Испытание на человечность
Шрифт:
Довольный принц пожал ему руку, и он занял место в строю офицеров эскорта. Где-то в первых рядах должен был быть и отец, генерал даль Соль, только разве найдёшь кого-то в такой толпе... Он не успел заехать к родителям, из-за задержки в сегвийском космопорту пришлось сразу ехать к принцу. Не только профессор имеет что предъявить террористам, будь они неладны. Не могли перенести свою акцию в соседний зал, что ли...
Несколько минут волнительного ожидания, - и снизилась другая группа флайеров, на площади появилась принцесса. Лорд Эльснер лично её не знал, знал
И всё же это было красиво.
Позже, во дворце, он наконец добрался до отца. Аккредитованные журналисты вились неподалёку, - потом растиражируют кадры, как отец и сын приветствуют друг друга по-военному, а стоящая рядом с генералом низенькая, очень живая темноволосая женщина в годах восхищённо смотрит на обоих. Лорд Эльснер церемонно поклонился матери.
– Про тебя новостные каналы прожужжали все уши, - она говорила серьёзно, но глаза её смеялись.
– Видишь, они сейчас на тебя охотятся?
– Вижу.
– Ты молодец, но в следующий раз будь поосторожнее, ладно? Хотя, конечно, не мне тебя учить.
– Буду, - пообещал Эльснер.
Она недоверчиво покачала головой и улыбнулась.
– Ты мне уже пятьдесят лет голову морочишь и всегда делаешь по-своему.
– Пятьдесят два, - уточнил генерал даль Соль, и все трое засмеялись.
Их тут же окружили, - знакомые, едва знакомые, совсем чужие лица. Лорд Эльснер сразу потерялся в пёстром праздничном водовороте: да, давно не виделись, он давно не был в столице, что поделаешь, служба... Вокруг щебетали девушки, он кланялся в ответ и даже не пытался запомнить, кого и как представляют, - всё равно бесполезно. Что поделать, стоит молодому холостяку появиться на светских мероприятиях, как сразу же у многих появляются мысли насчёт его собственных и наследуемых капиталов, и надо это как-то пережить.
– Добрый день, - сказал рядом мужской голос.
Лорд Эльснер выпутался из круга потенциальных невест. Знакомое лицо, где-то попадалось... и совсем не сочетается с окружающим богатым бело-золотым залом, к нему больше подошли бы безликие коридоры какого-нибудь министерства. А когда он в последний раз был в подобном заведении?..
– Лорд Кавьен, к вашим услугам, - тот решил не дожидаться, пока лорд Эльснер его вспомнит.
– Мы с вами встречались на приёме у вашей сестры.
– У которой?
– спросил лорд Эльснер.
– У меня их четыре, из них две страдают устраиванием приёмов.
Лорд Кавьен улыбнулся.
– У Зары даль Неска.
Лорд Эльснер сделал вид, что вспомнил.
– Знаете, эта история с терактом на Сегвии... оппозиционная пресса сразу заговорила о том, что это подстроено.
Лорд Эльснер поморщился.
– Я не смотрю новости.
– Иногда это необходимо.
– У меня другая профессия.
– Да, я знаю, знаю. И всё-таки...
– И всё-таки у меня нет времени на то, чтобы опровергать каждую выдумку. Пока они с наслаждением разыскивают, где у нас ещё что плохо, я занимаюсь тем, что охраняю Союз. И их безопасность в том числе, между прочим.
– Да это само собой разумеется. Так что на самом деле произошло на Сегвии?
Лорд Эльснер тяжело вздохнул.
Когда началась стрельба и раздались крики, Эльснер даль Соль шёл по залам космопорта Сегвии, - успел метнуться в сторону и оказаться рядом с пожилым человеком профессорского вида под креслами небольшого зала ожидания. Отсюда ничего не было видно, зато слышимость была прекрасной. В зале была паника, кто-то пытался убежать.
– Террористы, - констатировал профессор.
– Очевидно, - сквозь зубы сказал Эльснер даль Соль.
– Лежите тихо, здесь нас не увидят.
– Это надолго?
– печально поинтересовался профессор.
– У меня рейс через двадцать минут...
– Я тоже опаздываю, - бросил лорд Эльснер и пригляделся к обстановке.
Приглядываться можно было разве что из-под кресел, поэтому в поле зрения попали только попадавшие на пол пассажиры.
– Имейте в виду, здесь всех вас ждёт смерть, - проникновенно заявил голос из динамика.
Лорд Эльснер осторожно передвинулся. Он увидел двоих террористов, один из которых держал коммуникатор. Другой выстраивал из заложников живой щит.
Профессор тоже попробовал что-то рассмотреть, но у него обзора не было вовсе.
– Плохо видно, - пожаловался он.
– И что вы предлагаете?
– спросил лорд Эльснер.
– Молиться богу войны.
Лорд Эльснер проверил, легко ли бластер выходит из кобуры.
– Хорошая идея. Но я думал о других предложениях.
– Тогда - обратиться к Создателю. Он стоит выше и наверняка найдёт на них управу.
– Вы серьёзно? Вам это когда-нибудь помогало?
– Конечно. Ведь именно Создатель вкладывает в наши головы умные мысли, и надо просто уметь их слышать.
– Отлично, - согласился лорд Эльснер и замолчал.
– Мы требуем отпустить на свободу Аракарда!
– надрывался террорист.
– Мы требуем привезти его сюда, иначе здесь будут трупы! Ваша гнилая монархия...
Лорд Эльснер извернулся и сумел увидеть нижнюю часть того коридора, по которому пришёл. Зал был сквозной и небольшой, отсюда можно было пройти к частным стоянкам, куда он, собственно, и намеревался попасть. Если службы космопорта не хлопают в панике ушами, то сектор должен быть уже отрезан, а все выходы из зала взяты под прицел. Можно подождать для верности ещё какое-то время, а затем...