История двух беглецов
Шрифт:
– Пей.
Данька почувствовал острую жажду и открыл рот. Он опрокинул бутылку над собой, как механик. Он залил себе глаза, нос и щёки. Он кашлял и фыркал. И всё-таки героически допил остатки фруктовой воды. Чтобы так пить, чтобы раскрывать горло, как раковину, чтобы стоять, как изваяние, не дрогнув ни единым мускулом, пока содержимое бутылки полностью в тебя не перельётся, надо было выпить, наверно, не одну бутылку рому, чёрт возьми. И Данька, хоть и залил себе весь живот, всё же чувствовал, что выдержал экзамен. Не моргнув глазом, он взял предложенную ему сигарету и по-хозяйски задвинул её за ухо. Распив с механиком бутылку, Данька побратался с ним и стал его
Ревел шторм. Бились о борта привязанные шлюпки. Виктор и Данька работали внизу. Они выжимали из дизеля всё возможное, чтобы доставить в помощь истекающему кровью гарнизону десант морской пехоты. В тумане виднелся уже оерег, но шторм отбрасывал катер в открытое море и не давал зайти в спокойный фиорд. Механик и его помощник чуть не падали с ног после бессонной ночи. Шлюпки были уже готовы к пуску, но в это время катер стукнулся о подводный риф. Через пробоину в машинное отделение хлынула вода. Данька подтянул к пробоине мешок с балластом. Он прижался спиной к обшивке. Он стоял, как кариатида, подпирающая своды здания. Он решил стоять насмерть, пока катер не завернёт за мысок. И вот шторм затих. Катер закачался в спокойных водах фиорда. Волны разбивались о скалы и теряли здесь свою силу. Гремели лебёдки, опуская шлюпки. Десантники подкатывали к краю борта миномёты и пулемёты. Они подтаскивали ящики с боеприпасами. Но что-то случилось с Виктором. Бессильно повисла его рука. Так и есть – шальная пуля попала в плечо. Данька разорвал на себе тельняшку. Он перевязал ему руку и взял на себя управление.
«Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает….»
По стуку, сотрясшему корпус катера, Данька понял, что дальше двигаться некуда – мель. В наступившей тишине скрипели лебёдки, стучали о палубу каблуки – это сгружались десантники. В сереньком небе рождался рассвет. Вдали затихали всплески вёсел – это десант прибивался к берегу…
…Сашка Охапкин лежал на рюкзаках и с oпaской оглядывался по сторонам. Вокруг простиралось море. Оно было ничем не хуже Чёрного или Балтийского. Стоило палубе качнуться, как Сашка чувствовал, что сползает со всех рюкзаков и стремительно катится вниз. И мысленно прощался с жизнью. Но палуба выравнивалась, и Сашка оживал. Но ненадолго. Вода горой вырастала с другой стороны. Сашка закрывал глаза и снова погибал. И так без конца – то умирал, то воскресал. Он проклинал Даньку, заманившего его в это дурацкое путешествие. Какое там мысли читать на расстоянии – живым бы остаться! Бросил его на палубе, а сам куда-то смылся. Сашка закрыл глаза, пытаясь телепатически увидеть, где сейчас находится Данька, но его стало мутить. Он открыл глаза и заметил у борта женщину и мальчика на костылях. Сашка приободрился – в самом деле, чего это он мается, когда они спокойно стоят себе у борта и ничего не боятся!
Это были мать и сын. Мать придерживала сына сбоку. Повиснув на костылях, мальчик бросал чайкам кусочки булки и кричал:
– Здравствуйте, птицы! Здравствуйте!
Лицо его, маленькое, бледное, выражало высшую степень свободы – свободы от болезни, свободы от державших его в плену костылей. Он словно бы сам реял птицей над водой, подхватывал летящие в воздухе куски и кружил над бортом. Но булка кончилась, чайки устремились к другому теплоходу. Мальчик помахал им рукой, нервное лицо его стало печальным.
– До свиданья, птицы! До свиданья!
Он обернулся к матери и заметил толстого Сашку на рюкзаках. Мать тоже заметила Сашку.
– Можно ему посидеть рядом с вами?
– А чего, пожалуйста.
Из-под плащ-палатки высунулась узкая морда Мурзая. Он сладко зевнул.
– Не бойся, – успокоил мальчика Сашка. – Можешь потрогать даже…
Мальчик протянул руку и схватил Мурзая за ухо. Пёс прикрыл глаза и фукнул ему в ладонь. Мальчик обернулся к маме:
– Смотри, смотри, собака меня не боится!
Он неловко подтянулся и задышал в собачью морду, жадно рассматривая усы, мигающие глаза, рыжие пучки бороды, отвислые дряблые подушечки губ, из-под которых торчали нестрашные клыки.
– Это твоя? – спросил он у Сашки.
– А то чья же? Мурзай, дай лапу!
Мурзай не пошевелился. – Кому говорят – лапу!
Мурзай зевнул и отвернул морду.
– Это у него морская болезнь, – объяснил Сашка и погладил пса. – Эх ты, Мурзай!
– Мама, собачку зовут Мурзай! – закричал мальчик.
– Слышу, слышу, – отозвалась мать.
– Мурзай! Мурзай! – восторженно кричал мальчик, но пёс забился под плащ-палатку.
Мальчик нетерпеливо глядел на плащ-палатку, но Мурзай не показывался. Видно, маялся от морской болезни. И тогда мальчик уставился на Сашку, доверчиво разглядывая его.
– Меня зовут Стасик, – сказал он. – А вас как?
– Сашка… Диоген…
– Диоген? Это ваша фамилия?
– Ты что, не слыхал про Диогена в бочке?
– В какой бочке?
– Самой обыкновенной – из-под капусты. Квартиры не было, вот и жил в бочке…
– А вы тоже в бочке живёте?
– Зачем же, у нас квартира с удобствами.
– Почему же вы Диоген?
– Это меня зовут так.
– Очень смешно – Диоген, – сказала мама Стасика. – Студенты, они все с юмором. Вы далеко едете?
– Туда! – неопределённо махнул рукой Сашка и сдвинул беретку на самые глаза, чтобы ещё больше походить на студента. – Почти до самого конца, – уточнил он. – За водохранилище. Там, знаете, есть водоразборная станция. Мы замеряем запасы воды. Очень плохо с водоснабжением стало. Вот вы пьёте водичку, льёте, не экономите и думаете, что вечно так будет?
– Не вечно? – удивился Стасик.
– Ясное дело – не вечно. Вот кончится вода, и тогда всем нам амба.
– Амба? – испугался Стасик.
– Но ты не бойся, – успокоил Сашка, проникаясь всё большим сочувствием к Стасику: совсем малыш, разве такой без воды долго протянет? – А мы зачем едем, знаешь?
– Не знаю.
– Чтобы найти воду под землёй…
– Под землёй?
– Её там сколько хочешь, только надо найти…
– И вы её найдёте?
– А как же! – заверил Сашка, твёрдо решив, что ни за что не даст погибнуть Стасику от жажды. – И не только простую, но и с газом…
Стасик повернулся к маме. Он хотел, чтобы она подтвердила Сашкины слова. Она улыбнулась.
– Пока вы её не нашли, я пойду в буфет и куплю вам какой-нибудь сладкой воды. Посидите, я сейчас…
Сашка подался ближе к Стасику. Он почувствовал себя всемогущим – тот смотрел на него как на волшебника-спасителя от всяких стихийных напастей. Этот калечка был для него настоящей находкой. Почуя в нём редкого слушателя, Сашка стал уверенно развивать обрывки разговоров, услышанные от студентов-гидрологов, пока они стояли в очереди, ожидая посадки. Потом он начал сочинять, что едут они, дескать, на всё лето. Будут жить в лесу. И есть у них ружья для охоты и снасти для рыбной ловли. Сашка искоса наблюдал за Стасиком – тот всему верил. И тогда он спокойно и с лёгкой душою добавил: