Истинная хозяйка Драконьей усадьбы

Рэйн Мона

— Айрек, тут будет праздник! — восторженно обернулась я. — Ярмарка, общий стол и танцы! Я обожаю танцы!

То есть раньше обожала. До того, как первый муж запретил мне даже думать о них. Отчего-то даже после развода я не разрешала себе хоть раз сходить повеселиться. Все мысли были о безопасности и о том, как устроить будущее. И вот оно устроилось само. Неужели я не заслужила веселья?

— Танцы. — Барон слегка сморщил нос. — С чернью?

— С соседями, — отозвалась я. — Не хотите, можете не участвовать, а я пойду.

Айрек секунду колебался, затем

в его голубых глазах сверкнул азарт.

— Хорошо, я приду. Заодно сочтёмся за обед — обещайте, что подарите один танец мне.

45

— Один танец?

— Всего один. Если не захотите большего.

Я задумалась. Глупо идти на танцы и не танцевать. А знакомых у меня в деревне не много — только те, что помогали мне с работами в усадьбе. А так приду со своим кавалером. Дракон, несомненно, будет против, но пусть привыкает к тому, что я не его собственность.

— Хорошо. Один так один.

Довольный барон довёз меня до ворот усадьбы. Первым делом я засела в кабинете, пересчитала вырученные деньги и определила, на что они пойдут. Потом переоделась и прошлась в оранжерею, чтобы проверить магические ловушки. Ничего интересного там не нашлось, видимо, хомяк здорово испугался той ночью и убежал насовсем.

День шёл к вечеру. На трудовые подвиги времени уже не оставалось, да и настроения не было. Всё валилось из рук, стоило вспомнить, что Тейран так и не сказал, как скоро вернётся. Отдельно раздражало то, что меня это вообще заботит.

От нечего делать я прошлась с влажной уборкой по дому. Можно, наверное, было как-то извернуться и затащить плющик в коридоры, но мне хотелось занять чем-нибудь руки и голову. Помогало не очень, пока не случилось нечто неожиданное.

На третьем этаже я случайно опёрлась об одну из дверей, и та неожиданно распахнулась. Я едва не упала назад спиной, но всё-таки удержалась и взволнованно осмотрелась, ругая себя за то, что не проверила все двери в доме раньше. Мне казалось, что сначала должны все открыться комнаты на втором этаже, но у усадьбы, видимо, были свои соображения.

Окна комнаты занавешивали плотные шторы, почти не пропускавшие свет. Я раздвинула их и обернулась, рассматривая то, что в сумерках казалось накрытым для гостей столом.

Это действительно был стол: массивный, дубовый, с множеством ящичков и поверхностью, покрытой царапинами и пятнами неизвестного происхождения. То, что я приняла за посуду, оказалось ретортами и колбами. Некоторые были соединены стеклянными трубками, закручивающимися спиралью.

В шкафах вдоль стен стояли баночки с непонятными порошками, камнями и травами, бутылочки с жидкостями, лежали кристаллы и минералы. На одном стеллаже были собраны непонятные приборы, весы, лупы с разными линзами и даже крохотная медная печь.

Отдельно меня заинтересовал шкаф с книгами и журналами. Названия на корешках интриговали: "О воплощении древних стихий", "Гримуар семи кругов", "Безмолвный трактат". Но в них оказалось слишком много непонятных мне терминов, а в последней так и вовсе не было

ни одного словечка — сплошные рисунки и схемы. Пришлось признать, что мой удел в этом мире — огород, а до магических наук мне как до Луны пешком.

Этот кабинет мне явно не пригодится. От этой мысли стало грустно. Все комнаты, что открывались до этого, были чистыми и подготовленными к долгому ожиданию следующих хозяев. Здесь же царил беспорядок, как будто владелец вышел посреди эксперимента, да так никогда сюда и не вернулся. В колбах и ретортах поблескивали пылинки высохшего вещества. Журнал с заметками лежал на столе раскрытый, заполненный лишь до середины.

Вздохнув, я покачала головой. Как бы то ни было, здесь всё равно нужно убраться. Я начала с тех полок, что казались мне наиболее безобидными: с книгами и приборами. Попутно нашла хранилище разных стеклянных сосудов и деревянных ящичков. Пока протирала их, подумала, что ящички уж больно хороши для рассады. Но с магией они были мне не нужны, так что пришлось отставить на место.

Устав от уборки, я прервалась, прогулялась вокруг пруда и поняла, что мысли о драконе никуда не делись, просто выжидали в засаде. Пришлось унять их, посадив целую грядку картошки. От раздражения я вложила в неё добрую половину своих сил, так что кустики быстро вытянулись, покрылись белыми цветочками, а потом и чёрными ягодками.

Закончив с огородом, я прошлась вокруг дома, прикидывая, чем бы ещё заняться. Заставила пионы у входа вытянуться, попышнеть и покрыться круглыми тугими бутонами. Подрастила шалфей вдоль ограды, пока он не закачался на ветерке синими метёлочками. Затем принялась за газон.

Местами клевер не прижился и пустые участки земли сейчас раздражали меня особенно сильно. Увлёкшись методичным заращиванием проплешин, я поняла, что что-то изменилось только, когда гардокрылы, радостно вереща, начали вылетать из скворечника.

— Эва! — послышался позади низкий голос дракона.

От неожиданности я вздрогнула, на секунду ослабляя контроль над магией. Газон вокруг меня как по команде покрылся нежно-розовыми пятнышками маргариток.

— Доброго вечера, — я повернулась, стараясь держать лицо. — Я тебя не ждала. Даже ужин не готовила.

Опустим тот момент, что мне и самой кусок в горло не лез.

— Ничего, я принёс с собой.

Тейран сменил костюм на более подходящий к сельской местности, но даже в нём умудрялся выглядеть шикарно. В руках у него была корзинка, из которой весьма соблазнительно пахло. А позади поодаль стоял большой деревянный ящик.

— Прости, я задержался, — дракон шагнул ко мне, и в его глазах неожиданно вспыхнул озорной огонёк. — В замке случился инцидент с любовным зельем.

46

Вивиена

Лицо в зеркале туалетного столика всё меньше походило на привычное. Даже мягкий свет свечей не скрывал уродства. Не было похоже ни на ту внешность, которую она сама создала себе, ни на её собственную, невзрачную, о которой она уже забыла и думать.