История любовницы короля
Шрифт:
— Я прежде наивно полагал, что выигрывает всегда тот, кто владеет б0льшей информацией, — начал он издалека. — Но недавно убедился, что вы, женщины, умеете управлять миром, не прибегая к сложным способам. Без всякой магии… Мы видим, как изменился Райан. И хочу вам сказать, что нас не может не тревожить факт необычного поведения нашего сына.
Если он говорил о том, что Райан всячески старался демонстрировать свою привязанность ко мне, я понимала Риза-старшего. Но если он видел в этом что-то противоестественное — тогда нет. Интересно, что при этом на нас косилась Хетуин, а сирра Марред тонко улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло нечто
— Осмелюсь спросить вас лично, госпожа Гурайд. Какие у вас планы относительно моего сына?
Вот и прозвучало беспокойство. Он, что, в самом деле думает, будто между мной и сыном герцога может что-то быть? Я удивлённо посмотрела на спутника:
— Не понимаю, какие планы вы имеете в виду.
— Планы на будущее.
— Всё равно не понимаю. Через четыре месяца мы расстанемся, и я не хочу больше возвращаться на Аднод, как лумерка тем более. Хочу учиться, и на этом всё, — заметила, что герцог удовлетворённо выдохнул на «расстанемся», и поразилась ещё сильнее: неужели такое бывает, чтобы члены королевской семьи женились на лумерках? Положим, о свадьбе Райан не говорил, да и я бы не позволила. Любые продолжительные связи должны приводить к этому, так говорила мне матушка. То, что будет с нами после завершения контракта с Эдрихамами, мы не обсуждали, избегая скользкой темы.
— Благодарю, — кивнул герцог, останавливаясь и окидывая меня куда более дружелюбным взглядом, — именно это я и хотел узнать. Сир Брисандр обмолвился о вашем благоразумии, имеющемся несмотря на ваш юный возраст. Я хотел убедиться в этом. И, раз вы понимаете моё беспокойство как отца, я желаю сделать вам выгодное предложение.
Фантазия моя за секунду представила разные варианты, которые логично вытекали из ситуации, в которой я хладнокровно относилась к Райану. Стать его лумеркой на следующий год и пообещать не мешать Райану выбрать невесту. Исчезнуть из поля зрения Райана сразу после возвращения на континент. Стать лумеркой самого Риза-отца. От последнего варианта меня передёрнуло. Но настоящее предложение сира Арлайса оказалось совершенно неожиданным.
— Для начала поклянитесь, что предмет нашей беседы останется между нами, — решительно снова остановился герцог и встал напротив меня. Я пообещала, и он поднял руку, от его ладони отделилось мерцающее облачко и коснулась моих губ. Ничего болезненного и странного я не почувствовала. — Это печать молчания. Она не причинит вам вреда, пока вы не захотите поделиться нашим разговором с кем-либо.
Я сначала хотела обидеться на недоверие, а потом вспомнила, как проболталась во время всплеска, и смирилась. Сказала: «Хорошо».
— Когда ваш контракт с семьёй Эдрихам закончится, вы станете весьма обеспеченной госпожой, — герцог заложил руки за спину, углубляясь в свои мысли, — я об этом знаю. Признаюсь, цена, которую вам предложила сирра Амельдина, мне кажется сильно завышенной… я бы даже сказал, чрезмерно завышенной. Но я вас понимаю, денег никогда не бывает много…
Это он про ту тысячу гольденов, которая была озвучена в контракте Эдрихамов? Сир Брис говорил, что это на самом деле немного: для открытия собственного дела уйдёт почти вся сумма, и останутся крохи. Это аренда лавки, закупка товаров, взносы в торговый союз Люмерии и наём помощников. Если я неудачно
— … Поэтому я к вашим сбережениям и тем драгоценностям, что подарила вам сирра Амельдина, добавлю сумму, равную половине.
Я аж захлебнулась воздухом. Так вот что он имел в виду!
— Драгоценности госпожи? — сквозь кашель выдавила я.
Герцог остановился переждать, пока я не избавлюсь от першения.
— Да, — самодовольно сказал он, — у меня есть надёжные источники. По какой-то придуманной ею самой примете, сирра Амельдина Эдрихам покинула остров без багажа, суеверно полагая, что её вещи (я полагаю, сейчас на вас её одежда), в том числе драгоценности, были подарены вам.
В вырез моего скромного платья, где грудь была украшена простеньким, но изящным колье, выразительно взглянули, и палец игриво тронул серьгу, которая, как и колье, была сделана Райаном, а не принадлежала госпоже. Я сказала об этом, добавив:
— Решение госпожи и для меня кажется опрометчивым, поэтому я с первой минуты не собиралась воспользоваться её щедростью и простым материнским желанием отдать всё ради ребёнка. Её драгоценности будут возвращены, я придумаю способ.
Герцог крякнул удивлённо, присмотрелся ко мне, но, очевидно, не найдя признаков лжи, констатировал свой вывод:
— А вы не так проста, как кажетесь. Либо вы на самом деле простодушны и, я бы даже сказал, глупы, раз отказываетесь от добровольной выгоды. Либо чрезвычайно хитры и предусмотрительны, о чём меня предупреждала… предупреждали. Вы заключили контракт с Эдрихамами, но не стали этого делать с моим сыном и даже Его высочеством. Это меня больше всего удивляет. Как и ваши физические возможности. Обслуживать троих — это не укладывается в моей голове…
Я вспыхнула. Оскорбления от высокомерного типа я ждала, но сейчас он напомнил Йару. Да, возможно, они встретились в Люмосе, и герцог узнал всё от неё.
— Обслуживать? — остановилась. До нашего с Райаном домика оставалось десятка три метров, и меньше всего хотелось приводить туда неприятного мне человека.
— Ну-ну, мне всё равно, как вы это называете, — попытался миролюбиво меня успокоить сир Арлайс. — Если вы все получаете от этого удовольствие, так тому и быть. Аднод всё стерпит. Я боялся, что причиной вашей, гхм, щедрости, являются куда более расчётливые мотивы.
— Это вам Йара сказала? — гнев во мне кипел, а от воспоминания о человеке, который давно должен был стать тенью в моей памяти, выступила испарина.
Герцог кивнул, решил не врать по мелочам и вопросительно наклонил голову, ожидая моего шага.
— Райан расторг с Йарой договор, потому что она каждому желающему рассказывала все подробности отношений. То же самое было с Его высочеством. А потом она заманила меня на местную оргию, и два десятка магов сделали из меня необручницу. Вы думаете, мне легко бывать на ристалище? Я каждый раз пытаюсь не думать о том, что каждый из этих магов хотя бы один раз да сунул в меня свой… Да, я была в маске, они не знают об этом. И никто не знает, только Райан, сир Брис и Его высочество. И я давно бы избавилась от статуса необручницы, если бы не боялась, что не смогу больше помогать здесь, на Адноде. Вернуться домой, опозоренная, я уже не смогу. Так что не говорите мне о том, что думает Йара. Владычица ей судья.