Истинная королева

Гринн Елена

— Господин Искандер, — обратился к мужчине Лекс. — Позвольте сказать Вам откровенно. Ваш город замечательный, а вот охрана оставляет желать лучшего. Что сказать, когда они встречали нас, неизвестных людей, которые могли принести в город что угодно, им не хватало только растяжки с надписью «добро пожаловать» и корзинки с пирожками в руках. Они не поинтересовались — кто мы и с какой целью прибыли в город. Они сразу бесхитростно выдали Ваше имя. Добродушие — это безусловно хорошо, но исходя из последних событий лучше быть осторожными.

— Согласен с каждым Вашим словом, господин Лекс, — вздохнул Искандер.

— Мои парни, — кивнул Лекс на сидящих

за столом «соколов», — осмотрели весь город, но никто даже не заинтересовался ими. Даже дети спокойно отвечали на вопросы чужих дядь. А вместо них могут быть люди, которые пожелают вам зла. К тому же вокруг вас находится такое сокровище, как Темный лес. Выставленные разведчики дадут вам несказанное преимущество перед противником.

— Я был бы благодарен Вам, если бы Вы дали нам пару советов.

Лекс посмотрел на Эмму.

— Мы можем немного задержаться?

Девушка кивнула, чем порадовала Искандера. Пусть даже ему придется провести время с Лексом, но осознание, что она где-то рядом, в его городе, греет душу. Ильяс тоже обрадовался задержке, попросив Евсея снова проводить его на побережье, где он заметил какие-то важные травы.

Покончив с завтраком, мужчины разошлись, оставив девушек в ратуше. Эмма попросила разрешения посмотреть книги в библиотеке Искандера и отправилась туда вместе с Мелани. Сам Искандер, Лекс, начальник охраны города Ян и «соколы», обходили город. Военный советник делился с иллайцами знаниями, давая советы по защите города и охранной разведке в Темном лесу. Искандер отметил для себя, что Лекс действительно очень умный и грамотный советник, настоящий мастер своего дела. И хоть глава города неосознанно ревновал его к Эмме, но все же признавал, что Лекс достойный мужчина, который сможет защитить свою королеву. К сожалению Искандера, освободились они быстро, и так как Ильяс тоже вернулся с побережья с большой сумкой диковиной травы, гости засобирались в обратный путь, не дожидаясь обеда.

— Вы оказали нам большую радость своим визитом, Ваше Величество! — озвучил мысли племянника Евсей. — Не забывайте нас, пожалуйста!

— Не забуду, господин Евсей. И буду рада Вашему ответному визиту. Чтобы раньше не случилось между нашими народами, предлагаю все оставить в прошлом и стать добрыми соседями.

— С огромной радостью! — Евсей, не стесняясь никого, поцеловал королеве руки.

— К тому же господин Искандер обещал поделиться секретом выращивания ваших замечательных персиков, — улыбнулась Эмма.

Искандер чуть ли не подпрыгнул от восторга. Заметив удивленный взгляд Лекса, он еще больше возликовал. Не одному ему ревновать королеву. Но восторг быстро сменился грустью от прощания. Эмма оседлала свою лошадь. Сердце отозвалось болью, когда он увидел, что Метель перешла на галоп, унося с собой свою прекрасную наездницу. Она уезжала, бросала его с разбитым сердцем….

Глава 46

— Вы точно не хотите перебраться на зиму в Элегон? — спросила Эмма у Джаспера в очередной раз.

Тот улыбнулся.

— Спасибо за заботу, Эмма, но мы вполне можем встретить зиму здесь. У нас достаточно провизии и запасов. А если что, Элегон рядом, мы же не на краю света живем.

Девушка кивнула.

— Да, ты прав. Я зря паникую…

Джаспер притянул ее к себе, крепко по-дружески обнимая.

— После случившегося с Вархаром ты сама не своя. Нельзя же постоянно думать о плохом.

— Я знаю, но страх, что я не смогу защитить города Земли меня съедает, —

прошептала Эмма, утыкаясь носом в грудь друга. — Что, если эти убийцы готовят новое наступление?!

— Своим страхом ты не поможешь…

— Айлин и Мия не захотели ехать со мной в Иридию, как я ни уговаривала, — внезапно перевела тему королева, отстраняясь от Джаспера и внимательно заглядывая ему в глаза. — Мия сказала, что хочет остаться с дядей Джаспером!

— Она чудесная девочка, добрая, умная, смышлёная не по годам. Анья немного учит ее лечебному делу, Мия хочет лечить животных, — с нежностью ответил градоначальник Алетто.

— Слава Земле, она похожа на свою мать…

Джаспер улыбнулся, слегка краснея. Эмма хитро прищурилась, прекрасно замечая реакцию мужчины. Она знала, что между Айлин и Джаспером завязалось что-то большее, что хоть женщина боится и осторожничает, считает себя недостойной любви, Джаспер с каждым днем все сильнее растапливает сердце теперь уже бывшей жены и вдовы короля Адриана. И вот она отказалась переезжать в Иридию, внезапно сказав Эмме, что теперь ее дом здесь, в Алетто.

— Береги их, — попросила Эмма.

— Обязательно…

Еще раз обняв Джаспера, королева вышла из здания мэрии, кутаясь в теплый плащ. На дворе стояла поздняя осень. Ночью все чаще подмораживало, а деревья во всю сбрасывали свои разноцветные наряды. Прошло уже три месяца после нападения на Вархар и девушка проживала каждый день в страхе, боясь услышать новости об очередном погубленном городе. Лекс увеличил охрану всех городов, усилил армию, в Алетто принялись возводить городскую стену. Но как защитить другие королевства, Эмма не знала. Да и кого защищать, а кого наказать до сих пор было не понятно…

У мэрии ее ждали Мелани, Сэм и небольшая карета, на которой в Иридию перебирались женщины Вархара, все, кроме Айлин и Мии. У кареты стояла Лиана, кутаясь в длинное пальто. В отличии от Айлин, фаворитка Адриана, сразу же решила искать себе мужа. Но так как простые работяги, трудящиеся на стройке ее не интересовали, она открыла охоту на знатных мужчин. Первым стал Джаспер, однако мужчина сразу заинтересовался скромной Айлин, и Лиана потерпела поражение. Мэт, который разрывался между своей одержимостью Эммой и нежеланием потерять верную Анью, не обратил на красавицу должного внимания. Более зрелые Севард и Макарий тоже не пали перед Лианой, и женщина поняла, что ловить в Алетто ей нечего, и поэтому с радостью согласилась перебраться в Столицу. Тем более перед глазами постоянно маячили братья королевы, которые были для нее самой желанной добычей. Лисса же постоянно оказывалась на попечении служанки, хотя и с исчезновением Вархара все женщины стали равны в своих статусах, добрая Ираида не оставляла маленькую принцессу, позволяя Лиане собой командовать. Вот и теперь фаворитка гневно отругала бедную женщину за задержку, словно все ждали их, а не избранницу Земли. Но Эмму совершенно не обижало то, что Лиана игнорирует ее, не признавая своей королевой.

Мелани стояла у лошади, непринужденно болтая с Сэмом. После случившегося Лекс строго на строго запретил Эмме путешествовать одной и даже в сопровождении простой охраны. Теперь с ней рядом обязательно должны были находиться либо братья, либо Сэм, который был доверенным лицом Лекса. Ильясу же пришлось взять в руки меч, как бы он ни сопротивлялся. Тренировал Лекс и Эмму, и теперь королева всегда носила с собой небольшой тонкий клинок, что придавало ей определенной строгости.

— Мы едем? — спросила Мелани, завидев Эмму.