда ещё не главнокомандующего: советника Императора. С неё началось его восхождение к вершинам военной власти, - и после неё ни одна живая душа не осмеливалась его ослушаться.
Он смотрел на запись, которую тогда, давно, демонстрировали в открытую: не для того, чтобы раскрыть какие-то тактические секреты, но просто - для устрашения. И для того, чтобы представить его миру. Может быть, это было повтором того же, как Император поступил когда-то с разгромом Ордена, с теми же целями... а может быть, и нет.
Он давал пояснения. Куда и сколько было направлено кораблей. Принципы отбора целей. Количество жертв. Что-то он помнил сам, о чём-то советовал свериться с военными архивами. Говорил, с какими именно, и где искать.