Истинная для дракона. Противостояние
Шрифт:
И мы побежали. Один бросок — я ухватилась за забор и перемахнула через него, утонув чуть ли не по пояс в сугроб. Холод только подстегнул, и я рванулась в лес. Огибала отвисшие под снегом ветви елок, запрыгивала на поваленные стволы деревьев и бежала все быстрее и быстрее. Легкие горели, в боку уже кололо, когда я остановилась на очередном завале из бревен и веток и обессилено растянулась на широком стволе. Было жарко, волосы намокли и теперь неприятно холодили затылок, сердце стучало так, что, казалось, только его и слышно в царившей тишине.
И когда рядом вдруг послышался
Все произошло так быстро и… само собой, будто я делала так каждый день! Раз — и я уже смотрю на тигра совершенно другими глазами, которые видят в несколько раз лучше! Когти кажутся кинжалами, под которыми ствол плавится маслом. Я вздыбила загривок и попробовала расправить крылья, чтобы казаться больше, но что-то опутало меня поперек ребер. Недолго думая, я зашипела и, освоившись, взвыла. Тигр ответно вздыбил шерсть и зарычал, оскалив пасть.
Вот и поговорили…
Хвост полосатого хлестал из стороны в сторону, и мой не оставался в долгу. Я склонила голову к стволу и… двинулась на тигра бочком, изогнувшись дугой. Сказать, что он удивился — ничего не сказать. Тигр попятился, не спуская с меня взгляда, но совсем уходить не спешил, а меня вдруг что-то подхлестнуло, и я кинулась к нему. «Как это — не боится? Сейчас я ему разъясню, кого тут надо бояться!» В голове ни одной здравой мысли, море вдруг стало по колено, а тигр — вообще не помеха.
— Мира!
Я вспорола лапами наст, спрыгнув с бревна, и встала, как вкопанная.
— Алекс, не двигайся.
Повернулась на голос… и тут до меня дошло! Память ударила в голову так, будто меня огрели этим самым бревном между ушей! Я — не я! Как-то умудрилась обернуться! Монстр сожрал мое сознание в этот раз совершенно незаметно, и теперь я снова в западне, в ловушке! Из горла вырвался сдавленный вой боли и отчаяния, я заметалась в панике, тряся лапами, все больше запутываясь в… белой футболке. Паника душила… Я снова эта тварь!
— Мира, не бойся… — Ко мне направлялся Дракон. В одних джинсах, темных от мокрого снега, и босиком. — Ты легко можешь вернуться, только успокойся… — Его взгляд — холодный и решительный — поймал мой и уже не отпускал. — Не бойся, это нестрашно, — осторожно подошел почти вплотную и медленно опустился на колени. — Иди сюда…
«Азул, — попыталась крикнуть его имя, но из груди прорвалось лишь жалкое завывание. — Мне страшно!»
Но он понял!
— Я знаю, — кивнул, вглядываясь в меня пристально. — Не бойся… Ты все можешь контролировать, просто слушай меня. — Дракон коснулся ладонью моей шеи. — Ты научишься оборачиваться и перестанешь этого бояться. Обещаю.
«Ты уже обещал, что я не обернусь, пока не буду готова!»
— Значит, ты готова, — решительно заявил он.
То, что он меня понимал, немного успокаивало.
«Верни меня», — снова вскочила я, переминаясь с лапы на лапу.
— Сядь и не мельтеши, — рыкнул он, и я плюхнулась
Я фыркнула и сморщила мордочку, оголяя клыки.
— Похитительница футболок, — он потянул ее с меня, осторожно освобождая крылья. — Мира, ты — опасный зверь, поэтому не шути, хорошо? Животные инстинкты никто не отменял…
Оставалось лишь покорно вздохнуть.
— Дай лапу.
«Азул!»
— Я не шучу, давай, — кривил он уголки губ.
«Та на!»
Моя лапка полностью заполнила ладонь мужчины, и он сжал ее совсем чуть-чуть.
— Теперь представь свою ладонь в моей. — Я попыталась. Еще раз и еще. Дышала все тяжелее, потому что ничего не менялось. — Успокойся, Мира.
«Азул, у меня не получается!»
— Мира…
Но паника все же захлестнула с головой. Я снова вскочила, намереваясь окунуться в агонию, но он неожиданно обхватил меня обеими руками, а я… хлестнула хвостом. Просто дернулась, сама не поняла, как! Только Дракон вдруг вскрикнул, согнулся пополам и упал.
9
«Нет!»
Я в немом ужасе смотрела на то, как мужчина корчится на снегу, раздирая грудную клетку ногтями. Мышцы по всему телу Дракона напряглись так, что… лопнули на груди и шее. Его тело стремительно менялось, а потом вообще вспыхнуло огнем! Но я даже не дернулась — что мне огонь? Его я не боялась, а вот потерять того, кто не боялся меня, как оказалось, очень.
Не знаю, что поразило больше — это признание самой себе или то, что рядом со мной вдруг оказался настоящий дракон. Темно-серая гладкая чешуя на снегу выглядела почти черной, огромные крылья еще переливались угольками раскаленной лавы, но стремительно остывали, раскидавшись по обеим сторонам невероятного тела. Снег вокруг таял от его жара, оборачиваясь десятками ручьев.
«Азул!» — звала я, но он не шевелился.
Неожиданно стало плевать на звериное тело — оно совершенно не мешало соображать, а реагировало в разы быстрее. Я огляделась в поисках тигра, но его нигде не было. У кого просить помощи? Как?
«Азул… прости… — беспомощно скулила, мечась вокруг дракона, — вернись… Пожалуйста!»
Теперь ужас от того, что никак не выходит обернуться, казался такой ерундой по сравнению с тем комом отчаянья, который набухал в груди. Почему-то вариантов обернуться и… наконец-то стать свободной, я даже не рассматривала. Не было там свободы — Аршад был прав. И теперь я понимала это как никогда. Свобода была в чем-то другом. Может, только для меня, моя личная… но не одинокая!
«Азул…»
Он дышал.
Я взобралась дракону на спину, отмечая, что меньше его раз в десять, и прислушалась — живой! Осторожно подступилась к шее и ткнулась носом во впадинку под челюстью. Там редко, но билась вена. Я коснулась лбом между его лопаток и улеглась сверху.
— Стоять! — рявкнул кто-то неподалеку знакомым голосом.
— Зул… — всхлипнула Алиса. — Что случилось?
Я даже не стала поднимать голову.
— Она с ним что-то сделала, он пытался помочь, — рычал мужчина.