Истинная хозяйка Драконьей усадьбы

Рэйн Мона

39

Утром Тейран тоже не вернулся. Напомнив себе, что у нас вообще-то развод, я без аппетита позавтракала и заглянула в оранжерею. Луковицы были погрызены, но мыши разводили крыльями. Всё, что они смогли доложить — что никого не видели, хоть и слышали подозрительный шум. Пришлось махнуть рукой на горе-охранничков и вырастить очередную партию приманки. Похоже, придётся ловить вредителя самой.

Раз огородные дела откладывались, у меня появилось время посадить привезённые ещё до ярмарки черенки роз. К обеду клумбы у

входа в дом покрылись шипастыми кустами с тёмно-зелёными листьями. Я как раз собиралась обрезать часть побегов, чтобы кусты росли пышными и красивыми, когда у ворот замаячила светлая шевелюра Ланвера.

Барон радостно приветствовал меня, игнорируя окруживших его гардокрылов, и первым делом огляделся вокруг.

— Дракон ещё не вернулся?

— А откуда вы знаете, что его нет?

Айрек непринуждённо пожал плечами.

— Всё просто, будь он здесь — непременно крутился бы возле вас. К тому же, — он загадочно улыбнулся, — у меня есть способы заставить его вернуться к себе.

— Так это из-за вас Тейрану пришлось улететь?

Я открыла дверь в дом и махнула рукой гардокрылам, чтобы несли заранее нагретый чайник и всё остальное. Должен же от них быть хоть какой-то толк.

— Я надеялся, вы воспользуетесь этим, чтобы оказаться от него подальше.

Ланвер шагнул ближе и, видимо, хотел взять мою руку, но поглядев на рабочие перчатки, перепачканные землёй, не стал. Но и дистанцию между нами не увеличил.

— Знаете, я раньше считал себя терпеливым человеком, но теперь, когда ваше настоящее лицо больше не скрыто, оказалось, что это не так. — Внезапно он нахмурился. — Вы ведь не из-за дракона так расцвели? Не из-за этого неотёсанного…

— Перестаньте, — я нахмурилась. — Давайте обойдёмся без оскорблений.

Недовольные гардокрылы притащили всё необходимое для чаепития, но мне хотелось держаться подальше от барона после его признания.

— Вы не обидитесь, если я займусь розами, пока вы пьёте чай?

— Не представляю, что вам нужно сделать, чтобы я обиделся, — шутливо отозвался Айрек, садясь за стол.

Я принялась за обрезку. Секатора у меня в хозяйстве не нашлось, а действовать ножом было чудовищно неудобно. За считанные минуты шипы в нескольких местах прорвали ткань перчаток и оставили на руках багровые царапины.

— Это никуда не годится. — Ланвер снова оказался рядом. — Давайте я пришлю своего садовника? Это не дело — так терзать ваши ручки.

Он провёл кончиком пальца по царапине, вспухшей на моём запястье, и я замерла. Это явно выходило за рамки невинного соседского общения. Конечно, Айрек предупреждал о своих намерениях меня добиваться, но после этого столько всего случилось. Я не успела обдумать его слова, и теперь Ланвер застал меня врасплох.

Сбитая с толку внезапной мужской близостью, я не нашлась что сказать. Просто молча убрала свою руку за спину и посмотрела в его глаза, в которых блестела самоуверенность хищника, догнавшего добычу.

— Айрек, я не думаю, что сейчас…

Меня прервал шум, донёсшийся из дома. За ним последовал звук

шагов, спускающихся по лестнице. Из двери появился Тейран, в чьих глазах при виде барона мгновенно вспыхнули огоньки гнева.

— Что он здесь делает?

Пылающие синие глаза на секунду обратились ко мне. Дракон прошёл и встал между нами, оттесняя меня от барона.

— Я мог бы задать такой же вопрос, — нахально откликнулся Ланвер, возвращаясь к столику с чаем. — Уж я-то знаю, что ваш брак насквозь фиктивный.

Мне казалось, я слышу, как взревел огонь в голове Тейрана. Он сделал резкий шаг в сторону Айрека, и я выскочила между ними, не замечая, что размахиваю ножом.

— Так, стоп! Барон Ланвер — мой гость. И вы в некотором роде тоже, лорд Кайрекс. Потрудитесь вести себя прилично, вы оба.

Тейран сделал глубокий вдох и шумно выдохнул, сверля Айрека взглядом. Тот улыбнулся, салютуя ему чашкой. Кажется, драка откладывалась.

Меня подмывало спросить Тейрана, что же его так задержало, но устраивать семейные разборки при бароне я не собиралась. Да и вообще! Не всё ли мне равно? Я вернулась к кустам, нервно срезая побеги и дёргая застревавшие в кустах перчатки.

— Вы ужасно невовремя, лорд, — проговорил за моей спиной барон. — Мы с Эвалеоной как раз обсуждали, что грязную работу стоит поручить слугам. А её нежные ручки — заботам любящего мужчины.

Моё сердце на секунду замерло. Это конец! Тейран сейчас испепелит его на месте, и никакие мои уговоры его не остановят.

Но вместо этого дракон вдруг возник за моей спиной. Посмотрев, что я делаю, он подтянул рукава пиджака, закатал манжеты рубашки и забрал нож из моих рук.

— Барон прав. Показывай, какие срезать, — проговорил он сквозь зубы.

Я послушно стала показывать, временами поглядывая на Ланвера. Тот нахмурился, чувствуя, что провокация обернулась не в его пользу.

Было сложно оставаться хорошей хозяйкой в такой ситуации. Бросить гостя — невежливо. Оставить дракона и уйти пить чай с Ланвером — тоже. Позвать обоих за стол? Пожалуй, лучше не надо.

Тейран сосредоточенно следовал моим указаниям, и я поймала себя на том, что не столько выискиваю побеги для обрезки, сколько рассматриваю его руки. Сильные пальцы, изящные кисти, завитки татуировки, выглядывающие из-под рукавов. Когда я их заметила, меня охватило желание рассмотреть узор полностью, но увы, для этого надо просить Тейрана раздеться. Этого я точно делать не стану.

— Эвалеона, не присоединитесь ко мне? — наконец подал голос барон. — Я нервничаю, когда рядом с вами находится дважды вдовец, да ещё с ножом в руках.

Тейран резко дёрнулся, разворачиваясь в его сторону, и я с испуганным вдохом упёрлась руками в его грудь. Бесполезно, я бы не удержала его, но он сам остановился, накрывая мою руку своей. По его пальцам бежало что-то красное.

— У тебя кровь! — спохватилась я. — Дурацкий нож! Надо промыть рану.

— Эва, успокойся, это царапина, — мягко попросил Тейран, убирая руку подальше, чтобы не испачкать меня.