Истинная королева

Гринн Елена

— Прошу пройдемте со мной, — пригласил их охранник. Эмма, Лекс, Ильяс и Мелани последовали за ним. «Соколы» остались с лошадьми.

Гости поднялись по ступеням к центральному входу в ратушу. Дворец города Диких ветров также оказался довольно красивым. В просторном холле их встретили картины в массивных деревянных рамах с различными пейзажами, словно гости очутились в картинной галерее. Дав немного времени полюбоваться произведениями искусства, охранник провел прибывших в первую дверь. Они вошли в большой зал с круглым столом и расставленными вокруг него стульями. Больше в помещении не было никакой мебели, лишь на дальней стене висело большое полотно

с уже знакомым гербом.

— Подождите, пожалуйста, я сейчас приглашу господина Евсея. Как вас представить? — обратился к Лексу стражник, видимо посчитав его самым старшим и значимым.

— Скажите, что с ним желает поговорить Ее Величество королева Земли Эмма, — отчеканил Лекс.

У охранника мигом расширились глаза. Он обернулся на девушек, не зная, кому из них кланяться, потом быстро изобразил поклон и чуть ли не бегом кинулся на поиски Евсея. Ильяс даже хихикнул, поражаясь резвостью мужчины.

Стражник и правда побежал искать помощника и дядю главы города. Нашел он его в кабинете, читающим какие-то документы. Евсей оказался высоким и худощавым мужчиной в возрасте, с тронутыми сединой темными густыми волосами. Многочисленные морщинки совсем не портили его довольно красивую, даже благородную внешность, а «паутинки» у глаз говорили о веселом нраве.

— Там королева Земли приехала со свитой! Они хотят поговорить с Искандером, но согласились и на Вас!

— Королева?! Срочно пошли за Искандером! Пусть возвращается немедленно! — прикрикнул Евсей, вскакивая со стула и роняя документы. Бумажки разлетелись во все стороны, медленно спланировав на пол и укрывая его, словно осенние листья землю, но мужчина собирать их не стал. Стражник кивнул и снова бегом направился из ратуши к конюшне, что располагалась сбоку строения.

— Матерь Земля, спасибо тебе! — шепнул Евсей, приглаживая густые волосы и поправляя одежду на ходу, спеша в большое зал, где его ждала королева Земли.

Глава 43

Глава города Диких ветров с самого утра находился за пределами города, контролировал вырубку леса. Это был высокий мужчина, слегка за тридцать лет, крепкого телосложения, с темными, почти черными, густыми волосами и темно-карими теплыми глазами. Стражник нашел его в самой гуще событий — глава города самостоятельно осматривал каждое дерево, решая его судьбу.

— Искандер! — закричал стражник, едва завидев мужчину.

На его крик обернулись все лесорубы. Паренек спрыгнул с лошади, чуть не упав, и бросился к Искандеру.

— Там… там… там… — выдохнул он, пытаясь совладать с дыханием.

— Успокойся, вдохни, выдохни и говори! — приказал мужчина.

Парень послушно набрал воздуха, выдохнул и уже более уверенно отчеканил:

— Королева Земли прибыла в город. Евсей велел тебе вернуться.

Искандер вздрогнул, чувствуя, как сердце забилось вдвое быстрее. Он сорвался с места и рванул к своему коню, быстро отвязал его, ловко запрыгнул и помчался к городу, торопя Ворона. Он сам не заметил, как пронесся мимо поприветствовавших его стражников у ворот и как оказался у ратуши. Охранник, стоявший у лестницы и наблюдающий за «соколами», отвлекся от своего важного занятия и поторопился поприветствовать главу. Искандер сунул в руки стражника поводья и, даже не слушая, что тот говорит, понесся вверх по ступеням, перепрыгивая через одну. У входа в главный зал он остановился, отряхнулся, поправил прическу, одежду, выровнял дыхание и уже уверенно вошел в двери.

У большого круглого стола стояли двое мужчин и молодая девушка.

Мужчин осмотрел без интереса, а вот девушку…. Искандер замер в замешательстве, разглядывая ее. Сердце обожгло огорчением. Он столько раз представлял себе королеву, ту самую, которая стала воплощением Земли, но она оказалась совершенно другой. Худенькая, с длинной белокурой косой, большими голубыми глазами. Красивая, но совсем еще молоденькая девушка. Даже костюм хоть и был изысканным и богатым, выполненным из качественной кожи с интересным рисунком из веточек с листьями, но совсем не придавал ей величественности, а даже казался ей не по размеру, мешком сидел на хрупкой фигурке. И на королеву совсем не походит, скорее на принцессу. И точно не похожа на ту девушку из сна. Пытаясь скрыть горечь разочарования, Искандер подошел ближе, привлекая к себе внимание.

— Добрый день, Ваше Величество, глава города Диких ветров Искандер к Вашим услугам. Вы оказали нам большую честь, посетив нас! — склонил голову мужчина.

Он почувствовал, как его внимательно осматривают и королева, и сопровождающие ее мужчины. Искандер поднял голову, замечая, что королева улыбается. Девушка сделала весьма элегантный реверанс, прихватывая руками невидимую юбку, словно костюм был для нее чужим и чем-то непривычным, и внезапно крикнула:

— Ваше Величество, подойдите к нам, пожалуйста.

Искандер непонимающе свел брови и вскинул голову, замечая движение. Из двери ведущей в библиотеку вместе с его дядей вышла другая девушка. Искандер почувствовал, как сердце сначала замирает, а потом начинает трепыхаться, словно птица в капкане. Это была она — та, которая снилась во снах и сводила его с ума. Он плохо запоминал лицо, но увидев ее сейчас, картинка вмиг стала ясной. Невысокая, с красивой женственной фигурой, округлыми бедрами, которые обтягивали кожаные штаны, выраженной талией, затянутой корсетом. Прямые каштановые волосы, немного короче, чем он видел во сне. И глаза… большие, светло-карие, цвета янтаря и меда, с легкой весенней зеленцой, обрамленные пушистыми темными ресницами. Это была она — само воплощение Земли, избранная королева. Осознавая, что слишком долго и жадно ее разглядывает, Искандер опустил глаза в пол, кланяясь.

— Ваше Величество, добро пожаловать, — только и смог выдохнуть он, стараясь унять непослушное сердце.

— Ваше Величество, мой племянник и глава города Искандер, — представил его Евсей.

— Благодарю Вас. Позвольте представить Вам моих сопровождающих: Лекс, военный советник королевства Земли, Ильяс, советник по медицине и Мелани, принцесса Вархара, дочь короля Адриана, — проговорила Эмма.

— Бывшая принцесса, — отозвалась блондинка, откидывая косу на спину.

Искандер нахмурился, пытаясь сообразить, как это относится к появлению в его городе королевы.

— К сожалению, причина нашего визита не совсем дружественная, — Эмма кинула взгляд на своего военного советника. Тот достал несколько кусков ткани перепачканные кровью с гербами города и протянул Искандеру.

— Если я правильно понимаю, это ваше? — проговорил Лекс.

— Все верно, — кивнул Искандер, принимая полотна. На них был изображен герб города Диких ветров. Однако, Искандер не помнил подобную вышивку у своих людей. Грубоватая…

— Пару дней назад на Вархар было совершено нападение. Город сожжен дотла, жители зверски убиты, в живых остались лишь несколько женщин, которые бежали из города с Ее Высочеством. Нападавшие действовали весьма жестоко, без разбора проливая кровь и сжигая все на свое пути.